蓉兒將太忠推到山凹無人處。
太忠說，蓉兒，隻要你以後真心和我過，我會把你肚子裏的孩子當親生的待。
蓉兒說，這話以後再說，我想看看你這車是怎麼做的。
蓉兒將太忠移到草地上時，太忠用手將她箍住，說，今天就跟我結婚吧，我想女人都想瘋了。
蓉兒奮力掙脫後，將那小木車扔進路下麵的水塘裏，然後一溜煙跑了。
蓉兒讀書時成績不好，知道自己考高中無望，初中畢業之前，她就想進金福兒的公司做事，托人幫忙說時，卻被那男人趁機強奸了。蓉兒一直不願對家裏人說，直到發現自己懷孕無奈中才說了。她爸想去告那男人，她媽卻不讓。蓉兒本來就跛了一條腿，別人若知道她又出了這種事，那還會有誰要她做媳婦呢！
蓉兒隻有十六歲。
她媽就托她嬸幫忙找個人家趕緊嫁出去。
蓉兒順著西河沿岸的柳叢往回走。有兩次她聽見她媽和她嬸在一聲聲喚著，蓉兒，蓉兒，你千萬別尋短見啦！
她沒有理她們，埋頭在河灘上走著。河灘上很幹淨，也很安靜。她覺得心裏很空，可又實在沒什麼好想的。
後來，她在一處深水灣裏掬了幾口水喝下去，再坐在柳蔭下歇息時，終於想起那個占有她身子的男人。
那時，天剛黑，王國漢拿了半瓶洗發液送給她，並要帶她到河裏去洗頭。她第一次用飄柔二合一，心裏很高興，就跟他一起去了。走到河邊的柳林裏，王國漢忽然一下子就將她按在草地上，然後就一個勁地揉她的胸脯。她掙紮了一陣，慢慢覺得全身酥軟無力，於是王國漢就將她和自己的衣服全脫光了。待坐起來後，王國漢還不讓她穿衣服，抱著她坐了一個小時，等到她說冷時，王國漢把她按在地上壓了一會兒，這才和她一起穿衣服回去。
蓉兒想恨王國漢，可不知怎麼地一點恨也沒有，有時倒還有些想他。
走了二十多裏的河灘，蓉兒看見甲鋪了。
蓉兒忽然覺得沒有勁，兩腿軟軟的，在沙子上拖了兩道長溝。
正在艱難地走著，有什麼東西在腳下一絆。蓉兒低頭一看，一隻手從沙子裏伸出來。開始她以為是誰和自己鬧著玩。鎮上的孩子在夏天總愛用沙子將自己埋起來，隻露出一張臉在外麵，臉上蓋著一片桐籽樹葉，等人走近了，突然蹦起來嚇唬他。
蓉兒正準備在那手上踩一腳，又覺得不對頭，那隻手白得像張紙，附近也沒有桐籽樹葉。她沒再細想，還是順勢踢了一下。
那隻手猛地飛出去一丈多遠。
蓉兒嚇得哇哇大叫，一口氣跑進甲鋪鄉政府，說，河灘上有一隻人的手。
一個小時後，蘇米的爸帶著兩隻警犬趕到了。在甲鋪以上五裏的西河裏，他們找到了兩條腿，一截身子，一個頭和另外一隻手。
鎮長聞訊趕來，看過那拚在一起的身子，隻說了一句話，就哇地嘔吐起來。
鎮長說，這不是趙長子嗎？
4
我回到西河鎮時，趙老師的死所引起的驚訝和猜測都已平息了。
第一個受驚的蓉兒已心平如鏡地嫁給了太忠。
趙老師的那隻手讓蓉兒發了一天一夜的高燒。她媽和她嬸找過陰先生求了一道符給她喝了，又去醫院買了幾十塊錢的藥吃下，才退了燒。
第三天中午，蓉兒吃下兩大碗飯後，她媽就開始勸說，太忠的不好處你都知道了，太忠的好處你可不知道。你身上有殘廢，又被人破了貞潔，懷了個野種，如果在別的人家，你一生也抬不起頭來。太忠家就不一樣，他爸他媽都快七十歲，活不了兩年。太忠雖然在路邊擺個鞋攤加爆米花的機器收入不少，但他那個樣子也威風不起來。所以，你去了就是一把手，當家的，你想怎麼威風就怎麼威風。遠的不說，就說趙長子吧，他這一生活得連條狗都不如，連死法也比別人慘一百倍。他要是換個地方，譬如是電視裏常在救濟的那個非洲吧，他要是去了，說不定還能當個總統皇帝。趙長子是我們西河鎮的一麵鏡子，再想不通的事，和他比一比就想通了。毛主席不是說要有反麵教員嗎？趙長子就是我們的反麵教員。所以，蓉兒，你千萬別忘了這個反麵教員。你也不是姑娘了，知道男人是怎麼回事。太忠還是個童子身，你嫁他本不吃虧。白天他能掙錢養你，晚上他能讓你快活，有這些就行了。鄉下又不是城裏，要男人陪著逛馬路。聽他媽說，他三兩天就要遺一回精，這種身體隻怕是你到時候享不住那個福呢！
蓉兒說，你不用多說，我也想通了，我是你女兒，你害我還不是等於害你自己。我可以嫁太忠，但我找王國漢時，你們不要幹涉。
蓉兒她媽說，你嫁出去了就歸太忠管，我們當然不管。
蓉兒當晚就去找王國漢，卻沒有找著。
她後來發覺王國漢是在有意躲著自己，就來了氣，一天到晚總找他。有一回，她終於在翠水的房裏將王國漢堵住了。
蓉兒和翠水吵架一點光也沒沾到。
翠水罵她，王國漢說你的屄太嫩了，才隻長了十六年，怕搞穿了犯法。
蓉兒一句也罵不出來，氣得一夜沒睡著，早上起來，招呼也沒和家裏打，就提著一隻提包，裝了自己的幾件衣服上太忠家裏去了。
我在街上走著，西河鎮一切如舊，大家都懶得說趙老師的死，好像那是一件挺無聊的事。
我走進習文的理發店，她正背對著我給鎮長吹頭發。
我說，習文。
習文看了我一眼說，理發嗎？
我說，你怎麼像不認識我一樣！
習文說，我知道你是學文。
我不知道如何開口了。
習文說，放假了還是請假？
我說，請假。
鎮長忽然說，哎喲，燙死我了！
習文趕忙將電吹風挪開了些。
我說，習文，我一直不相信，所以現在才回，真對不起。
習文說，你別打擾我好不好，我不能再燙著鎮長了。
我隻好重新走回街上。
五駝子在他的肉鋪裏極張揚地吆喝著。一群城裏人又在那裏買瘦肉。一輛紅白相間的東風大客車停在街邊。城裏人買好肉坐車走了，街上一下子冷清起來，遠沒有那次戲弄趙老師時熱鬧。
五駝子大聲說，你知道嗎，金福兒請的那個經理王國漢，叫縣公安局的人抓起來了。媽的，還叫棲鳳酒樓，這名字就十分下流。
我以為五駝子在和別人說話，扭頭看了看，四周並無其他人。
5
眼下正是收獲季節，二季稻的香氣湧進了西河鎮。沿街兩長溜的大小簸箕裏曬著雪白的棉花，家家戶戶的屋簷下掛著一串串的幹紅辣椒，往上則是一層仿佛沒有邊際的黑瓦。
爺爺沒有種棉花。看到棉花我就忍不住要用手去撫摸，那種感覺使我想起了蘇米的小手。我似乎第一次發現西河鎮有如此奇妙的景色。
我就在這樣的動人景色中走進派出所。
辦公室裏有好幾個人，一個在擦槍，一個在看報紙，一個在抽煙，其餘的人都在打瞌睡。
我說，我要找蘇米的爸。
頓了頓，見沒人理我，便又說，我要找蘇米的爸，我有急事。
擦槍的和抽煙的相視一笑，還是沒理我。
我火了，大聲說，我要找蘇米的爸，聽見了沒有！趙老師都死這長時間了，你們還在這裏睡覺、閑坐。
這時，派出所文所長從裏屋出來，說，是學文啦，怎麼進城才三天，就敢到派出所裏來抖威風了。
我說，我要找蘇米的爸，他們卻不理我。
文所長說，蘇米是誰，他爸是被人拐走了還是怎麼地，你得說清楚哇！
我正要解釋，蘇米的爸也從裏屋走出來了，說，你們別再開玩笑了，他還是個孩子，不懂得大人的幽默。
除了睡覺的人以外，大家都笑起來了。
蘇米的爸對我說，有什麼事，到裏屋來說吧！
我一進去就說，聽說你將殺死趙老師的凶手抓起來了？
蘇米的爸說，誰告訴你的？
我想了想說，五駝子，還有蘇米。
蘇米的爸說，瞎猜，沒影的事。
我說，你別保密，大家都知道你將王國漢抓起來了。
蘇米的爸說，抓王國漢是因為翠水告他強奸了她。
我一下子泄了氣，說，蘇米總說你破案如何厲害，恐怕是替你吹牛吧！
蘇米的爸說，這個案子太複雜了，可一查起來又平常的讓人發膩，沒有哪一點可以成為線索。讓人感到像是起了霧的夜再蒙上眼睛那樣，你感覺到有什麼東西就在眼前，可就是抓不住它。你知道胡校長是怎麼建議的嗎？他說這個案子得請社會學家來偵破。
桌上的電話響了起來。
蘇米的爸抓起話筒，說了幾句。文所長進來問誰的電話。蘇米的爸笑著指了指自己的鼻尖。聽他說話的口氣，像是蘇米打來的。
隔了一陣，蘇米他爸果然將話筒遞給我，說，蘇米要和你講話。
我拿過話筒說，有什麼事嗎，蘇米？
蘇米在很遠的那端說，你是個笨蛋，你是個逃兵！
我說，你們跑的是半程馬拉鬆，我跑的是全程馬拉鬆。
蘇米說，可誰能作證？學文你沒有見到上午的那個場麵。其實剛過折返點我就跑不動了，我卻一直拚命地往前跑，老師幾次勸我放棄，上車休息，我就是不答應。好不容易到了學校門口，我實在是一步也走不動了。這時，幾十個女同學擁上來，像舉著馬拉多納一樣，舉著我跑過終點。
蘇米說，你知道我為什麼能夠堅持下來嗎？我一直在追你，越是看不見就越想追上去，可你卻欺騙了我！
蘇米在那邊放下了話筒。
我也默默地放下話筒。
蘇米的爸說，吵架了？女孩子就這樣，一時晴一時雨的，連天氣預報都不發布。
我說，我知道她會原諒我的。你們什麼時候審訊王國漢？
蘇米的爸說，馬上就開始。
我說，我想聽聽。
蘇米的爸說，你還小，這種強奸案你不能聽。
我說，我還是想聽，說不定他與趙老師的死有關。
蘇米的爸想了想說，那我就陪你在這兒聽吧！你要記住，這可是看在蘇米的麵上破的例，你以後可不能欺負她。
我說，我沒有那個威風，敢欺負城裏人。
屋裏有一隻小喇叭和審訊室的話筒相連。蘇米的爸將開關一按，喇叭裏就傳出聲音來。
王國漢是翠水告發的。他自己卻不知道，所以一審問，他先交代出來的竟是蓉兒，接下來又交代了一個叫鳳兒的，還有一個叫彩娟的，他剛脫了她的褲子，聽見有人走過來，就連忙跑了。
交代了這幾個，王國漢說再也沒有別的了。偵察員說他不老實，用電警棍在他眼前碰出許多嚓嚓響的火花。王國漢又說出他和翠水的事，他聲明翠水是自願的，他答應給翠水二十塊錢，可那天翠水沒有先洗澡，身上有一股汗臭，結果他隻給了五塊錢。翠水將錢丟了，邊穿衣服邊說要告他強奸。
審到這裏，文所長喊大家去吃飯。蘇米的爸將我也叫上。
蘇米的爸說，這小子不老實，關鍵的東西可能在最後，等我們吃完飯他就會開口的。
蘇米的爸他們喝酒比派出所文所長他們厲害多了，樣子也凶，個個拿著酒杯威風得像個打了大勝仗的英雄。
蘇米的爸不讓我喝酒，隻叫我吃菜。
我從未見過這麼多的好菜，不一會兒就吃飽了。
離開飯桌，我去審訊室看動靜。
王國漢雙手銬著掛在窗子的鐵欄杆上，兩隻腳尖踮著剛剛踩在地上，一聲聲地呻吟就像五駝子在殺豬。
王國漢看見我，有氣無力地說，學文，救救我，我快吊死了。你去和文所長說一下，我什麼都說。
我說，趙老師是不是你殺的？
王國漢說，我什麼壞事都幹了，就是沒殺趙長子。
我說，你不交代，那我就不去說。
王國漢說，好好，我交代，趙長子是我殺的。你快去喊人來吧！
我急忙跑到派出所隔壁的那家餐館，對蘇米的爸說，快去，王國漢交代出來了，趙老師是他殺的。
蘇米的爸一愣，說，你怎麼知道？
我說，我在鐵柵門外麵問出來的。
這時，大家的酒已喝得差不多了，蘇米的爸一揮手說，各人來個門前清，散席。
天黑了下來。
蘇米的爸和我坐在審訊室外麵的一間屋子裏，裏麵的問答聽得一清二楚。
王國漢說他貪汙了金福兒公司的六千多塊錢。他還在和鎮長一起出外考察時，趴在衛生間的通風窗上看過鎮長洗澡。說完這些，王國漢說他再也沒做別的什麼了。
蘇米的爸站起來，走進審訊室說，趙老師的死是不是與你有關？
王國漢說，與我一點關係也沒有，那天晚上我在翠水房裏一直沒離開。
蘇米的爸說，真的一點關係也沒有？你別以為我一點不知道。
王國漢垂下頭說，趙長子死後，我就一直想把習文搞到手。夜裏我去過三次，但她總將一把刮胡須的刀子放在枕邊，我就不敢動手。
審完王國漢，我正要走，蘇米的爸叫住我，要我看完本縣新聞再走。
八點鍾，電視機裏開始播本縣新聞，最後一條是縣一中秋季運動會勝利結束的消息。電視裏反複播送蘇米被一群女學生舉著跑向終點的鏡頭。蘇米的爸眼睛周圍變成了一片潮濕。我的心裏有點激動，但不太激動。
往外走時，蘇米的爸問我，你是不是去看習文？
我點點頭。
蘇米的爸說，帶我一起去，蘇米在電話裏要我一定代她去看看習文。
聽到這話，我的眼淚一下子就湧了出來。
習文屋子的牆縫裏到處都是燈光。
聽到敲門聲，習文忙將一把雪亮的剃刀拿在手裏。
習文說，誰？
我說，我是學文，還有公安局的蘇隊長。
習文開開門。屋裏到處都是趙老師用過的教材和備課筆記。
蘇米的爸說，有一個叫蘇米的女孩讓我代問你好！
習文說，謝謝。
說時，她把眼睛盯了我一下。
我不敢看她，望著別處說，蘇米是蘇隊長的女兒，和我是一個班的。
蘇米的爸蹲下來，翻了幾下鋪在地上的書，說，你是想從中找到一些線索嗎？
習文點點頭。
蘇米的爸說，找到沒有？
習文搖搖頭。
蘇米的爸說，作為趙老師的女兒，你一定會有一種直覺。就是那種沒有任何根據，也沒有任何理由，但又堅持相信的一種想法。你能告訴我，誰最有可能成為凶手嗎？
見習文沒說什麼，蘇米的爸又說，可以叫學文出去，你單獨和我說行嗎？
習文說，不用，除了他，西河鎮人人都像是殺我爸的凶手。
蘇米的爸歎息一聲，說，這可是最不可能的。
6
天一亮，爺爺屋裏就響起咳嗽聲。一陣接一陣，像打機關槍。
我剛從床上坐起來，爺爺就隔著牆說，趁早，河裏的水幹淨，去挑三擔回來，把缸裏灌滿。
這是爺爺第一次叫我挑水，我有些愣，心想，爺爺怕是真老了，他要是不能動了，自己的書恐怕也就讀不成了。
我沒有做聲，挑上水桶就出門往西河裏走。鎮上大部分人沒起來，街上隻有少數幾個像我一樣趁早到河裏挑水的人，大家見了麵，也不打招呼，隻顧把一挑水顛得晃悠悠的。