許長安麵無表情，用湯匙輕輕攪動著碗裏的米粥。
難過嗎？肯定是有的。但更多的是不甘心。
陳茵茵試著安慰她：“哎呀，表哥，你不要太難過了。反正舅舅沒有兒子，早晚都是要過繼的。隻是舅舅也太心急了一些，連等你傷好都不肯……”
“為什麼早晚都要過繼？”許長安聲音極低，眉目微冷。
她比男子差在哪裏了？
陳茵茵沒聽清，繼續說：“……以前舅舅最疼你了，這次也不會氣太久的。不過我覺得你可以找個機會，適當的服個軟。畢竟以後還要指靠他們的。其實有個娘家兄弟也挺好的，出嫁以後有人撐腰……”
她搜腸刮肚的安慰，卻不知道她的“表哥”心裏想的卻是另外一回事：也不知金藥堂那邊怎麼樣了。
許敬業帶著義子最先去的就是位於永南街的金藥堂總店，這是許家祖上在湘城開的第一家藥房。臨街的為店鋪對外售藥，後麵的院子是製藥的作坊。
“金藥堂”三個燙金大字，已有上百年曆史，是由許家祖上親筆手書。藥店兩旁，鐫刻著一副楹聯：“修合無人見，存心有天知。”
還沒進去，就有藥草氣味撲鼻而來。
許敬業皺皺鼻子，重重咳嗽一聲。——這麼多年了，他終究還是不喜歡藥的氣味。
金藥堂內幹幹淨淨，牆上藥櫃裏各種藥名目清晰，整整齊齊。
大清早，來看診買藥的人不多。
聽到動靜，賬房、夥計，乃至坐診的張大夫都抬起頭：“原來是東家來了。”
許敬業笑著點頭：“嗯，諸位辛苦了。都在忙著呐？”
“這會兒還不忙。東家，聽說上個月少東家受傷了，現在傷勢怎麼樣了？”頭發花白的張大夫自案幾後走了出來。
張大夫姓張，名萬裏。老東家還在世時，他就在金藥堂了。許敬業當家，生意大不如從前，他也在堅守。他是金藥堂資曆極深的老人了，平日裏東家和少東家都敬他三分。
他精通岐黃之術，算得上許長安的師父。其實他很早就猜到“少東家”是女兒身。不過許家既然說那是“少爺”，那他就當做是“少爺”，其餘一概不問。
四月二十八那天，張大夫不在藥王廟，不曾親眼目睹。但外麵傳得這麼厲害，他自然也有耳聞。更何況已有一個月不見少東家的身影了。
許敬業收斂了笑意：“勞張大夫惦記，好些了。”
“這位是……”張大夫指了指承誌，視線在其身上逡巡了一周。心想，生成這樣，果然如小五所說，一看就不是個勤奮踏實的。
許敬業等的就是這一句，他不著痕跡挺了挺胸膛，聲音也不自覺提高了一些：“啊，正要給你們介紹呢。這是我新認的兒子，從今日起，就由他接替長安的位置，忙藥鋪的事。他年紀小，沒經驗，還請各位多多照看了。”說著他又伸手招呼：“承誌，來，給大家行禮。”
張大夫將身子一避，口中連稱不敢。略一停頓，他遲疑著問：“接替少東家的位置，那少東家……”
提到女兒，許敬業輕輕歎一口氣：“各位想必也聽說了長安是女兒身之事。先前家裏沒人，她不得不幫著打理家業。如今我有嗣子，她有兄長。她年紀也大了，怎麼還能讓她繼續拋頭露麵，在外辛苦？我就想著讓她在家好好歇著，找個不錯的人家嫁了也就是了。至於鋪子嘛，自然還是要交到兒子手裏的。大家都是幾十年的老熟人了，以前怎麼對長安，以後也就怎麼對承誌吧。”
許敬業衝他們點一點頭，帶著承誌就要往後院製藥的作坊去。
此時沒有病患，張大夫和孫掌櫃相互交換了一個神色，幹脆跟了上去。
“東家。”張大夫正色開口，“您說的事隻怕不容易做到。”
“什麼不容易？”許敬業不解。
張大夫嘿嘿一笑，慢悠悠道：“您要收嗣子，這是人之常情，咱們不幹涉。不過，讓他接管金藥堂，隻怕還得考慮考慮。”
許敬業臉色沉了下來：“你這話什麼意思？”