在這種情況下，“近戰空中支援戰術”逐漸凸顯出了其對於戰局發展的重要性。德國空軍的俯衝轟炸機飛行員平均一天內要執行十幾次戰鬥任務，每次任務持續半個小時左右。而地麵後勤人員則竭盡所能，在占領區裏尋找一切可以利用的物資，但是仍然有很多的戰鬥機由於後勤保障不利而無法升空作戰。從這一段時期開始，德軍的“重點突破”戰術理論開始出現了問題，因為在東線1000英裏長的寬廣戰線上有太多無法攻陷的蘇軍堡壘，德軍無法有效地繞開它們。
10月份，希特勒做出了決定，將他所有的賭注都壓在一場決戰上，目標就是攻占莫斯科。在開始階段，德軍的作戰——他們稱之為“台風”戰役——非常成功，在從10月到11月的6個星期裏，經過充分補給的斯圖卡機群和坦克部隊一路突進，德軍似乎又恢複了開戰伊始時的勢頭。
然而“泥濘將軍”延緩了德軍的攻勢，希特勒犯了一個代價高昂的錯誤，11月綿綿的秋雨將廣袤的蘇聯大地變成了一片泥潭，德軍的快速突進變成了在泥沼裏緩慢的爬行。同時，來自地中海的威脅迫使希特勒將第2航空隊及其1300架飛機調到了意大利以應付那裏的局麵，而這1300架飛機本來是為“台風”戰役提供空中支援的……一方麵空中支援被削弱，另一方麵這一年蘇聯的冬天來得比以往都早，也比以往都更寒冷，就這樣，德軍受到諸多的困擾，最終在距離莫斯科隻有19英裏的地方停下了前進的腳步
同時，蘇聯空軍也恢複了活力。在莫斯科市郊的戰鬥中，蘇聯空軍出動了超過5萬架次的戰鬥機和轟炸機，其中絕大多數執行的是對地攻擊任務，這個數字是德國空軍出動架次的5倍。德國空軍在蘇聯的10000架飛機中，隻有15%處於可飛行狀態，其餘的飛機不是由於天氣太冷無法發動，就是因為停放在露天的前線簡易機場而被凍住。而且在前線，能吹熱風的吹風機數量很少，隻夠用於吹暖地勤機械師們的雙手，免得讓金屬工具凍在他們的手上。到了1942年1月份，在蘇聯全境內，德國空軍可以飛行的飛機數目不超過500架；而僅僅在莫斯科一地，蘇聯空軍就有超過1000架飛機可以隨時出動。
隨著德軍的後退，冬去春來，漸漸地，德國空軍恢複了作戰能力，可以出動執行戰鬥任務的戰鬥機數目上升到2700架。希特勒決定在1942年夏天在南方發起一次反攻，這樣，德國空軍再一次擔負起為前進的德軍地麵部隊提供近戰空中支援的任務。他們表現得依舊出色，德軍發現他們沒費多大力氣就占領了蘇聯的大片領土，而且有點奇怪的是，與以往不同，這一次他們沒有遇到蘇軍的頑強抵抗，德國空軍負責近戰支援的戰鬥機和俯衝轟炸機在戰場上空經常無事可做，他們常常飛到蘇軍戰線之後去轟炸蘇聯後方的戰略目標。