昨日是藥王誕，他們父子和其他杏林人士一起在城西藥王廟祭祀。不知怎麼，突然闖進來一個人拿著匕首就刺向他。兒子一把將他推開，自己不小心被刺傷。
他手忙腳亂要替昏迷的兒子裹傷，可解開衣襟後，卻看到其胸口綁著層層疊疊的白布。這不是最稀奇的，最稀奇的是盡管用白布遮掩，也能隱約看出起伏。
許敬業當時就懵了，隻覺得全身的血液都衝進了大腦。他不敢相信自己的眼睛。
怎麼會是這樣呢？這根本就不是男子的身體啊。
許敬業自己醫術平平，可參加藥王祭的不乏杏林高手，一號脈，也就驗證了許長安的女兒身。
……
想到女兒受傷的緣由，許敬業臉色略微和緩了一些，卻仍沒好氣道：“我沒事。我說的不是這個！我來問你，你明明是女子，為什麼要從小扮作男兒？”
許長安眼簾微垂，心知這個問題是避不過去的，她微微笑了笑：“爹，你忘了麼？我從出生起，就是這樣了啊。”
母親高氏還在世時，曾對她講過。母親懷她時，年近而立的父親正以無子為由納妾，甚至連人選都已考慮好了，隻等妻子點頭就抬進門。母親性子要強，不願丈夫納小，因此女兒一出生，就買通產婆，謊稱生了個兒子，斷絕丈夫納妾的心思。
許敬業當然也想到了這一點。原本這樣的謊言很好識破，朝夕相處還能辨不出孩子是男是女嗎？
可偏偏他們這樣的人家，孩子年幼時，有母親和乳母照顧。他這做父親的，來了興致逗弄一下，就算得上慈愛了。更何況他納妾的計劃落空，有負佳人，心中不快，對妻兒冷淡了一些時日。還是兒子稍大幾歲後，他才逐漸生出了慈父情懷。若非如此，他也不會十多年來一直被蒙在鼓裏。
此刻看著女兒，許敬業暗罵自己糊塗。她雖然身量頗高，但身形纖細，皮膚白皙，柳眉長睫，杏目紅唇，分明是個美貌的姑娘。他是瞎到什麼地步，才會以為這是兒子，隻是長得過分秀美而已？
回想起過去十多年對“兒子”寄予厚望，許敬業怨自己糊塗的同時也恨妻女的欺瞞。
他深吸一口氣，冷笑一聲：“行，就當是你小時候不懂事，可你自小學醫，難道分不清男女嗎？為什麼要跟著你娘一起騙我？”
不等女兒回答，許敬業就繼續喝問：“就算你是為了孝道，不得不聽你娘的話。那你娘過世以後呢？你怎麼還一直瞞著？”
他胸中怒火翻騰，最惱恨的就是這一點。妻子高氏在五年前因病去世。如果那個時候女兒告訴他真相，他立刻續弦納妾，也未必就生不出兒子來。可惜他四年前失足落馬，傷了身體，隻怕這輩子都不可能再有子嗣了。
為什麼不告訴父親真相呢？
這個問題，許長安也想過。幼年時，是因為母親的叮囑。母親淚眼婆娑，說等生下弟弟，有了倚仗，就恢複她的女兒身。可惜直到母親病逝，都沒能再生下一兒半女。
許長安在母親去世後，依舊選擇隱瞞，則是有她自己的考量。她是金藥堂的少東家，自幼學醫認藥，年紀稍長就跟著坐堂看診，外出收賬。
這是男子身份賦予她的權利。
她不想像表妹那樣每日待在閨閣之中，隻能與女兒經為伴。
曾經見過海洋，她又豈肯再回到池塘裏去？
如果不是在藥王廟的意外，她更願意一直以男子的身份生活下去。隻是父親有性命危險，她來不及思考太多，也沒想到會因此暴露身份。
此刻父親問起，許長安隻低聲說了一句：“我不想爹爹生氣。”
——見父親在氣頭上，她心裏隱隱有了應對方向：不吵不鬧，暫時示弱。畢竟是骨肉至親，縱然父親再生氣，也不會真將她怎樣。
“難道我現在知道就不會生氣了嗎？”許敬業陡然提高了聲音，眼睛通紅。他驀的抬拳，“砰”的一聲，狠狠砸在床欄上。
床欄晃動，許長安睫羽低垂，輕咳出聲，蒼白的臉頰因咳嗽而變得通紅。
“你——”許敬業揚起右手卻又頹然垂下。他高漲的怒火無處發泄。女兒因他而受傷，而高氏早就長眠於地下了。
可他又著實委屈憤慨：“是我糊塗，我連個兒子都沒有，將來有何麵目去見列祖列宗……”
“爹——”許長安長眉微蹙，她強忍著胸口的疼痛，一字一字道，“您還有我。”
男子能做的事情，她一樣可以做到。