“也不知是真是假？呃，你啷個說起天回鎮來？”
“那鎮子太寂寞，一潭死水。”
“其實那鎮子還是熱鬧，趕場天我去過，那何氏豆腐很好吃。”
“好吃，是好吃，那蔡大嫂做的豆腐才好吃。”
盧作孚盯他笑：“哪個蔡大嫂啊？”
李劼人眯眼道：“人些都喊她鄧幺姑。作孚老弟，我是時常在想她呢。”
盧作孚哈哈大笑：“你老兄有趣，這個鄧幺姑一定生得好看！”
李劼人道：“好看，好看，她還敢做敢為敢愛敢恨。”
“劼人你……”盧作孚欲言又止，笑，“劼人，我倒想起件事情來，是你給我說的。這民生機器廠後山那棟茅屋裏有對夫婦，那戶主呢，人稱鍾幺哥，他那女人呢，人稱鍾幺嫂。”
李劼人也笑：“這個鍾幺嫂圓臉，皮膚紅黑，身體結實，年齡30歲左右。待人熱情，愛串門，愛管閑事，說話大聲舞氣，還有點風流。”
“聽你說過了，她跟山上廟子裏一個和尚有過瓜扯，後來，這個和尚跟一個大戶人家的大小姐混在一起，就把鍾幺姑丟開了。”
“是。我們一家人搬上山來住後，鍾幺嫂也來串門，她隨和又肯幫忙，一家人對她印象不錯。時日一久，她就跟我們家做廚的雷師也有了瓜扯，天天來幫雷師做事。大家都曉得他倆的關係，想來鍾幺哥也曉得，卻從來沒有聽他兩口子吵過架。”
“後叟，雷師的女人曉得了，跑來你家灶屋，揪住鍾幺嫂的頭發，拉她到門外大吵大鬧。那鍾幺嫂不示弱，跟她對吵對打。”
“那個鍾幺哥一直在自己茅屋裏，一聲不吭。第二天，鈡家兩口子依然跟平日一樣，和和氣氣，該幹啥幹啥。這件事，在山上人人皆知。由於鍾幺嫂人緣好，人些也沒有看不起她。她呢，如同沒事一樣，依舊天天跟雷師混在一起。”
盧作孚笑，說：“那個夏天的晚黑，你兩夫婦吵架，你一氣下山到廠裏去了。你夫人急了，以為你要出走，生怕你出意外，想去找你，又黑燈瞎火的不敢下山。”
李劼人笑道：“你這個家夥，說起我的家事了。”
“這事情跟鍾幺嫂有關。”
“倒是。鍾幺嫂來了，大聲說，李太太，你放心，我跟雷師去找。她就叫雷師背了我那兒子，她背了我那女兒，橐橐橐往山下跑。邊跑邊對我女兒說，喊，大聲喊你爸爸，哭起喊！我女兒喊不出來，隻覺得她那背上的汗酸味兒直往鼻子裏衝。”
“你折磨別個，鍾幺嫂和雷師背了你那兩個娃兒跑到半山腰時，看見一個黑影，是你自己走回來了。”盧作孚說，擊了李劼人一掌。
“鍾幺嫂凶，放下我女兒就對我吼叫，廠長，你衝啥子，不過就是兩口子吵架，不過就是牙齒咬舌頭的事情！”李劼人說，嘿嘿笑出眼淚來。
盧作孚感歎：“嘿，一個鄧幺姑，一個鍾幺嫂？嘿嘿，嘿嘿嘿，劼人，你……”
李劼人啞笑，揩抹眼睛，岔開話題：“哦，作孚，我們不說幺姑、幺嫂了。我給你說，那保路運動之大波時時激動我，是值得寫的！”
盧作孚明白了，他這個搞寫作的人是在構思、寫作啥子了。劼人提到了保路運動，他親自參與過，也激動了，點首道：“對，對，那可是場波瀾壯闊的鬥爭！你寫，快些寫……”
他倆在這長江之濱的廠長辦公室說話時，都沒有想到，盧作孚日後會成為名留史冊的大實業家；李劼人兩三年之後出版了《死水微瀾》、《暴風雨前》、《大波》三部，成為被郭沫若譽為“中國左拉之待望”的大作家。
就在盧作孚與李劼人這次談話後的5月間，他倆又都到了長壽縣柴盤子的長江邊。英商太古公司的一艘千噸巨輪“萬流”輪觸礁沉沒在了這裏。
盧作孚和李劼人立在江邊，但見長江在柴盤子這一段水流湍急、彎曲狹窄。盧作孚仿佛看見了靜躺於河沙中的相當於半個足球場長的206英尺的這艘巨輪。“萬流”輪原名“隆茂”輪，7年前，它的主人利用它製造了“萬縣慘案”，當時的它在雲陽縣的川江航道裏橫衝直撞，撞沉中國木船3艘、淹溺中國船民數十人，並引發了英帝國主義炮艦炮擊萬縣事件。這艘巨輪沉沒後，太古公司和保險行十分焦急，就在4個多月前，委托了權威的上海打撈公司前往打撈。上海打撈公司派人實地勘查後，發現輪船沉沒在灘險流急的河道裏，認為根本無打撈之可能。在萬般無奈之下，太古公司隻好以5 000元標價將其拍賣，竟然沒有一家公司應標。
盧作孚知道後，與李劼人廠長商定，立即派了民生機器廠的張幹霆工程師和駕引人員前往查看，認為是有可能打撈的。盧作孚當即拍板，以5 000元代價簽約買下了這艘價值達60萬白銀的巨輪。簽約容易打撈難。“我們生活在這個世界上就是來對付困難的！”盧作孚迎難而上，親率張幹霆等工程人員赴現場勘查，發現“萬流”輪係被礁石劃破沉沒，船底陷在河床的泥沙裏，無法確定破口的位置。他與大家一起製定了打撈方案。