那鶯兒便上來回道：“我看見二爺出去，我叫襲人姐姐跟了去了。”賈母王夫人才放心。等了一回，王夫人叫人去找來。小丫頭子到了新房，隻見五兒在那裏插蠟。小丫頭便問：“寶二爺那裏去了？”五兒道：“在老太太那邊喝酒呢。”小丫頭道：“我在老太太那裏，太太叫我來找的，豈有在那裏倒叫我來找的理。”五兒道：“這就不知道了。你到別處找去罷。”小丫頭沒法，隻得回來，遇見秋紋，便道：“你見二爺那裏去了？”秋紋道：“我也找他，太太們等他吃飯，這會子那裏去了呢？你快去回老太太去，不必說不在家，隻說喝了酒不大受用，不吃飯了，略躺一躺再來，請老太太們吃飯罷。”小丫頭依言回去告訴珍珠，珍珠依言回了賈母。賈母道：“他本來吃不多，不吃也罷了。叫他歇歇罷。告訴他今兒不必過來，有他媳婦在這裏。”珍珠便向小丫頭道：“你聽見了？”小丫頭答應著，不便說明，隻得在別處轉了一轉，說告訴了。眾人也不理會，便吃畢飯，大家散坐說話。不提。
且說寶玉一時傷心，走了出來，正無主意，隻見襲人趕來問是怎麼了。寶玉道：“不怎麼，隻是心裏煩得慌。何不趁他們喝酒咱們兩個到珍大奶奶那裏逛逛去。”襲人道：“珍大奶奶在這裏，去找誰？”寶玉道：“不找誰。瞧瞧他現在這裏住的房屋怎麼樣。”襲人隻得跟著，一麵走一麵說。走到尤氏那邊，有一個小門兒半開半掩。寶玉也不進去。隻見看園門的兩個婆子坐在門檻上說話兒。寶玉問道：“這小門開著麼？”婆子道：“天天是不開的，今兒有人出來說今日預備老太太要用園裏的果子，故開著門等著。”寶玉便慢慢的走到那邊，果見腰門半開，寶玉便走了進去。襲人忙拉住道：“不用去，園裏不幹淨，常沒有人去，不要撞見什麼。”寶玉便仗著酒氣說：“我不怕那些。”襲人苦苦的拉住不容他去。婆子們上來說道：“如今這園子安靜的了。自從那日道士拿了妖去，我們摘花兒打果子一個人常走的。二爺要去，咱們都跟著，有這些人怕什麼。”寶玉喜歡，襲人也不便相強，隻得跟著。寶玉進得園來，隻見滿目淒涼，那些花木枯萎，更有幾處亭館彩色久經剝落，遠遠望見一叢修竹倒還茂盛。寶玉一想，說：“我自病時出園住在後邊，一連幾個月不準我到這裏，瞬息荒涼。你看獨有那幾竿翠竹菁蔥，這不是瀟湘館麼。”
襲人道：“你幾個月沒來，連方向都忘了。咱們隻管說話，不覺將怡紅院走過了。”回過頭來用手指著道：“這才是瀟湘館呢。”寶玉順著襲人的手一瞧，道：“可不是過了嗎！咱們回去瞧瞧。”襲人道：“天晚了，老太太必是等著吃飯。該回去了。”寶玉不言，找著舊路竟往前走。你道寶玉雖離了大觀園將及一載，豈遂忘了路逕；隻因襲人恐他見了瀟湘館，想起黛玉又要傷心，所以用言混過。豈知寶玉隻望裏走，天又晚了，恐招了邪氣，故寶玉問他隻說已走過了，欲寶玉不去。不料寶玉的心惟在瀟湘館內。襲人見他往前急走，隻得趕上，見寶玉站著，似有所見，如有所聞，便道：“你聽什麼？”寶玉道：“瀟湘館倒有人住著麼？”襲人道：“大約沒有人罷。”寶玉道：“我明明聽見有人在內啼哭，怎麼沒有人！”襲人道：“你是疑心。素常你到這裏常聽見林姑娘傷心，所以如今還是那樣。”寶玉不信，還要聽去。婆子們趕上說道：“二爺快回去罷，天已晚了。別處我們還敢走走，隻是這裏路又隱僻，又聽得人說這裏林姑娘死後常聽見有哭聲，所以人都不敢走的。”寶玉襲人聽說都吃了一驚。寶玉道：“可不是！”說著，便滴下淚來，說：“林妹妹，林妹妹，好好兒的是我害了你了！你別怨我，隻是父母作主，並不是我負心！”
愈說愈痛，便大哭起來。襲人正在沒法，隻見秋紋帶著些人趕來，對襲人道：“你好大膽，怎麼領了二爺到這裏來！老太太太太他們打發人各處都找到了，剛才腰門上有人說是你同二爺到這裏來了，嚇得老太太太太們了不得，罵著我叫我帶人趕來。還不快回去麼！”寶玉猶自痛哭，襲人也不顧他哭，兩個人拉著就走，一麵替他拭眼淚，告訴他老太太著急。寶玉沒法，隻得回來。襲人知老太太不放心，將寶玉仍送到賈母那邊。眾人都等著未散。賈母便說：“襲人，我素常知你明白，才把寶玉交給你，怎麼今兒帶他園裏去！他的病才好，倘或撞著什麼又鬧起來，這便怎麼處！”襲人也不敢分辯，隻得低頭不語。寶釵看寶玉顏色不好，心裏著實的吃驚。倒還是寶玉恐襲人受委屈，說道：“青天白日怕什麼！我因為好些時沒到園裏逛逛，今兒趁著酒興走走，那裏就撞著什麼了呢！”鳳姐在園裏吃過大虧的，聽到那裏寒毛倒豎，說：“寶兄弟膽子忒大了！”湘雲道：“不是膽大，倒是心實。不知是會芙蓉神去了，還是尋什麼仙去了。”寶玉聽著也不答言。獨有王夫人急的一言不發。賈母問道：“你到那裏可曾嚇著麼？這回不用說了，以後要逛，到底多帶幾個人才好。不然大家早散了。回去好好的睡一夜，明日一早過來，我還要找補叫你們再樂一天呢。不要為他又鬧出什麼緣故來。”眾人聽說，辭了賈母出來。薛姨媽便到王夫人那裏住下。史湘雲仍在賈母房中。迎春便往惜春那裏去了。餘者各自回去。不提。獨有寶玉回到房中，噯聲歎氣。寶釵明知其故，也不理他，隻是怕他憂悶勾出舊病來，便進裏間叫襲人來細問他寶玉到園怎麼樣的光景。未知襲人怎生回說，下回分解。