榮昌縣萬靈古鎮的山坡田園披金掛紅，秋天來了。秋天從來不是蕭瑟的季節，秋天充滿了躁動的渴望與期盼。
古鎮今天熱鬧。
寧孝原、倪紅在這裏舉辦婚禮。
有新婚姻法了，新事得要新辦，這是萬靈古鎮的首次農村新式婚禮。
新郎寧孝原穿深色中山裝，新娘倪紅穿陰丹藍大翻領衣服，露出雪白的襯衣領子。他倆都戴大紅花，各騎在一匹頭係大紅花的高頭大馬上。地方幹部緊缺，轉業回地方的陳喜當了萬靈鎮的鎮長，他和上級派來鎮上的工作組的組長方坤為他倆拉馬巡遊。為了這新式婚禮辦得熱烈隆重，工作組組織了周圍村子的數十名代表參加婚禮，挑選了數十名中小學生隨了娶親的隊伍表演當地傳統的纏絲拳。年輕的鎮團委書記帶領共青團員們跟隨隊伍走，都手舞三角小旗邊走邊宣傳新婚煙法。
清幽的瀨溪河裏有彩船巡遊，船上人做擊鼓、吹奏、唱山歌、扭秧歌表演。
娶親的隊伍巡遊了瀨溪河兩岸，登高拱的大榮古橋，走進鎮上蜿蜒陡峭的老街。臨近中午，齊擁進古鎮中心的湖廣會館裏。本是該去寧家大院的，可鎮長陳喜說，會館裏寬敞，人多喜慶。寧孝原的姑媽寧道盛說要得，這會館是寧徙老祖宗集資修建的。會館裏貼滿了紅綠標語，戲台上拉有“喜事新辦”的橫幅。會館內外、牆頭樹上，參加婚禮的和看熱鬧的人好多。
拜堂儀式開始。
鎮長陳喜主婚，工作組長方坤證婚。新郎寧孝原和新娘倪紅先向戲台正中的**主席的巨幅畫像三行禮，再向登台的寧孝原父母行禮，再是夫妻行禮。倪紅的父母被日機炸死了，寧孝原母親說，倪紅就是自家的女兒，我們夫婦代表她父母了。之後，證婚人方坤宣傳了中華人民共和國新婚姻法，鎮團委書記帶領全場人員高呼擁護新婚姻法的口號。
婚禮畢，鎮裏負責招待來賓，新郎新娘招待親朋。就在會館的石板鋪地的院子裏吃壩壩席，二十多桌坐得滿滿。會館外的看熱鬧的人說笑著陸續散去。鎮長陳喜說，這是萬靈鎮空前絕後的婚禮。
戲台前的兩張主桌是紅漆圓桌。
市委統戰部副部長兼萬靈鎮工作組組長方坤和鎮長陳喜陪同來賓們坐左邊的主桌，新郎新娘的親朋好友坐右邊的主桌。
寧孝原的父親寧道興坐右邊主桌的首席，他的兩邊坐的是他的孿生妹妹寧道盛和他夫人。寧道興的眉頭難以舒展，盼了這麼久，上門的兒媳婦還是他不喜歡的倪紅。寧道盛說：“我開先就看好倪紅。那個趙雯吧，好是好，還不是隱悄悄跑了，怕是跑到台灣去了。”寧道興唉聲歎氣，他也還擔心寧家在重慶和萬靈鎮的祖傳家業。夫人給他夾菜：“老頭子，今天是兒子的大喜之日，你鎖起個眉毛做啥子。”兒子兒媳過來敬酒了，寧道興的眉頭才舒展開。
趙雯的父母也坐右邊的主桌。經寧孝原的多方努力，兩位老人從南京回到了故土，還住十八梯那老屋。寧孝原又找方坤幫忙，為趙宇生在市設計所找到了工作，技術人員緊缺，他還當工程師。趙工好感激。女兒趙雯一直不知下落，想到女兒他夫婦就傷心掉淚。新郎新娘過來敬酒，就都喝喜酒。寧孝原心裏難受，趙雯犧牲的事情不好對兩位老人說，具體的情況他也說不清楚。黎江大哥說了，到了一定的時候會知道的，到那時再給他們細說。他們是光榮烈屬，是英雄的父母。
穿長衫戴瓜皮帽的斯特恩也坐右邊的主桌。他為兩位新人祝福，為自己未能娶到倪紅悲哀。怪自己多說了句話。倪紅本是答應嫁給他了的，卻總是憂鬱，他就想法設法讓她開心。他知道，倪紅時常思念黑娃子柳成，寬慰她說，趙雯當年那報道隻是說柳成駕機搖晃飛向雪山，雪山摟抱了他，並沒有確切說柳成是否犧牲了，也許他跳傘了呢，空軍都是有非凡的跳傘本事的。倪紅笑了，謝謝你，斯特恩，你說得對，柳成也許沒有死。自那，他倆的婚期就沒有了定數。他催問。倪紅說，斯特恩，謝謝你對我這麼好，黑娃子柳成的生死一天沒有搞清楚我就一天心裏不安。他後悔了，不該給她說那話。倪紅是不跟他上床的，跟他合夥做生意倒是賣力。重慶解放後，成為西南軍政委員會的駐地，成為西南大區代管的中央直轄市，生意好做起來，他倆就回了重慶來。那天，他倆去“塗啞巴冷酒館”喝酒，塗啞巴比畫說到了趙雯，說她扔下寧孝原跑了，找不到了。倪紅說，她為國民黨的報紙賣力，定是逃跑去台灣了。沒過多久，倪紅叫他一起去寧公館找了寧孝原，讓他證明他倆隻是生意夥伴關係。確實也是，他如實對寧孝原說了。之後，倪紅去找寧孝原就不帶他去了，現在，他倆結婚了。寧孝原、倪紅來敬酒，斯特恩喝了滿杯：“祝賀你們喜結良緣！哦，我斯特恩要回德國去了。”倪紅說：“斯特恩，你記恨我。”斯特恩搖頭：“不，我不記恨你。葉落歸根，猶太人的我還是要回老家去的。”鎖眉頭，“重慶呢，原先外國人多，現在少得很，我走在街上常被人懷疑是特務，還被帶去派出所詢問過。”寧孝原對斯特恩感恩也內疚，為他和自己斟了滿杯：“斯特恩，你對我的好我至今不忘，來，我兄弟兩個再喝一杯！”幹杯。斯特恩幹杯。