燕王進了崇徽殿，想著方才的事情，不由地凝神看了一下太後，但見太後隻插了四五支玉質簪釵，越發映得她一頭青絲仍是烏黑濃密。劉娥這數十年來養尊處優，雖然已經是五十多歲的人，但是保養有術。因是喜日，她著了大紅繡金線的翟衣，越發顯得容光靚麗，望之尤如四十未到。
燕王不由得想起越王妃的模樣來，越王妃年紀本比太後略大得幾歲，幽禁十年後出來，整個人已經是雞皮鶴發，蒼老不堪。兩相對比，越發可以想象出太後斥責越王妃說“我自家也從來不用這麼多的珠翠飾物”時的理直氣壯來，那等繁多的首飾，隻怕反而遮了她一頭青絲的亮現吧。
太後神情比往日更加慈祥和藹，見了燕王行禮，忙笑道：“八弟起來罷，今天是咱們自家叔嫂們見麵話家常，不必如此拘禮。”這邊就吩咐賜座。
燕王謝恩告坐後，笑道：“怪不得俗話說，人逢喜事精神爽，臣弟看太後今天的氣色格外地好，像是年輕了十歲似的。”
劉娥笑了一笑道：“八弟就是會哄人開心，我都是老太婆了，還能有什麼好氣色。剛才我正在想，先帝的兄弟中，隻剩了楚王和你。楚王素來不理外務，我也不敢勞煩他。官家年幼，還得宗室扶持，你是官家的親叔叔，少不得以後諸事，都要仰仗你八大王了！”
燕王心中暗暗得意，口中卻謙辭道：“太後說哪裏的話來，臣弟是最無用的人，也就是太後抬舉，臣弟少不得盡心報效愚力，就怕才能不夠，有負太後聖望。”
劉娥笑歎道：“外人說起來天家富貴是何等羨豔，殊不知天家骨肉，多了君臣分際，似咱們這等閑坐聊天的親情也格外難得。你是先帝存世唯一的弟弟，我盼著你平平安安的，隻要不出大錯，我必也是保全了你的。”
燕王想起當年因著韓姬放火燒了宮院被貶的事，不由地臉一紅，低下頭來道：“臣弟惶恐！”
劉娥卻笑著搖搖手道：“韓姬那事兒，隻是小事罷了，你也不必放在心上。對了，前兒循國公承慶進來求我恩典，我卻又想起他祖父秦王來。太宗皇帝為著他交通大臣圖謀不軌，一生氣將他放了房陵州，原指望他磨磨脾氣，改好了就回來的，不承想他命騫福薄，待得太宗皇帝氣頭兒過了再叫他時，人也已經去了。先帝當年對我說起往事，說太宗皇帝後來為此，也常自鬱鬱。雖然是他自己不好，但是到底叫為君父者心裏頭難過啊！”
燕王聽劉娥提起秦王趙廷美往事，不由地心驚肉跳，忙站起來垂手侍立，不敢再說。
劉娥轉過頭去，驚訝地道：“八弟，不關你的事，你盡管坐罷！”
燕王隻覺得手心中捏出汗來，忙又謝罪坐下。
劉娥想了一想，卻又歎道：“可見人壽無定。當然貶了丁謂時，王曾上書說請讓寇準回來。我為著他是先帝在時貶了的罪人，先帝剛過去就召他回來，未免不便。原想緩過一段時間再叫他回來，不承想他到了雷州，水土不服。長寧節前我派人去雷州召他回來，卻原來他已經去了。”說著也不免有些傷感，雷州離京城甚遠，音訊不通，她滿心再起用寇準，寇準卻已經去了，不由得有些沮喪。
燕王忙道：“這是寇準無福，太後不必在意，隻須多撫恤他的家人罷了！”
劉娥嗯了一聲，道：“我已經請下旨，著寇準官複原職。老臣們凋零，這一來我又想起丁謂，他屢屢上表謝罪，又說是在海南雙腳風濕不能走動了，隻求不讓他埋骨海島，回歸大陸沾上點泥土也好，聽著甚是可憐。”
燕王心忖道丁謂曾於太後有功，難不成太後因著老臣凋零，有憐憫之意，順口道：“既然如此，太後何不發個恩典，讓丁謂回京或者讓他致仕回家。”
劉娥想了一想，道：“這倒不忙，他這一過去也不過三四年，哪裏到這等地步了。我既然寇準去了，雷州司戶參軍空缺，就讓他從海島回來，能夠登上大陸，也就罷了！”
燕王暗暗心驚，不敢開言，忽然聽得太後笑道：“我可是老了，沒正經的話說了一大車子，倒把正經話給忘記了。”說著，向侍立在一邊的張懷德點了點頭。
張懷德走出一步，取過旁邊小內侍捧著案上的聖旨來，長聲道：“聖旨下，燕王接旨。”
燕王急忙站起來，上前一步恭恭敬敬地跪下，道：“臣趙元儼接旨。”
聽得張懷德念道：“……燕王元儼拜為太師、授武成節度使、行荊州牧，賜其劍履上殿，入朝不趨，讚拜不名……”
聽得這一段時，燕王隻覺得耳中嗡得一聲，狂喜、緊張、惶恐、茫然到了極點，他已經是親王，再拜太師、封使相、授州牧，爵祿位已經到了頂點，且“劍履上殿，入朝不趨，讚拜不名”這三項已非人臣所能受的了。忙磕頭道：“臣惶恐，這‘劍履上殿，入朝不趨，讚拜不名’非人臣所能受，臣實是不敢！”
太後和顏悅色道：“這原也不是為你開的先例，昔日先帝也曾對楚王拜太師封使相授州牧，也賜這‘劍履上殿，入朝不趨，讚拜不名’，我不過是援例而已，你隻管領受罷了！”
但是楚王昔年曾入駐東宮為皇儲，是真宗同母長兄，且真宗之所以賜其劍履上殿不拜不名等，多半也是出於楚王避忌，早已經多年告病在家，所謂的劍履上殿不拜不名等，便也隻剩下象征性的榮譽而無實際可能會出現的情況了，若是有臣子可以佩劍上殿見君不拜君王不能直呼其名，豈非有違君臣之道。
燕王卻未想到這一層，隻是暗地裏想了一下，他如今是皇帝的親叔叔，又是唯一在朝的親王，和楚王相等的待遇，便是受之也算不得什麼。雖是這樣想著，表麵上卻須惶恐謙辭了甚久，這才敢謝恩領受，接過了捧上來禦賜的印信服綬劍履等物，再交與旁邊的內侍捧著。
他跪在地下已好一會兒，此時尚未起身，卻聽太後笑道：“我還有一樣東西賜於你的，江德明，你捧過去給八大王罷！”
但見江德明捧著一個銀盤過來，送到他麵前道：“大王請收！”
燕王抬眼看到銀盤之物，腦中頓時一片空白，隻覺得天旋地轉，轟地一聲隻覺得魂靈似已經離了軀殼而去，但聽得太後清冷冷地聲音似從極遠處傳來：“八弟你也太不小心了，先皇禦賜的東西，你怎麼好隨便亂丟，這要是教有心人拾去，惹出禍端來，你就難逃其疚了。”
那清冷冷的聲音，一字字如同一錘錘敲打在他的心頭，隻覺得靈魂慢慢地回歸軀殼，掙紮著起身，顫抖著拿起銀盤中的玉佩，果然是他在十餘日之前，親手交與李順容的信物。他驚駭地看著太後，腦中急速地轉著念頭：她到底知道了多少，她會拿他如何治罪，到時候自己該怎麼想辦法拉上宗室群臣們……
太後微微一笑，拖長了聲音慢慢地道：“幸而李順容拾到了交給我，這才免去你的糊塗過失，八弟，你該謝謝她才是！李順容出來吧！”
燕王凝神看著屏風後，李順容慢慢地走出來，她低垂著頭，手微微顫抖，看上去比他還緊張一些。
燕王隻覺得腦中一片空白，他茫然地站起來，依著太後的吩咐茫然向李順容行了一禮道：“多謝順容！”
一個時辰前，李順容懷著惶恐的心進入崇徽殿，卻見珠簾垂下，太後在簾內道：“蓮蕊，不必先禮，先進來吧！”
李順容有些摸不著頭腦，但見小內侍打起簾子來，隻得低頭進了簾內。卻見太後指了指下首邊道：“你且坐下，我有個人要讓你認認。”
李順容瞪目結舌，她本來就反應不快，此時更不知道如何是好，隻得有一言不發，依命而行。
那一日聽了梨茵的勸，她本已經打定主意，不管情況如何，她決不會讓自己變成對付太後的一支槍。又想起戴修儀的遭遇來，心中越發膽寒。宮廷紛爭，遠非她一個小婦人能夠明白的，她隻怕站了哪一邊都不是，做了什麼都是錯。她雖生性怯懦，但卻有一股常人不知的倔強，索性打定主意閉口如蚌，任是誰也不理會。那日見燕王離開，但已經打定主意，倘若再有人來逼迫，不過是一死了之，也免了他人受牽連。
她侍奉太後一場，深知太後之能，今日見太後忽然接她入宮，想是那日之事，泄露到太後耳中了。雖然見太後神情和藹，心中更是不知所措，更是怕太後冷不丁地問個什麼事情，當真是不知道如何回答了。
她心頭想著事情，臉上更加木然，神情顯出永恒的遲疑呆緩來，但聽得太後道：“宣進來吧！”
李順容斜坐著，看簾子外大總管張懷德引了一個布衣男子進來，大吃一驚。她是先帝的妃嬪，何以無端讓她見一個陌生男子，不知何意，心裏這般驚疑，越發地低下頭來不敢再往外看。
她自是看不見那男子如何戰戰兢兢地跪地行禮，嚇得直哆嗦的樣子。但聽得太後道：“下跪何人？”
耳邊聽得那男子顫聲道：“稟太後，小民叫李用和。”