接下來的兩天裏，泊菡將念念的衣衫和薄被做好，又收拾了自己的行李物品。楚堯說這次楚舜他們坐的是高價的郵輪，可能會來得比較快，和泊菡商量了除夕上午就將泊菡送往台北。而楚堯手下的那十個士兵也由楚堯送上了回上海的輪船，臨行前大家大醉了一場，人生如夢，也許戰死沙場，也許再見要幾年後了。
貨棧的主人是福建同安人，貼好了貨棧封條，就領著家人回家過年去了。一下子，熱鬧了一個月的貨棧變得冷冷清清，就剩下楚堯他們倆個和小冉。
小年夜，楚堯放了小冉的假，由他去街上看熱鬧，自己和泊菡在家。由楚堯煮了兩碗陽春麵，倆人就算提早過年。飯後倆人早早就睡下，想著明日就要分開，再要相見還得看時機才行。
倆人又絮絮一番婆婆楚舜來基隆的細節，楚堯知道泊菡放不下心思，所以將他們的吃住安排都一一詳細解釋一遍。又安慰她說，這事會等到楚舜回上海後再慢慢告訴姆媽，然後用水磨功夫讓姆媽同意。姆媽首肯了，楚舜是個孝子，接下來就好辦了。事情沒處理好前，他會保護好泊菡，不讓她露麵。
泊菡心想婆婆一肚子貞潔烈女，到時候會怎麼看她？！
楚堯卻一臉懶懶的神色，滿不在乎地說：“我又不會把你丟給她，到時候她對你客氣就罷了，對你不客氣，我帶著你轉臉就走，絕不讓你委屈。”
泊菡又操心整個家都由楚堯負擔，到時候會不會入不敷出。楚堯哈哈笑了：“還沒正式嫁我就開始管家了！”突然翻過身來，眼睛亮亮地問泊菡：“下個月我就把薪水交給你，你就做楚太太管家吧！”
泊菡心想，他這算是正式的求婚了，但自己卻是別人的妻子，隻好推脫地答應他：“其實我現在就已經是楚太太了。”
“我要你姓我楚堯的楚，好嗎？”
“嗯。”泊菡心裏難過，對楚堯說：“我做了你的太太，你自然希望我會全心全意對你，隻是我對舜十分歉疚，心裏也總會掛念他的。”楚堯微微苦笑，說：“這我猜得到。”
當晚，不知為什麼，明知就要分開幾天，心裏也十分不舍，卻各自有各自不安的心思，沉沉睡去，並沒有像平日裏一樣情意綿綿。
第二天是除夕，基隆卻還是人來人往，一批人湧進碼頭，又有一批人湧了出來。楚堯因為要去碼頭接姆媽他們，沒有辦法送泊菡，千叮萬囑之後，隻得由小冉提著泊菡的行李箱，走到火車站，坐車去往台北。
去往台北的人很多，大家都隻能慢慢排隊上車，好在秩序不錯，井井有條。泊菡和小冉排在隊伍後麵，耳裏聽到有人議論紛紛，好像發生了什麼事情。泊菡輕輕問小冉：“你聽清他們說什麼了嗎？”小冉側耳聽了聽：“他們好像在說船的事情，說舟山那裏有一艘貨船被撞了。”
泊菡並不清楚舟山在哪裏，也就不再關心這些話題。
終於排到泊菡和小冉上車，倆人剛剛坐好，就看見楚堯急衝衝地趕了過來，正一節車廂一節車廂地找他們，泊菡不知道出了什麼事，趕緊跑到車門旁叫他，就看見楚堯慘白著一張臉，急急地把她從車上拉下來，“怎麼了，堯？”泊菡的心突然劇烈地跳動起來，某種不祥的預感像海潮般地湧了過來。
楚堯緊緊地扶住她，但他身上的顫抖還是通過雙臂傳遞給了泊菡，泊菡的臉也白了。
“菡，姆媽她們坐的船沉掉了！”看到泊菡像是沒有聽懂，他又說了一遍。“那艘‘太平號’郵輪昨天晚上沉掉了！”
泊菡反手抓緊楚堯，驚駭萬分地詢問：“那姆媽她們呢？念念呢？楚舜呢？！”
楚堯搖搖頭，一臉悲痛，這是泊菡從沒有在他臉上看見過的神色：“不知道。不過有消息說船上1000多人，幾乎全都遇難了！”
“我不相信！會不會消息傳錯了？！”泊菡眼淚滾滾而下，拉著楚堯向外麵走：“我們去問輪船公司，去問問碼頭吧！”
楚堯拉住泊菡，又招呼小冉取行李下車。三人逆著隊伍向外走，那些聽到他們對話的人們，紛紛投下同情的目光。
泊菡跌跌撞撞地走了幾步，突然軟倒在楚堯身上，周圍的人都關切地圍了上來，有的人建議楚堯掐她的人中穴，一位護士模樣的女士幫她解開領口透氣，車站工作人員還為她端來了白糖水……又有一位留著美髯，身穿長袍的老者從人群中擠了進來，對楚堯說：“我是中醫大夫，讓我看看她。”先翻了翻她的兩眼，又為泊菡診了脈，然後立起身來，說：“這位女士脈象一會浮壯一會深沉。大約她剛剛受到什麼刺激，一時血不歸心，故而昏厥……”楚堯悲傷地點點頭。老者又問：“這位女士和你怎麼稱呼？”“是我妻子。”楚堯答道。老者說：“剛剛我仔細搭了她的脈象，她已有了一個多月的身孕，斷斷不能讓她這樣傷心難過了！”