鎮上發生的種種事件看來，不難想像兇手持有『斷頭』，並且把它用在惡行上。」榎野靜靜地說著，像個睏倦的孩子般揉揉眼睛。「紅印、鬼魂出沒、湖上的屍體都有密切的關係，沒有一件事與此無關。」
「紅印有什麼意義？」我無意識地俯視著衛星照片板說。「隻有這一點，我覺得跟事件扯不上關係。難道不是嗎？被漆上紅印的人家，並沒有人被殺，和發現無頭屍等與殺人事件的關聯……而且嫌犯隻是留下紅印，既沒偷竊，也沒有破壞……有沒有可能這件事不是『偵探』幹的，而是某人模仿『偵探』的打扮去做的呢？」
「不，紅印跟一連串的事件有著深厚的關聯，可以說是最象徵性的行為。」
「不過……隻是加上印記的行為，到底有什麼意義？」
「你的眼睛應該已經看見了。」
「我的眼？」
「是的，嫌犯在各地漆紅印的行為，有著重大的意義，他的目的，你已經看見了才是。」
我至今到底看過什麼呢？
「紅印沒有規律性。留下的時間、星期、天候、場所……沒有一樣找得出規律性。他隻是找沒人在家的屋子進行。什麼也沒偷，什麼也不傷害。那麼，該從什麼地方下手來解謎呢？你認為要從哪裡著眼才對？」
「紅印的形狀……之類。」
「還不壞。克裏斯，你見到紅印，想到了什麼？」
「我想到十字架……而且從他在四麵牆畫成幾何形狀、在鎮上各處留下印記來看，我懷疑他是否有宗教上的背景。」
「沒有錯。」
「真的嗎？」
「但也不算對。」
榎野拿起丟在桌上的粉筆，猛地一掀拉掉眼前的桌巾。
「你在幹什麼？你這麼做會把大廚先生惹惱的。」
「惹惱？」榎野骨碌碌地轉了轉眼珠，歪了一下頭。但立刻忘了這回事，在光滑的桌板上，開始用粉筆畫東西。「你說是十字架對吧。你還記得紅印的正確形狀是什麼樣嗎？」
「嗯嗯……左右橫槓往下垂，上下特別粗。」
「對。那就沒錯了。」
榎野在桌板上畫了十字架。
跟我在鎮上看到的紅印確實相同。
「這是模擬天主教的異端之一，卡多格派的十字架所畫的。」
「卡多格派……我沒有聽說過。」
「因為那是個沒有公開活動的異端教派。」榎野說著，對手上的粉筆灰有些介意。「卡多格派興起於十六世紀的法國，創始者是神秘學家烏利希•德•麥恩斯，曾寫過一本預言書叫作《奇跡之樹》。他精通醫學、科學、占星學和預言，由於擁有特殊能力，因而被教會視為異端。據同屬卡多格派的赫南德茲•艾瑪爾菲的著作《異端的年代記》中說，烏利希是個勝過撒旦的大魔王，也是人類的新彌賽亞。其實，烏利希具有相當神秘的預知能力，大家都將他視為打倒腐敗貴族社會、教會的破壞者，或是新世界的創造主。附帶一句，他記述的預言書《奇跡之樹》在焚書之前就已逸失。書裡麵很詳細地描述我們世界發生的大滅絕。他為了將自己的末日預言傳承下去，因而組成卡多格派，至今仍延續著。」
「末日預言？」
「卡多格派因為信仰這種思想，所以也算是末日思想團體。教會把他們當作最危險的團體，不過如果從當時天主教的嚴格來說，這也不奇怪。」
末日思想這種論調，我已經聽得不想再聽了。不過在從前，世界遠比現在和平，所以或許它能成為一種信仰。即使是現在這個時代，還是有在信仰中迷惘的人，受到怪異末日思想的感染。畢竟誰都害怕滅絕、末日，若將它用信仰來頂替，我認為並不太正確。
「說到十六世紀，歐洲正處於黑死病侵襲和捉拿女巫的黑暗時代。關於捉拿女巫，卡多格派的始祖烏利希似乎也站在反體製的立場，不過當時隻有教會才是正義的一方，所以他們隻能是異端。」
榎野口中突然說出黑死病這個字眼，我不禁驚呼一聲。
「怎麼了？」
「以前，我跟老師……哦不，朋友討論紅印之謎時，曾說到黑死病，所以你說的話讓我聯想到那件事。我聽說，為了防範黑死病，所以在隔離病人時，會在門上畫一個記號。當時還開玩笑說，這個鎮會不會也發生傳染病呢……」
「沒有傳染病，這點我可以斷言，我們已經調查過這裡是否有可疑的急病患者。」
「所以卡多格派與黑死病和門上紅印的關係呢？」
「全都以末日思想這條線連結在一起。」
「卡多格派的人潛藏在鎮上，為了警告鎮民『末日已近』，才到處在門上漆紅印嗎？」
「從演繹上來說，會歸納為這個結論。」
「但是現在就算得知末日也沒用……而且鎮上的人就算看了十字架，也不可能領悟末日思想……」