“我就說嘛，這個趙北京能擔大任，節目編排的挺好，小袁嘛，初次登台有點緊張，但發揮的不錯，都得再接再厲啊！”在步行回往知青連隊營房的路上，知青連長郝建國走在知青們的中間，搖頭晃腦地向身邊的趙東升和袁貞淑點評著。
走在他身後的趙東升聽到這些點評，轉身向身邊的袁貞淑做著鬼臉，還伸出了舌頭。
袁貞淑低頭抿嘴一笑，抬頭時無意中看見了劉瑩默默地跟著知青隊伍走在最外麵，表情落寞，想上前主動搭話，又覺唐突，猶豫間便放棄了。
漸漸的，袁貞淑和趙東升走在了知青隊伍的最後，和前麵隊伍有意拉開了距離，倆人似乎還未從剛才熱烈的氣氛中走出來，倆人你瞅瞅我，我看看你，分享著他們獨有的快樂和喜悅。雖然一路無話，但臉上是興奮的，腳步是歡快的，特別是袁貞淑，臉上紅撲撲的，夕陽的光輝裏，像是敷了一層厚厚的油彩，翹起的嘴角，帶著興奮、激動的餘韻，輕盈的身段，煥發出青春向上、自信蓬勃的少女情懷，從未有過的愛戀刹那間衝開了趙東升所有心裏堤壩，他望著嫋嫋炊煙中的鄉村，慢慢停下腳步，暗暗做了自認為能夠改變人生命運的決定。
“在我最美好的青春年華，遇到了最美好的你。”趙東升對不遠處停下腳步回首的袁貞淑大聲說。
袁貞淑怔怔地看著一步步走到跟前的趙東升，感受到了目光裏彙聚情感的溫度。
“謝謝你，讓我忽然感到了這麼美好的青春年華。”避開趙東升熱烈的眼神，袁貞淑說完微微一笑。
“我眼前的喜兒，是我心中永遠的喜兒。”趙東升呆呆地看著袁貞淑，不由自主地拉起了他曾經經常指導喜兒造型的小手。
袁貞淑心裏劇烈起伏著，臉愈發地紅了。她下意識地慢慢抽回手，低頭轉身，頭也不回的逃了。
從縣到州，從州到省，這個由延春縣東興鎮知青連隊編排的《白毛女》片斷，經過重新編排後，參加了省裏的彙報演出，獲得了三等獎，轟動了全縣。
倆人從省城彙報演出結束回到知青連隊後，所有人都感受到了他們之間非同一般的情感關係。
莊劍開著玩笑說：“趙東升看著袁貞淑火熱的眼神能化開一坨冰。”
劉瑩不無醋意地說：“餘下的溫度還能燒開一壺水。”
平時總是一臉笑眯眯連長郝建國也看出了端倪，鄭重地找到倆人了解情況，倆人都矢口否認。
但很多人還是不信，因為感情這東西是藏不住、掖不下的。
“戀愛啦？”劉瑩私下裏問袁貞淑。
袁貞淑紅著臉搖搖頭。
“他向你求愛啦？”劉瑩又問。
袁貞淑靦腆地點點頭，急忙又說：“我沒答應。”
沒有答應的最大緣由是袁貞淑鬱結在心裏許久的謎團，她相信，趙東升在得知自己家庭背景的前提下，也一定知道母親和自己生父袁世才離婚以及母親和韓鵬舉的關係。在蓬勃的生命裏，這個謎團總是不時羈絆著她，更幹擾著她的情緒，袁貞淑曾經暗示甚至後來向趙東升委婉地提及，將他所知道的消息告訴自己，但趙東升以種種理由巧妙委婉地回絕了自己。內心失落的袁貞淑慢慢滋生起了小脾氣，她開始刻意地在趙東升麵前保持著自己的矜持，她本能的想，這或許是給那段不堪回首的曆史保留的一點顏麵吧。
人怕出名豬怕壯。袁貞淑萬萬沒有想到她在成為東興鎮甚至延春縣的明星後，各種求愛的信件，以及各種找到連隊介紹對象的介紹人便絡繹不絕起來。這其中，目前連隊私下議論最多的也是出類拔萃的隻有兩個人，一是東興鎮的保衛幹事同時也是鎮基幹民兵連的連長高吉軍，二是東興邊防連隊的指導員秋誌雄。
高吉軍是東興鎮高姓家族裏最優秀的年青人。將近一米八0的個頭，是東興鎮男籃的絕對主力，他還多才多藝，隨便一片樹葉都能吹出悠揚悅耳的調子來。俊眉下，一雙明亮大眼裏總是透著熱烈溫暖的目光，這目光，往往在對視中，有著撼人心魄的力量，征服了少女的心，包括袁貞淑也不可能無動於衷。
秋誌雄也是那個時代最可愛的人裏的優秀代表，相比於高吉軍，秋誌雄除了個頭不到一米七之外，素質和能力同樣讓女孩們心儀。
了解袁貞淑近況的劉瑩對她說：“如果我是你，一定會選秋誌雄，這個趙東升多才多藝又能怎樣？又不當飯吃。北京戶口也沒啥炫耀的，將來若真的回了城，難道他有能量把你帶到北京嗎？”