在殘酷的競爭中勝出的羊群首領，以其天然的威望統領整個族群，那種“權”與“威”的結合坦然到無羊質疑，這位首領就是“領頭羊”。羊群在領頭羊的帶領下沿著既定的方向一直向前，再惡劣的環境也阻擋不了羊群的奔跑，仿佛前方就是它們的目標，而這個前方有多遠，它們不知道也不需要知道，它們隻知道隻要跟著領頭羊跑就對了。
任何一個領域也都有走在最前沿的企業，它們就是行業中的“領頭羊”。其能夠洞悉大背景下的跑道是否夠寬，能夠甄別大環境下的奔跑速度是否夠快，能夠以一己之力帶動整個行業瞄準一個相對準確的方向順勢發展，即便在最惡劣的事態下也能夠創造出截然不同的加速度，為同行業裏的其他企業遮風擋雨，充當“保護傘”。
2016年第一季度，全球幾大通訊設備供應商紛紛出台各自年報，下麵是全球排行前五位的五大通訊設備供應商整體業務收入狀況。
表1-1 全球五大通訊設備製造商2013—2016年整體業務收入（億美元）
公司名稱 華為 愛立信 阿爾卡特朗訊 中興 諾基亞
2013年 392 352 190 175 123
2014年 465 293 159 131 154
2015年 608 294 155 154 136
2016年 850 246 151 146 261.13
從數據上不難看出，華為已成為全球通訊設備供應商的“領頭羊”。自2013年的全球收入一度超越愛立信後，“領頭羊”華為已經連續兩年以30%的收入增長速度衝在行業前沿，並漸漸拉大了與愛立信的收入差距。2015年，華為的同期收入增長高達37%之多，是幾乎處於原地踏步的愛立信的2.1倍。
是什麼改變了競爭格局，讓沉默多年的華為一躍登峰？僅2015年一年的收入，華為就超越了BAT的總和（2015年，百度、阿裏巴巴、騰訊“三巨頭”的年收入分別為663.82億元、762.04億元和1028.63億元，合計約2454.49億元，僅為華為2015年全球總收入3950億元的62%）。而截至2017年12月底，華為全球銷售收入約6000億元，同比增長約15%。
自1987年成立至2017年，華為奔跑了30年。這30年裏有艱難的創業期，有激烈的市場競爭，有堅定不移的原則，亦有華為掌門人任正非的非凡領導。是的，華為今天的榮耀離不開30年的勇往直前及不懈努力，更離不開任正非對華為的嚴苛“教育”。
1944年，任正非出生在貴州山區一個貧困的小村莊，父母都是在鄉村從事教育工作。在那個衣食住行都得不到保障的年代，父母給孩子們補足了“精神食糧”，在這對樸實的人民教師心裏，知識不僅僅是改變命運的籌碼，更是抵禦一切危機的護城河，他們認為孩子們的教育是絕對不可以耽誤的。恰恰是父母在教育上的嚴格把控，任正非和其兄弟姐妹都受到了很好的教育。而這份堅持傳承給了任正非，1987年他初創華為的時候，就在心裏堅定地告訴自己——華為，絕不可以輸在自我學習上！
事實上，在任正非決定創建華為的時候，中國眾多的企業家也都將目光瞄向了通信與科技領域，僅僅20世紀80年代中後期，全國就誕生了近500家通信製造類企業。以無線通信技術為主的通信設備製造業作為資金與技術並重的密集型行業逐漸成熟，並得到了廣泛的應用。正是這樣的潮流引領著華為等一大批企業迅速地成長起來。
當競爭環境呈現出平穩遞進的狀態時，競爭對手越多，競爭越激烈。通信製造業中的任何一個企業，一旦加入便注定要經曆一場攸關生死存亡的考驗，勝者就是堅持到最後的那一個。或許，任正非一早就知道了這個定律，所以始終向華為的員工們灌輸所謂的“冬天思想”。目前看來，華為確實做到了“堅持到最後”。