2?見識深遠是成為股肱之臣的必要條件
凡是君主的股肱之臣，在大政方針上必有大心思、大算計，例如對於各種力量的控製就是一門極深的學問。各種力量之間的縱橫會隨著時間、空間的不同而發生變化，在這個過程中就會有組合順序的先後。如果處理得不當的話，領導大局的過程有時就會顯得有些曲折。
唐王朝統一全國以後，中原地區的封建秩序逐漸穩定下來，但民族矛盾卻更加突出。當時，對唐王朝威脅最大的是突厥。從隋朝末年開始，到唐太宗貞觀初年，突厥不斷入侵內地，殺掠人畜，搶奪糧食，製造混亂，使內地的人民遭受長期的深重災難。
但是，從唐太宗貞觀四年(630年)開始，突厥境內連續三年發生旱災，使得六畜多死，實力大損。這樣，突厥境內被征服的少數民族，乘機起來反抗突厥的壓迫，紛紛投靠唐王朝。早在貞觀二年(628年)，唐太宗就曾派使者到突厥統治下的薛延陀，冊封其首領俟斤夷男為“真珠毗伽可汗”，與其結成同盟，從內部削弱突厥的力量。隨著突厥的衰弱，薛延陀的力量迅速強大起來，到了貞觀十二年(638年)，薛延陀已擁兵20萬，成了唐王朝的心腹之患。
麵對此種情形，房玄齡對唐太宗說：“陛下，今薛延陀異軍突起，恐日後難製，可拜真珠毗伽可汗二子為小可汗，使其互相掣肘，以夷製夷。”
唐太宗聽了房玄齡的建議，便封真珠毗伽可汗的兩個兒子拔酌、頡利苾皆為小可汗，並各賜旗鼓，表麵上是尊崇他們，實際上是為了分其勢。
貞觀十六年(642年)，薛延陀真珠毗伽可汗遣其叔父沙缽羅泥熟俊斤來唐王朝求婚，並獻馬3000匹，貂皮38萬張，瑪瑙鏡一枚。唐太宗接受了薛延陀的貢獻，並問諸位大臣：“薛延陀居強漠北，今禦之有二策：一為發兵殄滅之，二則與之約為婚姻以撫之，二者何從?”
房玄齡回答說：“臣以為中原之地方才安定，如果再起戰事，勢必生靈塗炭。與之和親，則有甥舅之禮，可使邊境安寧，百姓安居樂業，是為上策。”
唐太宗聽了房玄齡的回答，說道：“公言甚是。朕為百姓父母，如可使之安寧，則朕何愛一女乎?”
貞觀十七年(643年)，薛延陀真珠毗伽可汗派其侄突利設到唐朝請婚，左領軍將軍契苾何力反對說：“陛下，薛延陀不可與之和親。”
唐太宗說：“朕已許之矣，豈可為天子而食言乎?”
房玄齡也說：“陛下，大唐既許其和親，又受其聘幣，不可失信於戎狄，使邊患再生。”
契苾何力爭辯說：“臣非欲陛下絕之婚也，希望延遷其事。臣聞古有親迎之禮，若敕真珠可汗使其親迎，即使不至京師，也應至靈州也。彼此不敢來，則絕之有口實矣。”
唐太宗聽了契苾何力的話，點頭稱是。房玄齡見狀，覺著不妥，便說：“陛下既知薛延陀不可妻，當初則不許其婚可也。既許之，又設局以得口實，臣以為不可。”這一次，唐太宗拒聽房玄齡的建議，一意孤行，下詔讓真珠毗伽可汗親迎，並說自己也要至靈州(今寧夏靈武南)與之相會。
真珠毗伽可汗聞詔大喜，欲往靈州，其部下說：“如為唐朝所留，將悔之莫及。”
真珠毗伽可汗說：“我聞大唐天子有聖德，我有機會親往見之，死無所恨。”與此同時，唐太宗先後派了三批使者，到薛延陀接受其所獻的馬牛羊。但薛延陀是遊牧為生，要湊足所獻雜畜之數，常常需往返萬裏，沿途要經過沙磧之地，使雜畜一大半因無水草而死亡。經過這麼一番折騰，真珠毗伽可汗不可能按期到達靈州與唐太宗相會。這時，唐朝有大臣說：“聘財未備而與之婚，將使戎狄輕侮大唐。”
契苾何力則說：“果如臣所言!”
唐太宗的內心已有毀婚的打算，在大臣們的蠱惑聲中，唐太宗徹底動搖了，將房玄齡的一再勸告拋到九霄雲外，下詔與薛延陀絕婚，並召回了三批使者。唐太宗的這一舉動，讓房玄齡內心非常不安，往日的情形不由得浮現眼前。
在武德九年(626年)的夏天，玄武門之變發生不久，突厥恃強進攻唐朝，一直打到渭河便橋之北，形勢非常危急，朝中人心惶恐不安。剛剛奪取太子之位的李世民，麵對此等情形，問房玄齡：“公有何策?”