皇後的確是有些猜到了真相。
等諸妃嬪都見過一次以後，郭熙頹然坐在那裏，久久不動。
燕兒在旁邊看了半日，卻看不出什麼來，見皇後神情，卻明顯是有了決斷，當下小心翼翼地問：“聖人可是看出來了？”
郭熙點點頭：“是劉氏。”
燕兒一驚：“聖人是怎麼看出來的？”
郭熙長歎一聲：“氣味。”
雖然皇帝最近在忙著前朝的事，去後宮借機就少了。但皇後畢竟是中宮，又有皇子，因此他也隔幾日都去一回，大多是看望皇子元佑，也同時聽皇後說些後宮的事情。
皇後郭熙其實一直隱隱疑心他另有愛寵，但卻打聽不出來。畢竟她也才是剛進宮的皇後，宮裏許多人手布置都不到。尤其是皇帝身邊的事情，更是不容易打聽到。卻也是湊巧，這日趙恒來看兒子的時候，讓郭熙聞到他身上隱隱有股香味，當時就留心了。等他走後，打聽得皇帝在前殿與朝臣議事，郭熙就以飲茶為名叫人請來所有的妃嬪，一一單獨對坐，細察情況。
其實一開始她猜的是曹氏與陳氏，但還是為了避免引人注意，按著位份來請的。誰曉得劉氏一坐下，她就聞到了那相似的香味，心中先是不信，又試探幾句，對方答得滴水不漏，再看對方容顏舉止，雖然近年三旬，卻是舉止有度，比之青春少女，更見雅致。
她還存了萬一之想，雖然明明已經探出來了，但仍然是又召了其他人，更對曹氏、陳氏也更多試探，等幾人走了，再慢慢回想這幾人言談舉止，心裏就漸漸有個潛伏多年的想法，浮上心頭。
她叫了塗嬤嬤來，問她：“嬤嬤可記得，我們還在王府時，你說你打聽過，當年官家娶潘妃時，曾因為一個侍婢的事，與潘妃鬧過不和？”
這件隱事是塗嬤嬤打聽出來的，自然還是記得，忙道：“正有此事，聽說那侍婢早已經死了。”
郭熙咬牙：“不，她沒死，她還活著，她又回來了。你細想想，追索這劉氏的年紀，可不就是那個人？”
塗嬤嬤一驚，想起：“正是，奴婢記得，那侍婢正是姓劉。”
郭熙惱道：“是你們都是死人，還是你們都當我是死人？這麼明顯的事情，瞎子都能看得出來，卻在我的眼皮子底下發生，我倒成了睜眼瞎了。”
塗嬤嬤與燕兒兩人忙跪下：“聖人恕罪。”
郭熙問：“到底是看不出來，還是看出來了，整個宮裏難道就瞞了我一個人？”
燕兒辨道：“實是看不出來。沒憑沒證的，官家也沒有多留宿她那兒，也沒多賞賜她。上次聖人疑惑官家或有愛寵，奴婢也留心著，也不過是覺得每次聚會時，官家往那頭看的時候多些，當時隻以為是看陳氏或楊氏，實是不曾想到是她。也確是想不到啊，她都這麼老了……”
郭熙喃喃地：“是啊，是想不到，還是不願想？掩耳盜鈴，是我一直在掩耳盜鈴。他以為他能瞞住我們，其實他什麼也沒瞞住，我明明知道他心裏另外有人，可就落到眼睛裏，還硬是不願意麵對，不願意承認……不是她回來了，而是她一直就沒離開過。”那些在曾她最幸福的時候其實都會隱隱不安的原因找到了，哪怕在她以為他隻有她一個人的時候，其實他都會在兩人獨處時走神，都會莫名發笑，都會忽然離開。
所有宮妃的家世來曆都清楚，隻有劉氏是不清不楚的，一個已經死了二十多年的中層軍官之女，年近三旬，這樣的人是怎麼進了皇帝的眼，是誰她鋪平通往皇宮之路？別人憑的是家世，憑的是親近，憑的是父兄，可她，憑什麼？甚至還弄個看似相似，其實完全不一樣的陳氏來混淆視聽，就是為了遮蔽她的眼睛啊。多麼明顯，每次他的眼睛都往她那個方向看，甚至有時候會無意識地對她笑。可她就是裝看不見，就會一次次自我欺騙，他在看楊氏，他在看陳氏，他不是在看她。她怎麼能承認，自己會輸給一個年近三旬、年老色衰、出身貧賤、來曆不明、一無是處的老女人。
若是她輸在年紀上，輸在容貌上，輸在家世上，她也甘心，可是，她輸給了感情，卻是令得完全不能接受。回想劉氏跟自己說的話：“聖人何必多慮，官家的心意，從來不曾變過。”她憑什麼敢對自己說這樣的話，她憑什麼就敢認為官家對她的心意，從來不曾變過。
那她這個中宮皇後，又算得了什麼？
這麼多年，一場大夢如今方醒，她以為她曾經有過幸福。她與他舉案齊眉，相敬如賓。在諸皇子妃中，唯有她得到了丈夫的敬愛，獨有三個嫡子，無人能比。她曾經以此為自傲，可是回想起來，她從未看過，他在她跟前，那樣的舒暢過。從未看到，那次他看向那處地方的時候，有那樣充滿感情的眼神。她得到過的，不過是自以為是的虛幻。
她以為他隻是性情內斂，她已經得到世俗眼中最大的幸福。可如今見了真的，她才知道，原來自己得的竟都是假的。若是從未得到過，她也心甘，唯其得到過，或者說以為得到過，結果發現是假的，才更令人焚心如火，夜夜不能安枕。
以前看人為了情愛，輾轉反側，理性全失，她隻覺得她們舉止可笑，太不理智。她縱擁有深情愛意，也不能教人看出來，也隻會默默地放在心底，教人捉摸不透，才更會珍視於自己。在王府中，哪怕最得寵的時候，她也能夠端莊自持。可是如今她才知道，為什麼人會在感情中患得患失，竟是無法得到平靜。
郭熙用力將扇子往地下一擲。
玉石扇柄落下，破碎。
燕兒一驚，撲去救時，已經來不及了，嚇得失色，卻見郭熙已經平靜下來，隻淡淡地道：“去請秦國夫人來一趟，我想同她說說話！”
這秦國夫人，便是趙恒的乳母劉媼，原於趙恒有養育之功，自趙恒繼位後，令中書援漢唐封乳母為夫人縣君的舊例，加封她為秦國延壽保聖夫人，住於宮中奉養。
此時秦國夫人已經老了許多，也已經多年不管事，隻是每日裏關門念佛。此時聽得皇後宣召，連忙來到壽成殿。郭熙抬眼見了她，忙笑道：“嬤嬤來了，快請坐！”
秦國夫人謝座後坐下來，見郭熙正抱著小皇子，又上前請了安，笑道：“小殿下長得真是越來越像官家當年了！”
郭熙微微一笑，讓燕兒抱下小皇子，這邊笑道：“嬤嬤服侍官家這麼多年，原是有功的人，以後在我這裏，也不必拘禮。”
秦國夫人遜謝道：“君臣有別，尊卑有分，老奴不敢越禮！”
郭熙笑道：“今日勞動您老人家來，隻為有一件事想請教！”
秦國夫人忙道：“聖人千萬別說這樣的話，折煞老奴了。聖人有什麼事，隻管吩咐老奴！”
郭熙收了笑容，緩緩地道：“官家新納了一個劉美人，如今住在翠華殿側院，不知道嬤嬤見過沒有？”
秦國夫人本是垂手含笑坐著，聽了此言渾身一顫，閉目片刻，方緩緩地道：“我老了，現如今有什麼事，也都是懵懵懂懂，後知後覺的。”
郭熙嘴角微微冷笑，道：“現如今的事，您老要懵懵懂懂，那過去的事情，就應該是清清楚楚的了！”
秦國夫人輕歎一聲：“聖人指的是什麼事？”
郭熙微笑道：“我聽說在我入襄邸之前，官家曾經寵幸過一個侍女，就姓劉。如今的年紀，也應該是與這劉美人差不多吧！什麼時候請您老過去看一看，是否認得這位劉美人？”
秦國夫人的手，神經質地數著念珠，好半日才道：“打開府以來，來來去去多少侍女，這十幾年前的舊事，老奴年紀大了，更是記不得了。”
郭熙冷笑道：“若是旁人，您說記不得，倒也罷了。隻是這劉氏，當年可是您老人家親自進宮去，在先皇跟前告得她一狀，因此上惹得先皇大怒，下旨將她逐出京城，可有此事？”
秦國夫人聽了皇後說出當年隱情，反而忽然平靜了下來，念了一聲佛號道：“阿彌陀佛，原來聖人說的是這事。陳穀子爛芝麻的事兒，誰也不太記得了。”
郭熙冷冷地道：“外人不記得了，當事人可念念在心，沒齒難忘呢！有朝一日飛黃騰達，便是有恩報恩，有仇報仇！”
秦國夫人輕歎了一聲，她的話說得很慢，卻是一字字說得清楚：“老奴老了，從前的事，都記不得了！”
郭熙冷笑道：“是啊，不記得最好了，我還差一點就不記得官家在娶我前頭，還娶過一位潘妃呢！大凡新帝登基，都要把元妃追封為皇後，可是我聽說連著三道提到此事的折子，都被留中了。看來這世上的事，不是自己一廂情願說不記得，就以為別人也不記得了！您老人家是從小把官家奶大的人，如今又封了國夫人，本朝可謂榮寵一時無極。哀家素來敬重您老，今日說這話，也是為您老著想。否則的話，這陳年舊事，關我什麼事兒！”
秦國夫人站了起來，道：“老奴明白，老奴銘記聖人的恩德。聖人是個厚道人，德能載福，如今您才是一國之母，小皇子又如此出色，這是沒人能比得上的。先頭的潘妃福薄，就是因為她不明白這一點啊！”
郭熙似笑非笑地看著秦國夫人：“您說得對，是啊，我是皇後，我有皇子，這是誰也比不上的。”
秦國夫人長歎了一聲，道：“紅顏易老，這樣的年紀，縱有恩寵能有幾時？位份又低，又沒個孩子，老奴造過一回孽，這十幾年心裏頭一直不踏實，聖人賜老奴睡個安穩覺吧！官家為人重情意念舊，聖人放心！”
郭熙冷眼看著秦國夫人，心裏早已經罵了幾百句“老奸巨猾”，見她左推右擋，一副打死都不會出頭上陣的樣子，卻也無可奈何。
秦國夫人這最後一句“念舊放心”，既是說趙恒念舊不會對乳母怎麼樣，亦是勸皇後，趙恒如此待劉美人，亦不過是念舊而已。見她執意告退，郭熙卻也隻得道：“但願一切如您老所言，我也不過是看漢書下淚，白替古人操心了！”