葉鳴正好也想了解一下一分局目前的一些具體情況，便請他過來。
歐陽明進門時，葉鳴見他提了一個棕色的公文包，裏麵鼓鼓囊囊的，不知塞了些什麼東西。
在放下那個棕色的包之後，歐陽明和葉鳴麵對麵坐著，一邊端起葉鳴早就給他泡好的茶，慢慢地啜飲，一邊笑***地看著葉鳴，說：“兄弟，此次去京城，事情辦得順利嗎？你現在可是縣裏的風雲人物啊！你看，就連縣委書記去京城辦事，都要拉上你去幫忙。這不僅是你一個人的榮光，我們整個新冷縣局都為你感到驕傲和自豪。我們這些做兄弟的，既為你感到高興，同時心裏也是羨慕不已啊！嗬嗬嗬！”
葉鳴知道歐陽明深夜來訪，不可能就是來扯幾句談，表達一下他的羨慕之意，肯定還有很重要的事情要和自己說，於是便微笑著說：“歐局長，我們兄弟之間，這些客氣話就沒必要講了。我知道你現在來找我，肯定是有什麼事情。我們之間有什麼話，你直說就是，沒必要藏著掖著、拐彎抹角，對不對？”
歐陽明聽他直言不諱地問自己的來意，臉微微一紅，訕訕地笑了笑，拖過桌子上的那個棕色袋子，先從裏麵拿出兩條“和天下”香煙，把它擺在葉鳴的麵前，很誠懇、很動情地說：“葉局長，過幾天就是春節了。我這個做老兄的，今天還能夠在地稅局上班，還能夠領到工資獎金，還能夠糊家養口，都是靠你這位好兄弟在關鍵時刻拉了我一把，將我從懸崖邊救了回來。我也沒有別的好方法感謝你，隻好給你買了兩條煙，略微表達一下我的謝意。
“你放心，這煙是我用自己的錢在超市買的，絕對不是納稅戶送的禮。而且，說實話：這也是你嫂子的意思。前兩天她就跟我說了：葉局長對你這麼好，給你幫了那麼大的忙，現在要過節了，你總要去他家裏一趟，多少表達一點我們的感謝之意。所以，希望兄弟你別嫌棄，更不要推辭！”
葉鳴見他忽然送自己兩條這麼貴的好煙，心裏微微一驚，本能地想推脫，可聽他說這也是他老婆劉芸的意思，如果自己堅決推拒，好像有點不大近情理，於是便點點頭說：“兄弟，你既然這麼說了，這煙我就收下，請你代我向嫂子表達我的謝意。過節前我可能比較忙，春節過後，我再到你家裏去，給你和嫂子拜年！”
此時，他心裏已經盤算好了：這煙暫時收下，不能讓歐陽明難堪。等過完春節之後，自己再到歐陽明家裏去拜節，到時候給他的兒子打一個三千元的壓歲紅包，就算是回禮了……
歐陽明見葉鳴並不推辭就把煙收下了，臉上露出欣喜的表情，又從那個公文包裏拿出一個用報紙包著的小方塊，遞給葉鳴，說：“兄弟，這是當初我從陳夢琪小姐那裏借的錢，一共七萬塊，麻煩你轉交給她。”
葉鳴見他忽然拿出七萬塊錢來還賬，心裏悚然一驚，不由疑雲大起。