連笙雖然大體知道局勢，可是對這些人都不太了解。她被易千城勾起了好奇心，一城之主會有什麼把柄落在一個妃子身上呢？竟會打破自己的原則卷入爭位之中，總覺得有什麼不得了的秘密。
她的一雙媚眼好奇地看著自己，眼裏如含了脈脈秋水，易千城覺得脊椎一麻，耳後微微發紅。事實上易千城也不知道這其中有什麼密辛，但是他不想看到連笙失望，於是告訴她，“這件事我會去查，查到了告訴你。”
他怕連笙結束這個話題以後又不理自己，惦記著連笙還在生他的氣，幹脆把此次為什麼這麼匆忙回沙棘的理由解釋給她聽：“我此次回沙棘，是為了……攻打封幕。”
他明顯解釋的說辭讓連笙彎了彎唇，這算長進了嗎？她凝神側耳，表示自己有在認真聽。
易千城清了清嗓子，有種被看穿的別扭，“此次出征，不知何日才會歸來，我會把你……”他頓了頓，突然憶起她說自己自大傲慢，生硬地改了說辭，“你願意暫時和環兒待在一起嗎？”
連笙點點頭，心裏的悶氣散了些，好歹這次他願意問問她的感受。
“阿笙，我很快就要出征了。”他的眼神透著一種莫名的熱烈。
連笙不明所以，他不是已經說過了嗎，而且自己也幫不上什麼忙，他的眼神是怎麼回事？易千城等了半天，也沒等來她軟聲細語的叮囑，有些懊喪，他隻好安慰自己——沒事，好歹她看自己的眼神不再那麼厭惡了。
潁東這座城始終是橫在他們之間的深淵，但是他總能想到法子將這深淵填平。
……
二皇子繼位成了板上釘釘的事，但其實他自己都說不清浣水會幫他的原因。他看看自己風|情不減的母妃，忍不住將心中疑惑問出口：“母妃，淩九耀為什麼會突然答應幫我們？”
宓貴妃撫了撫自己的指甲，臉上有幾分冷淡，“這件事你不需要管，坐穩你的皇位就行了。皇帝之位看著風光，內裏艱難隻有做了的人才知道，北方的易千城，南方的向寒，哪個不是蠢蠢欲動虎視眈眈？淩九耀隻會幫我們這一次，以後的路，還得靠你自己走。”
二皇子梁臻眸光閃了閃，“母妃，孤掌自是難鳴，有了助力可就不一樣了，待我登基以後，可以借助聯姻來鞏固勢力。”
“聯姻？哪座城？淩九耀沒有女兒，封幕的姑娘不適齡，你要與潁東聯姻？”
梁臻想起一年前采荷的少女，眸光暗了暗，她當真是傾國傾城，讓人一見難忘。偏偏從前求而不得，讓他隻能空惦記，惦記了整整一年，看宮裏的女人都覺得沒胃口。論姿色、論身段、論有趣的脾氣，哪個及得上連笙半分？這次他一定要把她弄到手。
宓貴妃見他沒有否認，皺了皺眉：“臻兒，潁東是什麼情況你可知曉？兩月之前西羌圍城，後來傳來消息說破了圍城之困的是易千城，聽說他娶了潁東的姑娘，由此可見潁東早已生了逆反之心，如今已在易千城的羽翼之下，怎麼會再將女兒嫁過來？”
梁臻笑了，“連城主可不見得想歸順易千城，要是我們給他一個“贖罪”的機會，讓他擺脫易千城的掌控，母妃，你說他會不會願意呢？”
他可是記得連城主有兩個女兒，易千城不可能願意吃啞巴虧娶連笙，當初與他有婚約的可是連絲恬。這樣剛剛好，連城主想要脫離易千城的掌控，就隻有把連笙送過來。
他心心念念惦記了很久的美人兒，終於要到手了。
“來人，拿筆墨來。”梁臻揮了揮手，他會親自修書一封給連城主，不信連城主絲毫不動心。
……
這封密信到的時候，連城主心中五味雜陳，還夾雜著說不清的悔恨。二皇子登基的日子就在幾日後，而今這封信裏，二皇子向他表示了不能及時支援的歉意，還告訴他可以“將功折罪”。
連城主有一瞬間是心動的，二皇子在信中明確說可以助他從此不必被易千城壓製，而且二皇子許諾在他登基以後，自己的女兒將會是皇後！
一切都聽起來不錯，但唯獨信上的兩個字分外刺眼——“連笙”。
二皇子要的是連笙！但他現在哪裏還能再把連笙嫁到皇城去？連城主悔得不行。如今已經來不及，連城主歎息一聲，將這封信燒了，打算以後不再想這件事。
連絲恬進屋子請安的時候聞到了燒焦的味道，她皺了皺眉：“父親，您在燒什麼嗎？怎麼一股子味？”
連城主想了想，連絲恬也快十六了，他這個女兒脾氣雖然驕橫些，但比起次子連璽越，倒是要聰慧幾分，這件事說與她聽聽也無妨。
連絲恬聽後一開始有幾分驚訝，隨即心跳不受控製地狂跳起來。二皇子想娶連家的姑娘聯姻，來對付易千城？
連絲恬想起前幾日易千城來沙棘時自己受到的恥辱，心中的恨意不受控製地滋長出來。就因為嫁了個權勢滔天的夫君，連笙就可以那樣對自己和連璽越。而因為易千城在，自己隻能忍了這口氣，反而得強顏歡笑去送他們，連絲恬想起就一陣窩火，她長這麼大，還從來沒受過這等欺辱！
如今一個大好的機會擺在自己的麵前——要是嫁給二皇子的人是自己，那她地位可比連笙高多了，而且潁東大可毀約，不再受易千城的控製，一舉數得。
等她母儀天下，連笙便可任由她處置。一年前她見過二皇子，他長得十分俊俏，身份高貴看起來卻溫柔有涵養，實為良配，可比一身煞氣的易千城強多了。
連絲恬幾乎想笑出來，“父親，連家又不止連笙一個女兒，二皇子也隻是淡淡一提，既然他想要聯姻，那肯定是以大業為重，女兒是您的嫡女，比連笙的身份高多了，我願意去聯姻。”