錢惟玉歎道：“可是，他畢竟由先皇後撫育多年，他的生母又是還帶著罪名的人！”
劉娥聽她提起李氏，也不語了，良久才道：“那又怎麼樣？”
錢惟玉道：“郭後死，雍王妃廢，這段時間各位王爺都讓王妃帶著孩子向娘娘請安問候，大抵上人人都看出來，若是宮中有兩個嗣子，多個選擇不是件壞事。”
劉娥微微一笑：“也是啊，都是皇家血脈，不見得誰先走一步，就占盡天機了。你怎麼看？你也覺得我應該再選一個嗣子入宮嗎？”
錢惟玉笑道：“娘娘不論再挑哪個王府中的孩子，將來都是多一層製掣！倒不如……”
劉娥看她神秘的樣子，不由地皺眉道：“嫂嫂從來是個爽快性子，今日為何吞吞吐吐？”
錢惟玉低下頭來，想了想笑道：“那我就說了，朝臣們反對娘娘的理由，一個是出身門第不夠，另一個就是未有子嗣。若是娘娘有了子嗣，一切便順利得多了。宮中似沈才人這般的年輕妃嬪就會越來越多，總有一天，會有人生下皇子。官家始終需要一個皇子。所以，娘娘您也需要一個皇子，一個完完全全屬於你和官家的皇子。”
劉娥微眯起眼睛：“嫂嫂，我越聽越糊塗了。”
錢惟玉就道：“當日郭後令戴貴人服侍官家，試想一下，若是郭後未有生育，而戴貴人有子，這孩子何曾不是郭後之子呢。”古人有媵女之製，通常結親時，會帶著幾個媵女陪嫁，若是主母無子，也可以媵女之子為已子。
劉娥一怔：“嫂嫂的意思是……”讓她抱養其他妃嬪的孩子？
錢惟玉卻道：“娘娘可曾聽說過‘借腹生子’這句話？”
“借腹生子？”劉娥喃喃地重複了一聲。
錢惟玉道：“我們老家民間有個習俗，有些人家薄有資產，夫妻因年老無後，又不願意納妾的，就典租一個貧窮人家能生養的婦人，住到家中來，一年兩載的生下一個兒子來。那生母拿了錢回家補貼家用，那戶人家得以繼承香火，那孩子雖非那大娘親生，但是隻要遮了眾口，一生一世也不知情，依舊母子們相親相愛終身的。如此則兩全其美，豈不是好？”
劉娥怔怔地聽著，半晌才道：“拆散人家母子，豈非有傷陰鷙？”
錢惟玉道：“這豈是拆散，卻是各取所需，彼此有益。倘若那貧婦家無餘糧，那家裏原有的幾個孩子豈不是要餓死，得了這筆錢，倒能夠養家活兒。那富家若是無人接繼香煙，豈不有絕後之虞？況且便是納了妾侍，這孩子仍是認原配為母，這母子到底也是要分離的。”
劉娥搖頭道：“這也不過是民間小戶行得罷了，這法子宮中豈能使得！”
錢惟玉笑道：“依臣妾看，可在宮中尋些有宜子之相的宮人，若能為皇家續得香火，娘娘若養了皇嗣，官家自可據此立娘娘為後，諒那些朝臣們再無話可說！”
劉娥怔了半晌，忽然盯著錢惟玉道：“嫂嫂素來不會這些歪門邪道的，你這些是從哪裏聽來的？”
錢惟玉被盯著有些心慌，強笑道：“娘娘說笑了，這是正經的繼嗣之事，如何是歪門邪道了。也就是因為我一直嫁過來之後無所出，才有人為我提這事兒。沒承想你哥哥一口反對，後來我又懷上了，才沒再提這事兒了。娘娘，我早說過了，若是不中聽，隻當我說笑罷了！”
劉娥淡淡在道：“既知是說笑，我也隻當說笑來聽罷了！”
雷允恭站在身邊，聽著兩人對話，眼神閃爍。
而此時，趙恒在宮中，就見劉承規過來告老。
劉承規曆經太祖太宗與當今天子，掌皇家秘閣圖書三十年，三館秘閣書籍經久不治，多謬誤亂簡，他率朱昂、杜鎬與他整理，著為目錄；先朝修《太宗實錄》和本朝編纂《冊府元龜》、《國史》及讎校等事，均由他典領。他修撰目錄心得，亦為後世之本。
大中祥符元年，封泰山過程中，劉承規掌發運使、遷昭宣使、長州防禦使。修建玉清昭應宮時，劉承規又為副使。此項工程規模宏大，每天服役的民工達三、四萬人，所用建築材料分別從全國各地征調。劉承規均是親臨現場指擇，屋室少有不合要求，雖金碧已具，也要把它毀掉，重新建造。
他執掌皇城司，許多事他心裏明白，卻待人並不嚴荷。在建造玉清昭應宮過程中，鑄鐵監前後盜銅數千斤，埋藏在地裏頭。卻早教劉承規知道，但卻不動聲色，待得那人偷盜得多了，聯係了外人正欲將東西運走轉賣，誰知道那埋在地底的銅居然全部不見了。那鑄鐵監本是不知所措，誰知次日劉承規卻邀請他一同去清庫盤點，那人滿以為死期將至，誰知道庫裏頭居然帳物相符，他這才明白，他那盜走的東西居然就一夜之間回歸庫藏，且他作假的帳冊，也換回了原來的真帳冊。那人嚇得魂飛魄散，劉承規卻恍若無事，並不曾追究。但那人卻不敢當真隻作無事，自此既畏其威，又懷其德，隻能加倍用心辦事，以贖其過。事情傳開，更無人敢懈怠其事。玉清昭應宮也比原來計劃中少了一半時間，更少費了銀錢。其中雖有丁謂精心控製財務之功，更有劉承規努力監督之功。
大中祥符二年，皇帝車駕出潼關，渡渭河祀汾陰後土。這次祭祀活動，凡百物供應全由劉承規安排。不管路上艱難如何，無不妥貼。此後皇帝率百官朝陵、東封及祭後土，劉承規奉命留宮掌管大內公事。封祀禮後，皇帝要依功進秩，劉承規卻上表要求辭去所有官職，告老休養。皇帝不肯，作七言詩賜給劉承規，以示敦勉，又封他為宣政使、迎州觀察使。如此拖了一段時間，劉承規又要告老，如此已經是第三次了。
如今趙恒見了劉承規進來，就道：“你若要說是告老，就不必說了，朕不會允的。”
劉承規卻道：“老奴年紀大了，身體不好了，這次是最後一次給官家請安了，也是跟官家辭行了。這是老奴的辭呈，官家這次就準了老奴吧。另外，這裏有老奴一直壓著的幾個舊案，也一並呈給官家，老奴也能走得安心了。”說著就將一些新舊不一的案卷呈給了趙恒。
趙恒坐下來打開文書，一件件看起來，越看臉色越難看。這卻是劉承規自太祖太宗朝經手過的一些案子。
不管是秦王被貶之緣由，還是許王暴死時諸王動向，以及皇帝諸子夭折的一些蛛絲螞跡，還有陳貴妃死後塗嬤嬤的口供等。皇帝翻了兩頁，就令身邊侍從退出，隻留劉承規一個，再細細看下去，當真是看得心膽俱裂。憤然擊案問他：“這些事，你如何今日才與朕說？”
劉承規歎了一口氣，道：“老奴想了許久，本想將這些事情都帶進棺材裏的。隻是不想令官家一直不明白其中緣由。老奴無能，許多事不能防患於未然，及至查清楚了，又不敢說出來。秦王之事，許王之事，前頭都是王繼恩掌事，後來官家繼位，隱患已平。再說出來，徒增猜忌。後來因為陳貴妃出事，奴才生了疑心，這才開始暗查先皇後之事。可是沒想到這事情越查越多，牽扯越來越廣，許多事情又無法查找證據。奴才才查到個方向，欲向官家回稟之事，先皇後已經因為二皇子之死而病勢沉重，而官家也因為內憂外患而心力交瘁。當時奴才縱是把話說出來，除了逼得先皇後一命嗚呼，令得官家更加痛苦之外，又有何用？何況，當時另一個人也知道皇後之事的經過，她也沒有說出來。”
趙恒瞪著眼睛問他：“誰，誰知道？”
劉承規就道：“便是德妃娘娘。”
趙恒一怔：“她早知道？她為什麼不說？”
劉承規長歎一聲：“是啊，她若當時說出去，先皇後身敗名裂，甚至有可能立刻被廢，而德妃也完全有可能在當時就能夠因此而立為皇後。可是娘娘卻說，一個人要是知道連自己的枕邊人都在騙自己，他是不是覺得真心被輕賤，會不會覺得自己被愚弄？這樣的傷害太深，她不敢讓官家去麵對。何況，若是這件事傳揚出去，官家的尊嚴，皇家的威儀，都會受到無可挽回的傷害。”
趙恒怔住了，心中波瀾萬重，竟是一時無言，隻喃喃地：“小娥，小娥，你為何如此之傻……”