娘親笑而不答，將我的長發挽起，用一支翔鳳展翅烏金冠珠釵綰成婦人的發髻，從妝奩的格底取出一對疊花紫榴石耳鐺，為我輕輕戴在耳上，一搖一蕩間盡顯瑩華。
我從椅中起身，朝她跪拜下去，畢恭畢敬叩首道：“母親，女兒走了。”
娘親挽住我的雙臂，將我扶起來，她的眸光溶溶，漾起一抹難掩的傲色：“我的女兒，從今以後必定榮耀披身，流芳醒月，受萬民景仰！”
我挺直脊梁，揚手展開嫁衣，翩躚的衣袂在空中甩出一道紅色弧線，割斷了我的視野，也擋去了母親臉上滑落的淚珠。
黃緞盤金繡鳳大禮輿停駐在雲翊將軍府門首，一眼難以望到盡頭的迎親隊伍擁堵在金穀巷中，繡錦帷幕之外圍擋著身穿彩衣的觀禮人潮，鳳翣龍旌，雉羽宮扇成雙成對，佇立在一旁的宮侍手中捧著銷金爐。五色排穗花轎象征性地從府中直抬到大禮輿前，轎簾揭開，宮婦手捧金盤走進輿中，半晌後空手倒退而出，鳴禮炮一聲鳴響，宣告了坤極冊封大禮的開始。
大禮輿隨著一聲炮響端然起駕，九鳳黃金傘遙遙在前方開路，迎親隊前的執引宮侍揚撒起漫天花淑，將帝後的輦輿所過之處鋪滿花瓣，禦香繚繞，蘭麝盈睫，我雜在觀禮的人潮中，看著黃金鳳輿踏過落花，漸行漸遠。
趁人潮湧動的間隙，我拐進巷口的窄道，甫一踏出金穀巷，街頭巷尾到處擁擠的人潮瞬間將我湧入其中，鳳陽城中今日人人錦衣玉帶，儀容修美，打扮得分外光鮮亮麗，我一身紅衣間雜在人群裏絲毫不起眼。
擠過一層又一層的肩膀，舉步維艱地走進對街裏熟悉的窄巷，頃刻間清冷下來的空氣讓我深深地吸了口氣，我抬腳一溜兒小跑，奔著華府的方向跑去。
華府門前的石獅子依舊和我離開那天一樣，笑容可掬地鎮守在朱漆大門前。我走上幾步，叩響了門上的銅環，大門“吱呀”一聲被推開道縫隙，露出華叔那半張滿是褶皺的老臉。
我湊過去，抬手在他麵前晃了下：“還不快開門？幾個月不見就不認得了嗎？”
“姑，姑……娘！？你不是，不是……你怎麼！？”華叔瞠目結舌了半天沒說出一句完整的話，我側身閃進大門，看著他驚慌失措地將大門重新關好。
“你想問我此刻怎麼沒有坐在外麵街上的那頂鳳輿裏是不是？”我忍不住好笑地問道。
華叔忙不迭地點頭，隨即又用力甩頭，說道：“自從三個月前，咱們聽說了今上要迎娶將軍府小姐的消息，就估摸著姑娘不會再回來了。誰知道，誰知道你這下又……誒！反正我也說不好，那外麵那鳳輿裏的是……？”
我衝華叔眨眨眼，輕巧說了句：“空的。”
“空的！？”華叔失聲驚叫起來，呆怔地瞪著我，半晌之後才忍不住“嗬”了聲，跺腳道，“這麼說來，今日鎣帝豈不是娶了一副空架子？我的姑奶奶，您可真是胡鬧啊！這下……雲翊將軍可怎麼好？將軍和夫人就這麼讓您跑了！？”
我一攤手，聳聳肩說道：“我跑都跑了，還能怎麼辦？最多不過是鬧個滿門抄斬，株連九族。華叔，你怕不怕死啊？”
我故意試探向華叔看去，他老臉驀地紅了，狠狠瞪我一眼，呸道：“哼！我老頭子能是怕死的人嗎！？要是我怕死，當初也不會和姑娘這麼九死一生地一路闖過來了！姑娘小瞧我沒關係，左不過是個死吧？等刀口架脖子上了，我要是皺一皺眉頭，姑娘才知道老頭子是不是條漢子呢！”