一夜寒風，雪已成冰。路上一步一滑。
武昭陽和蕭老兩人輪番背著武潮升，挨了半日，爬到山腰。白茫茫山雪中，一褐衣老者立於不遠處笑道：“武兄弟，好久不見。”
武昭陽見了他也笑，道：“行不慣山路，讓柳兄久候了。”轉頭對了蕭老道：“這便是我常說的，鐵劍門柳兄，柳不歸。”蕭老放了武潮升下來，向前一番客氣。
柳不歸看了武潮升圓滾滾眼睛，胖嘟嘟臉蛋，也是喜歡，彎腰便抱了起來。武潮升也不怕，在他懷裏，伸了小手摸他胸前胡須，惹了眾人都笑。
兩人隨了柳姓老者，離了山路，沿著肉眼不辨的小徑，進了茫茫雪海中。
黃昏時分，聽得柳不歸道：“到了。”麵前本是一片石崖，走近了才發覺，石崖上竟開了一個一人寬，四尺高的山洞。隨了柳不歸彎腰進洞，洞雖小而曲，卻短，不甚黑暗。出了洞，先見一片輕輕翠草色，數點碎花開。放眼看去，是片百十丈方圓環山穀地，四周峭壁如鏡，數間石屋依山而立，穀地正中有十丈方圓水池，清澈見底。
四周高山阻了寒氣，比起穀外，此間自然暖和許多。柳不歸領了三人進了中間石室，室中小爐火炭正旺。武昭陽繞石室轉了轉，摸了摸大塊石堆砌牆麵，塊木製成的桌椅床凳。歎道：“柳兄，這般神仙地方，竟都被你尋到，住在此間，真是羨煞人也。”
柳不歸道：“你若真是喜歡，便住下，多兩間石房而已，隻怕你舍不得人間的煩惱。”
武昭陽笑道：“我若是躲在此處，許多人會有麻煩。”
柳不歸笑道：“你在江湖，本就是很多人的麻煩。”
兩人相視哈哈一笑。
這時，進來了一個孩童，同武潮升一般年紀，黑紅麵龐，烏靈靈的眼睛，見了來人也不招呼，隻顧向柳不歸道：“師傅，房屋已經收拾好了。”柳不歸點點頭，那孩童又轉頭出屋去了。
武昭陽問道：“這便是你二弟子柳長吉？”
柳不歸點點頭，道：“素來少言寡語，怕是見人太少之故。”
武昭陽道：“我見他方才手中所拿書冊，可是太華劍譜？”
柳不歸點點頭，道：“正是太華劍譜。”
武昭陽訝異道：“小小年紀，已然開始鑽研太華劍法，著實了不得。”
柳不歸苦笑道：“這娃娃性子古怪。我所藏劍譜，他倒是愛鑽研，不分日夜的讀，不知疲倦。但有不懂處，便問我與藏鋒，每日數十問，刨根問底，越問越深，直到我二人都回答不出，才算作罷。現在已是讀第二遍，小小年紀，竟還學人為劍譜做夾注，難得的是，不乏有神來之筆。”說了搖頭又道：“癡迷劍譜也好，卻是死活不習劍，到此至今，竟還未曾握過一次劍，令我頭疼不已啊。”
武昭陽哈哈大笑道：“小兒難訓啊。”頓了頓道：“可讓他師兄管教。”
柳不歸歎道：“我那藏鋒徒兒昨夜拿了天工劍，下山去了。”
武昭陽驚訝，道：“莫不是拿柄黑劍年輕人？我們於山腳客棧巧遇。那柄劍，便是天工劍？”
柳不歸答道：“正是天工劍。”複問武昭陽道：“可是他殺了人？”
武昭陽搖搖頭道：“不曾殺人，不過卻傷了兩個昆侖弟子，用的那兩式劍法，已然登峰造極。”
柳不歸道：“單論劍法，我已不及他，何況他天工在手。入門時見他戾氣太重，便給他改名字，喚做藏鋒，望他斂了鋒芒，溫良平和。現在想想，此名反而更長了殺氣。”說罷一聲長歎，道：“希望他莫在江湖惹出太多事端。”
武昭陽聽了笑道：“鐵劍門人，天工劍，這風波怕是躲都躲不開啊。”
柳不歸道：“暫不說他，武兄這次千裏迢迢趕來，所為何事？”
武昭陽轉頭看了武潮升不語。
室內更暖，武潮升早脫了黑狐毛小鬥篷，還是熱得臉蛋通紅，睜著圓圓眼睛，好奇的東張西望。他始終嘴唇緊抿，從上山至今，還不曾開口說一句話，這會見父親望著自己，立刻乖巧一笑，露了右頰酒窩。
武昭陽似下定決心，沉聲道：“柳兄借一步說話。”
武昭陽兩人出了石室，走到穀正中的水池邊，武昭陽沉聲道：“一個月前，我失手錯殺了人，惹禍上身。尋仇之人手段凶狠，錯又多在我，過不過得此劫，難說。人在江湖，又是吃鏢局這碗飯，早已看淡生死。本應順命。
獨子武潮升，乖巧伶俐，討人喜愛，自幼隨他母親生活。我常年於外，少有照看，心中有愧，自然溺愛有加。歲將半百心知，除了名字，便隻剩兒子是自己的。”
武昭陽頓了頓，接著道：“遇此禍事，凶吉難測，又怎麼忍心他隨我受難？便棄了老臉，求柳兄收留他於此。過得此劫，我來接他，若是過不得，煩勞柳兄將他收養，待其成人放下山便是。柳兄切莫推辭。”說罷便要跪拜。
柳不歸連忙扶住，道：“此穀雖小，多容數人足以，何況一小童。”