第二十五講六足龜·四月二十六·五月初三
揭秘古本
第二十七回 滴翠亭楊妃戲彩蝶 埋香塚飛燕泣殘紅
第二十八回 蔣玉菡情贈茜香羅 薛寶釵羞籠紅麝串
有細心的讀者可能會問：在第二十三回裏，周彙本從古本的異文裏，對薛寶釵入住大觀園的處所，取“蘅蕪苑”的寫法，那為什麼第二十六回的回目，卻是“蘅蕪院設言傳蜜意”呢？這是因為在所存的古本裏，這回都是這樣的寫法。周彙本雖然對什麼是曹雪芹的原筆原意有自己的辨析，但前提是尊重古本的現狀，不去“徑改”。那麼，對第二十七回的回目，周彙本一方麵照錄，一方麵把自己的看法告訴讀者：“‘楊妃’‘飛燕’字樣甚俗，不可無疑。‘藤花榭本’‘飛燕’二字空白，必非無故，此等文筆，恐非出芹手。”“藤花榭本”是清朝嘉慶、道光年間的一種刻本，它雖然把高鶚的續書一並刻印，是個一百二十回的本子，但刻印者見到第二十七回的回目，也能存疑。因為用“楊妃”形容寶釵，從正文裏還能找到根據；用“飛燕”形容黛玉，正文裏既無依據，而且黛玉除了體瘦身輕外，實在與以舞邀寵的“飛燕”（ 漢成帝的皇後 ）再沒有任何契合點。
畢竟我們現在看到的古本，都不是曹雪芹的親筆原稿，批語也不是脂硯齋的筆跡，全是經他人之手抄錄的（ 紅學界稱之為“過錄” ），飽經時代滄桑、歲月磨洗，都有殘缺，兼有描改。雖然彌足珍貴，卻也不能不對某些地方存疑。
我曾在一次訪談裏說，對於《 紅樓夢 》，我采取文本細讀的研究方式，有時候連一個標點符號都摳得很細。有人就指出，說古本《 紅樓夢 》根本就沒有標點符號，你怎麼這樣講話？上世紀白話文推行以前，中國的文章是沒有新式標點符號的，我們現在習用的標點符號，是隨著白話文的推行，而逐漸演變成這個樣子的。那以前讀文章，因為文章上的字連成一片，讀者是需要根據文意斷句的。斷句也就是一句塗一個墨點或畫一個圓圈，很簡單的辦法。那以前的中國書都用繁體字，豎寫，從右往左翻篇兒。現在中國香港、澳門、台灣地區，印的書雖然使用了新式標點符號，但也基本上是繁體字豎排，近幾年來，才有雖然字是繁體卻橫排出版的做法。比如我的兩本《 揭秘〈 紅樓夢 〉》，二○○六年在台灣出版，就是繁體字橫排本。這些情況，是要特別對一些不大知道中國文字書寫、印刷、出版流變的年輕人說明的。那麼，我說對《 紅樓夢 》的文本摳得很細，連一個標點符號也不放過，指的就是這樣兩層意思：一，對古本上原文的斷句，如何斷，要細摳；二，斷了句，如何使用新式標點符號將其意思表達準確，更值得細摳。這關係到如何確定曹雪芹的原筆原意。要向廣大普通讀者提供一個通行的《 紅樓夢 》版本，這項工作的意義更是格外重大。周彙本的優點在於，除了對古本的文字細摳外，對如何斷句及如何加新式標點符號，也摳得很細。為了盡可能複原，或至少是接近曹雪芹的原筆原意，這樣細摳是必要的。
第二十八回，賈寶玉向大家謅了一個丸藥方子，配這副藥要用什麼東西，有這樣一段文字進行開列：頭胎紫河車人形帶葉參三百六十兩不足龜大何首烏千年鬆根茯苓膽
究竟說的是幾樣東西、什麼東西呢？各通行本的斷句（ 加標點符號 ）差別很大，還有文字上的出入：
—— 一九五七年十月第一版的人文社通行本上是五樣東西：頭胎紫河車，人形帶葉參，三百六十兩不足，龜，大何首烏，千年鬆根茯苓膽。
——俞平伯點校本（《 語文新課標必讀叢書 》版 ）上則是四樣東西：頭胎紫河車，人形帶葉參，三百六十兩還不夠。龜大的何首烏，千年鬆根茯苓膽。
—— 一九八二年紅學所校注本上也是四樣東西：頭胎紫河車，人形帶葉參——三百六十兩不足——龜大何首烏，千年鬆根茯苓膽。
——我曾撰文探討這一問題，我的斷句是：頭胎紫河車，人形帶葉參，三百六十兩不足龜，大何首烏，千年鬆根茯苓膽。
——周彙本則經過仔細研究後，選取了這樣的斷句：頭胎紫河車，人形帶葉參三百六十兩，六足龜，大何首烏，千年鬆根茯苓膽。
落實為這五樣東西。其實，前後兩樣東西，各本理解都一致，關鍵是當中“人形帶葉參三百六十兩不足龜大何首烏”如何斷句。
現在我讚同周彙本的斷句。“龜大何首烏”是說不通的。大家都知道龜的大小不一，小的隻有指甲蓋那麼大，大的則比臉盆還大，“龜大”構不成一個量度，也構不成個形容詞。周彙本指出，在大家熟悉的通行本裏，“不足龜”的“不”，細查古本，是草書“六”的訛抄，更重要的是，在《 大明會典 》上有“暹邏國獻六足龜”的明確記載。一般龜都是四足，六足龜是一種珍奇的東西，所以會成為貢品，而寶玉為了誇大配製那丸藥的難度，說的應該就是六足龜。