1875年，日本命令琉球王尚泰停止對清政府獻貢、禁止接受清朝冊封和撤銷福州的琉球館，強迫琉球和清政府斷絕關係，四年後將琉球藩劃為衝繩縣。
天皇為了加強對日本軍隊的部署和指揮，1878年成立了直屬天皇的最高軍令機關——參謀本部。
同年天皇頒布《軍人訓戒》，要求軍人培養“忠實”、“勇敢”、“服從”的武士道精神。1882年天皇又頒布《軍人敕令》，敕令中稱：“朕乃汝等軍人之大元帥”，“軍人的本分是為天皇盡忠守節”。同年11月，明治天皇在宮中召見地方長官，就擴軍備戰頒布聖旨：“汝等身為地方官，應深體朕意，保證貫徹執行”。12月便發出擴充軍備的詔敕，並向太政大臣三條實美下達擴充軍備的命令。從此日本軍隊就稱之為“皇軍”了。隨後又在1889年製定了《大日本帝國憲法》（明治憲法）。第一章關於天皇的規定共十七條，其中明確寫著：“大日本帝國由萬世一係的天皇統治”、“天皇乃國家之元首”、“天皇統帥陸海軍、神聖不可侵犯”等。顯然，明治憲法是以天皇為中心、以鞏固皇室為基礎、大權不致旁落為最高原則。為了增強軍事實力，明治政府不斷增加軍事預算。
1881年陸海軍軍費開支占全年財政支出的16.6％，1892年竟占41％。由於大力擴張軍備， 到甲午戰爭前，日本陸軍已達7個師團，服役兵力7.5萬人、預備役23萬人；擁有大小軍艦31艘、魚雷艇37艘。為了便於直接指揮部隊，1893年日本一改以往慣例，設立了天皇直屬的“大本營”。並頒布了《戰時大本營條例》，成立了直接隸屬於天皇的海軍軍令部。
睦仁天皇在加緊發展日本軍事實力的同時，也在極力聚斂財富。睦仁天皇從孝明天皇那裏隻繼承了10餘萬元財產，到1889年憲法頒布時，日本皇室的財產已經達到1000萬元。睦仁天皇成了當時日本最大的地主和財閥了。
當時日本首相兼陸軍相山縣有朋提出：“必須首先確保戰略要地朝鮮，為了確保朝鮮就必須盡快尋找機會對清作戰”。
1894年7月17日，睦仁天皇在大本營頒布《宣戰詔書》決定對中國開戰；9月，明治天皇睦仁在廣島禦大本營召集禦前會議，策劃部署侵略中國的軍事行動。日本海軍在黃海襲擊中國船隻挑起中日甲午戰爭，在旅順口製造了日本侵華史上的第一次大屠殺，將旅順口地區我百姓兩萬餘人幾乎全部殺死。甲午戰爭後日本強迫清政府簽訂了《馬關條約》，不僅向清廷勒索白銀二億兩戰爭賠款，還割占了台灣群島和遼東半島。由於俄、德、法三國出麵幹涉，迫使日本與中國簽訂《遼南條約》，在清政府付出3000萬兩白銀後才贖回遼東半島。
1875年，日本命令琉球王尚泰停止對清政府獻貢、禁止接受清朝冊封和撤銷福州的琉球館，強迫琉球和清政府斷絕關係，四年後將琉球藩劃為衝繩縣。
天皇為了加強對日本軍隊的部署和指揮，1878年成立了直屬天皇的最高軍令機關——參謀本部。
同年天皇頒布《軍人訓戒》，要求軍人培養“忠實”、“勇敢”、“服從”的武士道精神。1882年天皇又頒布《軍人敕令》，敕令中稱：“朕乃汝等軍人之大元帥”，“軍人的本分是為天皇盡忠守節”。同年11月，明治天皇在宮中召見地方長官，就擴軍備戰頒布聖旨：“汝等身為地方官，應深體朕意，保證貫徹執行”。12月便發出擴充軍備的詔敕，並向太政大臣三條實美下達擴充軍備的命令。從此日本軍隊就稱之為“皇軍”了。隨後又在1889年製定了《大日本帝國憲法》（明治憲法）。第一章關於天皇的規定共十七條，其中明確寫著：“大日本帝國由萬世一係的天皇統治”、“天皇乃國家之元首”、“天皇統帥陸海軍、神聖不可侵犯”等。顯然，明治憲法是以天皇為中心、以鞏固皇室為基礎、大權不致旁落為最高原則。為了增強軍事實力，明治政府不斷增加軍事預算。
1881年陸海軍軍費開支占全年財政支出的16.6％，1892年竟占41％。由於大力擴張軍備， 到甲午戰爭前，日本陸軍已達7個師團，服役兵力7.5萬人、預備役23萬人；擁有大小軍艦31艘、魚雷艇37艘。為了便於直接指揮部隊，1893年日本一改以往慣例，設立了天皇直屬的“大本營”。並頒布了《戰時大本營條例》，成立了直接隸屬於天皇的海軍軍令部。
睦仁天皇在加緊發展日本軍事實力的同時，也在極力聚斂財富。睦仁天皇從孝明天皇那裏隻繼承了10餘萬元財產，到1889年憲法頒布時，日本皇室的財產已經達到1000萬元。睦仁天皇成了當時日本最大的地主和財閥了。
當時日本首相兼陸軍相山縣有朋提出：“必須首先確保戰略要地朝鮮，為了確保朝鮮就必須盡快尋找機會對清作戰”。
1894年7月17日，睦仁天皇在大本營頒布《宣戰詔書》決定對中國開戰；9月，明治天皇睦仁在廣島禦大本營召集禦前會議，策劃部署侵略中國的軍事行動。日本海軍在黃海襲擊中國船隻挑起中日甲午戰爭，在旅順口製造了日本侵華史上的第一次大屠殺，將旅順口地區我百姓兩萬餘人幾乎全部殺死。甲午戰爭後日本強迫清政府簽訂了《馬關條約》，不僅向清廷勒索白銀二億兩戰爭賠款，還割占了台灣群島和遼東半島。由於俄、德、法三國出麵幹涉，迫使日本與中國簽訂《遼南條約》，在清政府付出3000萬兩白銀後才贖回遼東半島。
日本軍國主義在甲午戰爭中勒索中國二億三千萬兩白銀，相當於當年日本國庫收入的四倍還多。日本從中國攫取的巨額戰爭賠款，除直接用於擴張軍備外，還用於發展軍事工業及基礎工業和交通運輸業。