人生的道路坎坷不平，不如意事常八九，尤其人進入老年之後，若不能很好地把握住自己的“神”，往往可產生孤獨、憂鬱、失落、自卑等消極心理。
中國醫學博大精深，認為養生的核心問題是養神。早在2000多年前便提出養生的根本目的是“形與神俱，而盡終其天年”。欲養神必須做到，一麵養護外在的形體，另一麵又要調攝內在的物質，正如《素問。上古天真論》所雲：“虛邪賊風，避之有時，恬淡虛無，真氣從之”。可見養生的關鍵是養神。但由於腦為元神之髒，因而養神的關鍵在於養腦。腦是生命適應能力的主宰。人體生命的運動按生、長、壯、老、死的規律運動著，神寓於陰陽變化的運動之中，腦起著舉足輕重的作用。
所謂養神，主要是指注意精神衛生。要做到安靜平和，神清氣和，胸懷開闊，從容溫和，切不可怨天尤人，急躁易怒。如果老年人隻注意養身，比如加強飲食營養，不懂得養神，不善於養神，是難以獲得健康長壽的。自古以來無數事例表明，心胸狹窄、斤斤計較個人得失的人，能過古稀之年者不多見，而胸懷開闊情緒樂觀者，往往可享高壽。人生的道路坎坷不平，不如意事常八九，尤其人進入老年之後，由於社會角色、人際關係、健康狀況、性格情緒等都會發生改變，若不能很好地把握住自己的“神”，往往可產生孤獨、憂鬱、失落、自卑等消極心理。從養生角度講，老人晚年能否保持良好性格、樂觀情緒、高尚涵養和歡暢心境，對延年益壽意義重大。因此，老年人在注重“養身”的同時，更應重視“養神”與“調神”。
傳統醫學認為，"神"在人的生命中具有重要作用。神，隻可得，不可失，隻宜安，不宜亂。傷神則神衰，神衰則健忘失眠，多夢煩亂；神不守舍則發為癲狂，甚則昏厥。安神者在於七情適度，喜、怒、憂、思、悲、恐、驚各有法度，適可而止。古往今來，醫家、道家、養生家都十分重視精神調養，重視精神治療和心理養生的作用。著名醫家石天基作了一首《祛病歌》："人或生來氣血弱，不會快活疾病作。病一作，心要樂，病都卻。心病還將心藥醫，心不快活空服藥。且來唱我快活歌，便是長生不老藥。"因此，養生首先要修德養性，培養情操，健腦全神，方能享人生天年之壽。
我們常強調飲食有節，起居有常，勞逸適度等，這些都是為保精養血，積精全神而設。因為“夫精者，身之本”，“血者，神氣也”，精血是神不可缺少的物質基礎，隻有“養其精氣則形全，形全則神全而無病”。現代營養學家認為，除各種維生素及無機鹽外，要使腦能夠高效率地工作，必須保證氧氣、水分、葡萄糖、蛋白質和脂肪類五種基本物質。
和是調和。術數，修身養性之法，包括導引、按摩、吐納、氣功及太極拳等各種體育活動。積極的體育運動，能使大腦不斷處在靜動的交替運動之中。
養生的關鍵在於將其融入生活、工作、學習各個方麵，不能專門為了養生而養生，換句話說，既是"無養生"，又是"隨處養生"，這主要體現在一種生活態度與習慣上。老年人們可以通過以下幾個方麵實踐自己的養神：
1、勤於讀書能養神
讀書不僅是知識的積累，也是智慧的源泉，同時，也是養神的良策。作為一個現實的人，要想解除諸般煩惱，莫過於求知，而讀書是求知的重要途徑之一。有了知識，就可以提高解決實際問題的本領，能夠妥善解決生活、工作、學習中的各種矛盾，減少思想上一些不必要的煩惱，精神上自能得到一定的寬鬆和安慰，起到不養而養的作用。