財用，國之大務，聖賢之書屢言之。夫財生於土而殖於民，億兆所以養其口體，天地所以流其膏澤。奪億兆之養，壅天地之澤，使人情怨憤，陰陽愆伏，非所以昭令德、示子孫也。王者富有四海，供天地百神之祀，備百官兆民之用，待不庭不虞之患，皆取諸土壤所生。然服物采章，賁朝儀而飾國恤者，必有等威以明輕重，身自貶損，與天下共守此節製而不敢私焉，乃為聖明之主。故常以敦廉崇儉，率先天下，不宜借助於人。禮諸侯不貢車服，不開進獻之端也。天子不私求財，不開義助之端也。一有求利之心，境內之人莫不動心貨利，所以諸侯貪、大夫鄙，士庶盜竊，不謀而響至。春秋深探其本，以為宇內貪汙之氣，莫非王者導之，必返正於上，然後可整齊於下，故國家賦稅之事，賢者持論，惟仍舊貫，不敢輕議變法。惟不肖之人常欲變法以行私，更張開而錯亂生，錯亂生而侵盜便，小人之利，億兆之憂也。所謂舊製者，度田定賦當循蔿掩之法，然後三壤不淆，科率不誣。山林藪澤，宜用裏革之法，生育之時不取，成用之時取之，無棄物亦無病人，無禁利亦無貪民也。古者戶口為賦，一夫百畝，取其什一，簡易明白，不生弊端。漢時斂民錢以田為率，田不可稽，戶不可憑，而匿田逃賦之弊興，有賦無田之害作矣。填淤之地，取以入科，履畝坐稅，不計滄桑之變。商稅取足額，不問時之盈歉。地之盛衰，既稅所產之地，又稅所過之津，至有請橋道以佐軍，鬻坊場以雇役者。山川園池之稅，漢代所雲，列侯封君，自為奉養，不領天子經費久矣。一切括而取之，國家時有所須，名曰發錢市買，實則取給抑配，借生財之名，掩加賦之跡，強匄多而上供少，如此之類，不可悉數。夫賈生所論積貯，民間之藏也。鼂錯所論貴粟，公家之廩也。藏在民間則為王道，廩積公家則為惡政。如錯之說，塞下之粟則實矣，而吏道之雜，風俗之偷，豈非所得者少，所喪者多乎？元人有言曰，牧羊者歲兩翦其毛，令牧人日翦以獻，得毛雖多，然羊離塞暑無以自覆，往往多死，此變舊製而病民之驗也。故賦稅之事，惟當與君子謀之，聽用君子之言，勿使小人廁其間變亂是非以貽害無窮也。人主用財亦有定式，供養勞賜，取給少府之錢、大司農所會乃度支天子公用與軍器武備諸物，非以資嗜欲為私藏也。史稱漢元帝時，外戚貲千萬者少，故少府水衡見餞甚多，馮昭儀當熊，所賜不過五萬，掖庭之親，雖有賜予，屬勿眾謝以示平，惡偏重失人心，所以侈汰不生，加賦之事亦少。若不得已而加賦，則國事益多，所加之賦常不足用。魯莊公立國二十有八年，而無一年之畜。一歲不登，卿出告糴，春秋以為危道。此如編戶之家，歲計不足，仰給稱貸，至於稱貸而日計亦不足矣。人臣為國省費，亦有失於不當者，如減省邊境戍卒及祭典犧牲之類，皆顧小利而害大體，取暫悅而貽遠憂，惟召信臣所請，宮觀繕治供張，樂府倡優諸戲及大官冬生菜茹之類，大可減除，而計臣偏不言也。
禮樂
禮必將以樂。行禮而無樂以導之，則傷於徑情直遂。閨門之內，溫凊定省，不必用樂，然而和順暢洽之意即樂也。樂必資乎禮，作樂於不行禮之時，必至流湎淫泆。深宮之中，房中之樂，蒙瞍之誦，未必行禮，而其莊敬祗肅、憂勤惕厲之心即禮也。此言禮樂每相須也，王者初起，製作尚未遑也，取先王之樂類乎己者，假以風化天下，迨治定功成，則必作樂以象德，製舞以象功。既製樂矣，猶必舞六樂於廟中。舞先王之樂，明有法也。舞己之樂，明有則也。舞四夷之樂，明大德廣及之也。記雲，訊疾以雅，謂以遲重之聲。訊治舞者之急疾，此太公之誌，不欲以武治天下，故以雅訊疾也。春秋之時，樂之僭亂者多，叔孫寧武皆有力為反正之意而有所未遑。夫子正樂，亦承先賢之誌，欲以樂理感動人心，雅頌正而人心始和平爾。師曠聽律之法，常苦不得其解。大抵八風之聲，俱在樂府，輕重長短，即與天地之氣相通，此古神聖學通天人之妙，非意想所能測也。後之人亦不悉知其所以然，但緣尺度習學，亦能與天地通。或天地之氣時有盛衰，亦即見於樂工所用之器，而有可測蕤賓之音，偶與律乖而有死聲，是以知南風之不競，至於歲在豕韋，月又建亥，知天道在西北，此陰陽家所共知，不待吹律而後知也。雅頌所載，皆祖功宗德修身致治之事，漢儒削而不用，獨舉神靈肹蠁杳冥詭幻之言而用之郊廟，孔子所雲雅頌失所，正此之謂。故樂理已亡，至武帝而盡亡之，以其文士製詞，優人按節，非周公正考父之儔也。隋煬帝大製豔曲，詞極淫綺，新聲變響，掩抑摧藏，哀音斷絕，萬寶常知其將亂。蓋天子所居，其氣宜盛，而得衰颯之音，亦猶南風之不競也。然師曠之語亦出術數之學，不可為典要，故叔向以君德折衷之。若季劄觀樂，或因其詞義之邪正，或因其音節之盛衰，未必皆一法。總是以君德為主，而以音節合之，不止師曠之法也。
祀典
先儒之言曰，天下大經，親親長長，貴貴尊賢而已。人君之至恩，下下而已。一祭之間，大經以正，大恩以宣，天下之事盡矣。又曰，惟聖人為能享帝，為其盡人道而與帝同德。孝子為能享親，為其盡子道而與親心。疏數之節，靡所折中，君子合諸天道，感時而致思焉。祭之有祈，非先王本指。先王之事天也，上報生成之德，非求未來之福。其祀祖考也，緣生事死而已，非冀曾孫之慶。但神以多福佑善人，以宜申嘏令胄，理所自然，不因諂事而得。末世人情好利，事以利動，禮以利舉，緣此以窺紳祗之心，亦出於利，而黷禮誣神由此而生，何福之有哉！宋仁宗南郊，配以三聖，當時謂之失禮。胡宿謂當用迭配，亦前此所未聞。總之太祖配郊，其來已久，不必更張也。凡有名氏而死者，皆人鬼也。天地之神，皆氣也。緯書以五帝為五行之神，是以有形這人鬼當無朕之天神，誠為謬妄。明太祖製禮之初，削去五行之神，最為得禮意焉。萬物之生，天地功也。雲雨之潤，山川澤也。功之所施，必報以禮。澤之所濡，必薦其物。故天地山川有殷祀之儀，漢武帶祀天於甘泉，知其非天之正位，特以在長安西北。西北者，幹位也。易曰，幹為天。故以為天位焉。其祀後土於汾陰，亦知非地之正位，特以土形脽起，有澤中方丘之象，故以為地位焉。皆武帝文以己意，非天地之意也。故易世之後，卒據經義以改易之。五嶽者，因山川以達天地者也。壇壝之來既久，大指皆因於天，不因於人。好事者輒為據都改嶽之說，是以王居所托，易天地定位，脫殷人五遷，將嶽號五易，非經義矣。金有範拱之說，明有倪嶽之駁，此說即當永絕矣。倪嶽祧廟之議所以行於當時者，以其為禮官也。楊守陳主有功德之說，其義較長而諧於當時者，以其與禮官相違戾也。未幾，世宗議禮，卒祧德祖，是用楊說也。以此見禮宮之論，有時違正，久而後見其戾，未必皆可法也。元世祖崩，群臣請諡南郊，此稱天以誄之義，雖前此所未聞，可以義起者，此類是也。其它創議者，有據即是，無據即非。章帝廢後，英宗時得諡，此合禮者也。禮官請斂大臣金錢為太後生辰祈福，此黷禮辱尊，不敬之尤，貽譏史冊者也。大抵壤俗傷教之事，皆不學無識，借口尊親以進其猖狂，邀其寵利，遂大勢不可遏，正合論莫能治，所壤非一事也。左氏國語，皆不載程嬰、公孫杵臼之事。孔穎達曰，於時晉君明，諸卿強，無容岸賈專恣，得廁其間，馬遷妄說，不可從也。然揚雄馮衍，皆稱述其人，未可謂全無。想亦晉士之賢，當祀鄉裏者也。宋神宗時以帝命立廟絳州，立廟之故，乃以屢失皇子，鄆王被疾，從吳處厚請，許焉。夫人主嗣息，天所篤生，一二下土之神能降疾夭，是何言之陋耶！人之不學，妄誕不經，貽譏國家，取笑來世。範史所雲，典祀不修而爰居之類甚眾，非孔孟複生不能正也。