錢惟玉低下頭來，也視而不見、聽而不聞地繼續下棋，過了片刻，走了一著棋道：“這馬橫在這裏，娘娘每走一步都要礙著，打算怎麼辦呢？”
劉娥淡淡一笑，走了一步道：“我的炮走這裏，不就把你的馬移到這裏不擋路了嗎？”
錢惟玉笑著也走了一步道：“可是我這相走上，不就把馬替下來了嗎？”
劉娥歎息道：“太遲了，此時我的車已經直逼中軍，這馬走回來的時候，棋局已經結束了。”
錢惟玉微微一笑，拂亂了棋局站起來道：“娘娘棋力高超，臣妾口服心服。”
劉娥接了雷允恭端上來的茶，輕拂著茶湯上的白沫，半晌才道：“我累了，就不留嫂嫂了！”
錢惟玉行了一禮，無聲退出。
過了數日，資政殿大學士王欽若抱了新修成的《曆代君臣事跡》全卷目錄進殿來。
王欽若字定國，他外貌醜陋，個子矮小，而且脖子上長著一個肉瘤，初見之下，未免教人厭惡輕視。然而他口才極好，天下大事、曆代功過，皆可隨口道來，但與他相談一會兒，便會讓人產生“以貌取人，失之子羽”的感覺來。
王欽若文才極好，十八歲那年，正是太宗皇帝親率軍進兵太原，他作《平晉賦論》進獻，令得太宗皇帝大為讚賞。他少年成名，未免有些狂放，在太宗淳化三年時，他三試皆表現出色，已經在殿試後被定為狀元。誰知道放榜之前，他和同中一甲的同窗好友許載兩人高興過頭了，跑到酒樓裏大喝了一頓，被告了狀說他縱情喝酒，袒腹失禮，太宗大怒，結果一個到手的狀元就這麼丟了。王若欽大受大擊，此後變得心思隱藏，待人處事便多了幾分防備戒心。
早年為官時，他尚是存著為國為民的心思。雖然丟了狀元，改判亳州判官、監會亭倉時，當年天久雨，穀難幹，倉司以老百姓送來的穀不幹拒絕收納。好些人遠道送來因候收糧用盡盤纏，走投無路。王欽若知道後，令倉司全部收下，卻又防著這批不夠幹燥的穀子不致黴爛變質，就另放一處，又奏請凡來倉要糧者，不分先後，一列先支濕穀。就這樣，把一件隱含危機的事情解決。
此奏折上呈後，趙恒見疏大喜，說他肯憐惜百姓，有相才，改判三司，後升任大理寺等，他上書清冤案空刑獄減冗官去蠹吏，曆任裏頗有政績，因此屢次升遷。直到澶淵之盟時，因為上奏移駕江南，被寇準斥為奸佞，更將他調到宋遼交鋒最激烈的天雄軍去做知府。令得王欽若大恨，心想政見不同乃是常情，寇準竟因此想將他置於死地，實是狠毒，於是存下一份恨意來。他也是有才之人，到了天雄軍後卻也能號令三軍奮勇作戰，打退過遼人數次進攻，因此又被趙恒調回中樞。
王欽若回到京城，知道寇準在朝必沒有他的出頭之日，因此上辭了趙恒要他作副相的旨意，隻肯接受一個大學士之職，自請與楊億、錢惟演等人一起，將曆代君臣事跡，采摭銓釋了經、史、《國語》、《管子》、《孟子》、《韓非子》、《淮南子》、《晏子春秋》、《呂氏春秋》、《韓詩外傳》和曆代類書、《修文殿禦覽》，分類編纂。用編年體和列傳體相結合，共勒成一千一百零四門。門有小序，述其旨歸。分為帝王、閏位、僭偽、列國君、儲宮、宗室、外戚、宰輔、將帥、台省、邦計、憲官、諫諍、詞臣、國史、掌禮、學校、刑法、卿監、環衛、銓選、貢舉、奉使、內臣、牧守、令長、宮臣、幕府、陪臣、總錄、外臣等三十一部。部有總序，言其經製，曆時三年，已經全卷修訂完成。寇準見王欽若隻是修史，不曾問政，倒也不把他放在心中。
趙恒對此書甚為重視，如同當年太宗親訂《太平禦覽》，時時關注此書的修計過程，至全卷完畢，下詔更名為《冊府元龜》：“冊府”是帝王藏書的地方，“元龜”是大龜，古代用以占卜國家大事，意即作為後世帝王治國理政的借鑒。
王欽若進來前，卻為寇準提撥了幾名官員，趙恒正召了他來問道：“朕看這幾名官員，照例資曆功績都不夠，不知你為何破格提拔？”他本是循常問問也罷了。
誰知道寇準卻道：“臣認為，臣身為宰相，自有進賢能退庸才的權力。若是事事依例而行，那不過是一個小吏的能力罷了！”這竟是叫皇帝不必過問。
趙恒素來不擅言辭，有時候聽得臣下們滿口大道理，雖然覺得不喜，卻也一下子得再找個人來反駁才行。那日澶淵之盟前陳堯叟王欽若力主南遷，趙恒聽著不入耳，因此找了寇準來反駁。如今被寇準一句話，也噎得說不出話來，他是知道寇準性情的，也無心再理會，揮揮手令他下去。卻見寇準直著脖子出去了，趙恒看著他的背影久久不語。
正在此時，王欽若捧了編寫的《冊府元龜》新卷出來，趙恒亦如太宗修編《太平禦覽》一樣，對此書的修編進度也是親自過問。見寇準昂然直出，趙恒看著他的背影半晌不語，心中已經有數了，這邊放下書卷，漫不經心地說了一句：“寇相又有什麼事情，頂撞官家了嗎？”
趙恒強笑道：“這個又字說得可笑，人君自能容諫臣，卻也算不得頂撞。”
王欽若卻笑道：“這又是王相做老好人，次次拿這話打圓場。官家這般容忍寇準，不過是以為他在澶淵之盟中有功於社稷嗎？”
趙恒意外地看了一眼王欽若：“你這話又怎麼說？”
王欽若微微一笑：“澶淵之役，官家不以為恥，反而認為是寇準有功，豈不怪哉！”
趙恒收了笑容，沉聲喝道：“王欽若，你且說個明白！”
王欽若跪下道：“臣素習史書，《春秋》上說，所謂城下之盟，實是屈辱無比。在遼軍兵臨澶州城下之時，官家以萬乘之尊正在澶州城中，與遼人訂立了城下之盟，怎麼不是恥辱呢？”
真宗的臉立刻變得鐵青，不再說話。
王欽若見勢再進一言道：“寇準從來好賭，是個很資深的賭徒，賭徒通常在錢輸得快沒有的時候，把剩餘所有的錢全部押上去做最後一博，這叫孤注一擲。官家以為寇準請求禦駕親征的目地是什麼？他是危難之時立為宰相，卻拿不出更好的退敵之策，隻有把自己手頭的全部賭注都押上，那個時候，他能夠押得上的，隻有官家。官家就是他的孤注，北伐澶州若是成功，功勞自是他的，北伐澶州若是失敗，那所有的危險——”他偷偷瞄了一眼真宗的臉色，大聲道：“這辱君喪國所有的危險，卻都是由官家承擔了！”
真宗渾身一震，一拍禦案喝道：“大膽王欽若，竟敢口出妄言？”
王欽若卻道：“官家聽說過馮道這個人嗎？”
趙恒一怔：“馮道？”馮道此人，他自是知道的。
馮道生時，乃在亂世。馮道一生，曆經五代：梁、唐、晉、漢、周，前後仕八姓十二帝。江山變易、皇位更替，可是馮道卻一直為相，且任何一個新帝立朝，都不得不任用馮道繼續為相，這其中的奧妙，卻是不得不讓人想上一想。
王欽若道：“正是。臣記得，周世宗在世時，欲征劉贇，馮道以為不可，再三諫阻。而惹怒了世宗，結果此戰不利，世宗回時，馮道已死，乃追諡追封，以示敬重。馮道死時，百官相送，痛泣不已，稱讚甚隆。”
趙恒點了點頭，卻有些不解其意。
王欽若又道：“當日周太祖郭威進攻洛陽，漢主劉承祐為亂兵所殺後，郭威乃認為大業已成，可馮道卻仍然當道而立，不以為主，反迫使郭威如往常一般向他行禮。當時郭威手握兵權，已可稱帝，卻因為馮道的態度，而不得已立劉贇為帝，依舊稱臣。這又是為了什麼？”