儀亭北血站三日三夜，各自死傷慘重。醒月國平遠將軍花鐵牛率部殲敵八千，親手誅殺東皋先鋒將領無數。東皋追鋒將軍白文啟坑殺醒月降卒五千，梟首棄屍荒野，致霍亂四起，禍及九幽。
正熙三年夏，九幽州以北東皋櫟煬交界處，幽泉穀西北邊陲小鎮驚現櫟煬緇甲重兵。醒月國戍寧大將軍王派前鋒營五千前往刺探，盡數被殲，九幽城守軍作壁上觀，欲窺櫟煬大軍動向。
時年中秋，櫟煬奇兵銳刺疾突，直取幽泉穀西北三鎮，收納東皋百裏疆土於己。東皋帝君震怒，頒旨詔示九幽郡守失察，致敵深入心腹之地，疆土分崩，罪誅九族。
車鹿之戰，櫟煬截獲東皋守軍補給糧草六十駕，東皋守軍夜襲櫟煬大帳，奪回糧草近百萬擔，一舉殲敵過萬。東皋追鋒將軍白文啟刀斬黃龍旗，箭挑中軍帳，少年英豪一戰成名，賜號神鋒，威名震徹三軍。
正熙三年冬至，櫟煬，醒月，東皋三軍於九幽州境內囤石灘混戰，兵燹禍連，九幽州流民四起，野盜橫行。
至此，三國鼎立的太平盛世，隨著數年烽火狼煙而宣告終結，一個群雄逐鹿的亂世，已經到來。
光陰荏苒，轉眼間已是正熙四年臘月。
這一年冬至過後，封天大雪肆虐，橫掃了醒月國境內一十三個州郡。老天似乎嫌因戰禍而死的人還不夠多，降下漫山遍野的皚皚白雪，將沙場上的如山屍骨埋入凍土。
常言道瑞雪兆豐年，但在戰禍不斷的年頭，大雪卻未必是什麼好事。
走在鳳陽大街上，時常能聽到路人議論紛紛，東皋九幽州連年戰禍，很多百姓流離失所，民不聊生。原本富庶繁華的邊陲重鎮，如今形同死城，到處是因饑荒而賣子賣女的流民，幽泉穀附近的村寨甚至有人吃人的傳聞。
一開始饑民隻是從死人身上割肉吃，吃了腐肉的人又得病而死，再被旁人所食，如此你吃我，我吃他，最終演變為成群結夥的饑民圍堵在過往驛道上，看到落單的行人便即扯入林中，還來不及剖屍便即一擁而上亂啃亂咬，將人活活分食。
眾人每談及此，想象那副場景必定如同人間煉獄，盡皆不寒而栗。
半年之前，華府中收到一份從九幽州傳來的家書，美人爹爹在信中寫到邊關戰事告急，平遠將軍花鐵牛負傷撤往陵州將養。我雖則名義上已被“葬”入帝陵，但那不過是為了粉飾鎣帝顏麵而做的一場戲，無塵身為我的夫君，如今閑居在家，大丈夫理當為保家護國出盡心力，不若隱姓埋名前赴沙場，以為爹爹左膀右臂，方不負七尺血性，和爹娘當初成全我二人之良苦用心。
看完爹爹的信，當晚我命華叔備下一桌好酒好菜，為無塵餞行。席上他雖然說盡了寬慰我的好話，但不知為何，我心中總感不安，隱隱覺得他這一去前途艱險，再相見時不知要到何年何月了。
酒足飯飽後，枕席床帷之間無塵極盡曲款，讓我再沒有心力去臆測禍福，他總歸需要得到美人爹爹的認同，我也無力違逆爹爹的意思，隻盼他這一去萬事平順，將來凱旋榮歸故裏。
我貼到他的耳邊，堪堪嘮叨了大半夜，叮囑他保重身體，千萬不要掛念家中。無塵最後被我念叨不過，索性狠狠吻住我，算是封了我的口。
第二日清早，他拿起包袱和引薦信，出門跨馬而去，我站在門口望著他遠去的背影，直到化為遠天的一點塵煙。
不出月餘，從九幽境內接連傳來捷報，醒月軍中新晉一員猛將嶄露頭角，聲名鵲起。據傳此人頭戴猙獰鬼麵，平素亦不脫下，座下戰馬通體墨黑，綸青銅鬼麵轡，額頭一縷紅鬃，神勇難匹。此人立馬持槍，隻須往疆場上一杵，單憑那張鬼麵便已鎮懾得敵軍心旌搖曳，不戰而逃，故此軍中都渾稱其為“獡鬼將軍”。