冷眼看著秦國夫人出去，郭熙暗自咬牙，她本對那劉氏還有些疑惑，如今看秦國夫人這般畏縮之態，又哪裏有不明白的。再又想起那日太後移宮之事，太後當著皇帝的麵，在後宮妃嬪麵前重重地削了她的麵子。可那件事，成就了誰，卻是成就了劉氏在後宮的威望。她一過來，輕輕幾句話，太後也要給她麵子，皇帝也要給她捧場？難道太後也是心裏有數。所有的人，都隻瞞了她一個，當她是個傻子，呆子嗎？
更令她難堪不已的，還是皇帝私下裏對她的不滿和輕視，皇帝那句“你以後有拿不準的事，寧可多問些老成的人”，如今想來，分明指的就是她。
她有了心事，這晚膳端上來，也差不多原封不動就撤了。
塗嬤嬤見了心疼，勸她：“聖人身體要緊，憑是什麼事，也不能不吃東西。否則的話，有損身體，有損容顏。”
郭熙正坐在鏡前，仔細看著自己竟已經有了魚尾紋，心中酸楚：“我還要容顏做什麼，我哪裏還有容顏，不過就是靠這一身珠玉，強撐起來的體麵！”
塗嬤嬤心都碎了，哭道：“聖人，您別這樣。您這樣折磨自己，老奴看了心都碎了。”
郭熙忽然失態，將鏡子一推，恨聲道：“我想她死，我想她永遠消失……”
她這一時失態，回過神來，卻見左右從人俱已經不在，隻見塗嬤嬤跪在她的跟前，鄭重道：“聖人如今在這裏說一下也無妨，隻不可再在人前泄露，要不然他日她出了意外，聖人豈不招人懷疑了。”
郭熙一驚，懷疑地看向塗嬤嬤：“你說什麼？”
塗嬤嬤咬牙：“為了聖人，老奴自然會想辦法……”
郭熙大驚且恐，捂耳道：“你休要胡說。”
塗嬤嬤站起來，將她抱在自己懷中，勸道：“聖人放心，老奴自然會做得幹淨，絕不會讓人看出——”
郭熙用力推開塗嬤嬤，指著她憤然道：“你、你怎麼敢生出這樣的念頭來？你把我當成什麼人了？難道你以為我墮落成那種心狠手辣、不擇手段的毒婦了嗎？”不待塗嬤嬤再說，就喝道：“來人，將塗嬤嬤帶出去，燕兒，明天你傳信府裏，就說塗嬤嬤年紀大了，讓她出宮養老。”
塗嬤嬤自知說錯話，聽得她這一句，不由大驚，顫聲道：“聖人，不可，如今聖人身邊，沒有老成的人幫著聖人護著聖人，如何能行。老奴有錯，您責打老奴就是，可千萬不能自剝手足，宮中如此凶險，您怎可如此天真？老奴所作所為，皆是為了心疼聖人……”
郭熙看著塗嬤嬤，眼中盡是寒光：“住口，我出身名門，幼受庭訓，熟背《女誡》《女則》，常言道‘修身莫若敬，避強莫若順。’我縱不得官家喜歡，我也有我的尊嚴，我的良知，你、你怎麼敢在我麵前說這樣的話來。不，我留不得你了！”
燕兒見狀，雖拉住塗嬤嬤，卻見塗嬤嬤哭得淒慘，也不禁動容，皆相勸：“請聖人三思。”
郭熙挺立，臉上冰冷如霜：“嬤嬤，你奶大了我，忠心耿耿地護著我，可如今，你也該養老去了。燕兒，多給嬤嬤備上厚禮，告訴我娘，要善待嬤嬤。”
她說完，扭身進內，關上了門，隻覺得渾身冰冷。聽著塗嬤嬤在外麵的哭聲，她心中並不是憤怒，而是恐懼。讓她忽然發作的，並不是塗嬤嬤那提議，而是她忽然發現，她在那個提議之前，竟有一絲心動。
邪念如同黑暗中張開的大口，稍有心動，就墮入無底深淵，她慌忙地摸到床前的念珠，閉上眼睛，念著經文：“人起心動念，神鬼相隨……”
她是皇後，一國之母，應當在品行上無可指摘，她有皇子，她應該為了她的兒子而守住心中的底線。她不可自甘墮落，她不可從小人之邪意，順無知之私欲，她不能變成一個連自己都瞧不起的人……
帳子內，她閉上眼睛，忽然間淚如雨下，雙手不停顫抖。她有過內疚神明的時候，她有過聽從誘惑的時候，而當時她竟毫無所覺。
乳母是從小將她奶大的人，她在外人麵前表現得再好，可在乳母麵前，卻是無法隱瞞的。她家規嚴整，母親端莊自持，家中兄弟姐妹眾多。她是眾姐妹中的大姐，從小要表現得最好，她隻有在乳母麵前時才表現得毫無矜持，而乳母永遠隻會因心疼她，而縱容她在外壓抑後更加放縱的壞脾氣。
她長大了，知道這樣不對，漸漸地在乳母麵前，也開始克製。乳母總是憂心忡忡地看著她，希望她依舊能夠將脾氣在她麵前發作出來。她經不起這樣的誘惑，在情緒最失控的時候，還是多少發作了些出來。
她說，她怕宮人戴氏的兒子更得太子的寵愛，她說，她已經失去了大郎，不能讓四郎再出意外。當時她隻是情緒失控下的怨言，結果乳母附和她，更說因為三郎的健康，是奪了四郎的氣運所致，她會幫助她，幫助四郎的。
這種說法荒謬不經，不過是下人們因為無知而胡說八道，她根本不相信這種話，可是聽著這種話，卻能夠讓人泄憤，讓人減壓。她胡亂地發完脾氣，並不把這件事放在心上。
可那日四郎病重，她慌得沒了主意，隻抱著兒子，看著太醫，完全沒有想到乳母在那時候，調開所有的人，不知道用了什麼方法，竟讓三郎掉進了池子裏。當她聽到這個消息的時候，隻嚇得魂飛魄散，她甚至顧不得四郎，直接衝過去，讓太醫不惜一切代價，也要救回孩子。
太子隻看到她披頭散發，抱著三郎失魂落魄的樣子，看到她為了挽救回三郎時不顧形象的顛狂模樣，隻看到她在三郎死後的悲痛欲絕，卻永遠也不明白這背後的原因。
三郎死了，四郎也沒救回來，她因此而大病一場。從那以後她內心開始有所畏懼，她害怕太子，到後來他成了皇帝之後，更令她害怕了。她不由自主地想討好他，不敢違逆他，她內心與其說是愧疚，更不如說是恐懼。她害怕看到戴氏，將她住的宮室挪到遠遠的地方。她也害怕與乳母共處一室，總要拉上燕兒，她甚至不敢質問乳母，她害怕在她耳中聽到令她敢麵對的真相。
她捂著臉，她的手在抖，她不能再留乳母了，她的心太可怕，她的建議卻又太誘人，她不能讓她把自己帶到萬劫不複的深淵去。
宮中令送皇後的乳母塗嬤嬤回郭府，皇後之母郭夫人接了這道中宮的口諭，卻是百思不得其解，次日就忙親自進宮來問。
郭熙聽說母親求見，暗歎一聲，請她進宮。
郭守文的妻子梁氏夫人，雖然貴為當今皇後郭熙的生母，但是從她的衣著舉止上，卻絲毫也看不出這等身份的盛氣來。素日在家，她也隻是粗衣淡食，但是今日進宮去，雖然換了命服，飾物卻亦不奢華，僅僅是做到不失禮而已。
郭夫人懷著一腔心事進來，依慣例行禮，皇後忙請她坐下，一時無話。
郭夫人想了想，先道：“聖人入宮已經數月，因著體製，我也不能常來看望你，心裏卻記掛著你。聖人此刻已為國母，一言一行關係甚大，方才我又見你麵上似有愁容，究竟為的什麼？”
郭熙就說：“因著嬤嬤要出宮，舍不得她，所以心裏不悅。”
郭夫人就問：“既舍不得她，為何不留下她？”
郭熙過了一會兒，才屏退左右，輕歎了一聲，把有關劉美人的事，淡淡地說了出來，又將為何逐出乳母的事也說了：“我年輕，心誌不堅，怕留得她久了，聽了她的話，移了心誌。但她哺乳我一場，也是萬般心意都在我身上，望母親多多照看著她。等過了這陣子，我還會叫她常來宮中看望的。”
郭夫人聽了駭然：“聖人說得對，婢仆之輩，見識既淺，又少顧忌。瓦礫常破而無忌，珠玉珍視而無暇。聖人萬金之軀，萬不可白璧有暇。”
郭熙聽著這話，雖然也似自己的意願，但不知為何又有些本能地反感，她默然片刻，才道：“母親放心，我自然是知道的。”
梁夫人看著郭熙，眉頭卻是深深鎖了起來，她沉吟片刻，終於又開口道：“聖人，當年先皇下旨，令聖人嫁入襄王府，那時候臣妾心中，其實是並不情願的，我家門第與皇家本是高攀了。但是那時候聖人年方二八，行事卻已經有超過年齡的沉穩，這許多年來執掌王府，深得官家的敬愛，如今更已為一國之母……”
郭熙聽得出母親的隱憂，歎息一聲：“母親放心，如今官家縱然另有所愛，我也不會亂了方寸。隻是我當真不服，他若是喜歡年輕貌美的新人也罷了，卻為何，卻為何去喜歡這麼一個老婢，我、我……”說到這裏，她卻忽然克製不住，竟有些哽咽起來。她自成了王妃以後，少有這種小兒女之態，如今一朝破功，也實是忍不住了。
郭夫人心中明白，長歎一聲，卻隻能勸道：“聖人，既為中宮，便比不得尋常了。若是嫁了常人，娘家也能出麵護女。可既享受了皇家至尊，這樣的事，卻也是要承受的。江河不涓細流，故能成其大。聖人為中宮，當令皇家多子多福，方為國母。”她小心翼翼地道：“且，聖人既言其年過三旬，又無子嗣，不過是多一老婢，又有何憂？”
郭熙忽然垂淚，道：“我如今才知道，官家待我，不過是麵子情罷了。他待那劉氏才真是情深意切。我冷眼看著，他倆人在一起的時候，竟如膠似漆，旁若無人。我總以為，隻要我一心付出，他也會真心待我。母親，我做錯了什麼，為什麼我這麼好，他看不到。”
郭夫人心疼地抱住郭熙，她如何能不疼女兒，卻也隻能勸：“聖人，如今在我這裏哭一場也罷了，萬不可在別人麵前哭的。”