白靜荷一臉肅容，鄭重點頭，豐穆猶自憤然了片刻，才遣散了將客棧圍得水泄不通的教眾，白靜荷這才回了端木澄蓉的房間。
端木澄蓉欣賞完外頭的好戲，搖著團扇看著屋裏這關係詭異的三人，還嫌不夠混亂地讓朱兒將藥盞遞給了白靜荷，白靜荷看了豐穆一眼，傾身上前，勺起湯藥，輕輕吹涼了後才小心遞到已經蘇醒的瀾汐唇邊。
瀾汐默默喝完了那碗苦藥，抬眸看了眼豐穆，隨即定定看著白靜荷，白靜荷不敢眨眼，凝望之下，突然低頭輕輕捶著心口，再抬頭時已是滿目清泉，一咧嘴，盈滿的清淚便滑落下來，她哭著哭著卻又笑起來，哽咽道，“主子，小的賤名澪涵！”
瀾汐的目光不由自主地柔和起來，他深深地看著胡亂哭笑的白靜荷，漸漸牽起嘴角，笑得清淺，笑得滿足，七十餘年的時光走馬燈般自腦海中閃過，瀾汐牽起的嘴角再也穩不住，到底偏過頭去，眼淚決堤，白靜荷緊緊握住他的手，須臾，瀾汐才鬆了口氣，長歎一聲，說道，“獨自開，你當真是作死，竟是讓我苦尋了這多年。”
澪涵笑道，“傷了主子的心，主子隻管罰便是，澪涵絕無二話！”
瀾汐轉過頭，抬手撫上澪涵的麵龐，低聲說道，“就罰你此生此世都不得離我半步。”
澪涵將手覆在瀾汐手上，傻乎乎地笑著，應了一個“好”字。
滿是柔情蜜意，毫不甜蜜，豐穆卻突然上前一步，拍開瀾汐的手，將澪涵扯起，後退了一步，粗聲說道，“看你們可憐，許你們情義相通便罷，怎得動手動腳起來的？這身子是靜荷的，你們休得胡來！”
瀾汐與澪涵雙雙怔然，隨即嘴角抽搐，端木澄蓉則是毫無形象地仰天大笑，連眼角都滲著淚花。
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☆、真假難辨
八月秋爽，十裏桂香，趕著第一撥盛放的金桂，漁家會仔細采集那些尚未落地，又嚐過風露的桂花，三個日頭曬幹，留著入冬後醃製鹹魚入味兒，那魚肉擺到飯頭上，熱氣一蒸，滿屋子都能聞到桂花香，令人腹感饑餓、食指大動。
端木澄蓉斜靠在青藤榻上，日頭正緊的晌午非要在朱樓前的那個百年梧桐樹下納涼，漫不經心地看著碧空之上的流雲，白得不同尋常，她輕輕眯著眼，隨手端起一旁的琉璃杯，將杯中的桂花釀一飲而盡，隨即指揮道，“哎，左邊兒那個，手勁兒小一點，桂花揉爛了泡酒就失了味道了，看什麼看，哎，說的就是你！”
嫻靜時極為甜美可人，可一旦開口，便能瞬間令人嘴角抽搐、腰膝酸軟，碰到疑難雜症、稀奇古怪之時，又會化身魔女，瘋狂癡迷，這便是端木澄蓉，也是她在這扶搖樓住了半個月後便無人再敢直視她的根本所在。
那可憐的人被端木澄蓉點名，手一抖，慌忙退了一步，連聲應著，胭脂自端木澄蓉居住的疏樓急急尋來，未到身前，便喊道，“穀主，您快些回去，屋裏又打起來了，翠雨姐姐和朱兒姐姐她們攔著呢，讓我趕緊來知會您！”
端木澄蓉拿起矮桌上的酒壇，晃了晃，聽了聽，回頭道，“胭脂來啦，來得正好，快，再給我取壇酒來，剛好喝完，你真是我的及時雨！”
胭脂一張臉就急紅了，扯著端木澄蓉的衣袖就要拖她起來，胭脂是她們六姐妹中最小的，不過及笄年歲，端木澄蓉有心不動，胭脂拖起人來便有些吃力，半晌未遂索性鬆手，蹲在榻邊肅容道，“穀主當真不願去？那瀾汐公子不會武功，若是不當心被豐穆祭司殺了，那穀主這九年來的研究豈不就功虧一簣了嗎？”
端木澄蓉揉了揉胭脂的頭發，閑閑說道，“先前我人在場，嫌他們吵鬧，才給他們用了和氣香，如今他們在疏樓折騰，可我在這裏曬著太陽，他們鬧不到我，我為何還要去管他們？”
胭脂不解地睜著清淩淩的大眼，問道，“那穀主不擔心他們受傷嗎？”
端木澄蓉胸有成竹道，“瀾汐沒有武功，可澪涵也不會讓豐穆傷到他呀？你們就是大驚小怪。”
胭脂咬了咬下唇，突然低聲說道，“那是胭脂沒講清厲害，穀主……其實……其實……澪涵姐姐一早就解了迷[yào]，我們聽到打鬥聲進屋時，屋裏隻有豐穆祭司……和，和瀾汐公子……二人了……”
端木澄蓉一雙丹鳳眼瞬間睜圓，一驚從榻上翻身下地，健步如飛地直往疏樓趕去，胭脂看著她迅疾消失在長廊上的身影，不覺搖頭，“哎，朱兒姐姐提點的是，隻怨我一急弄忘了，穀主當真是……”
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事情的起因還得將時間稍稍往回倒過一個時辰，紅蓮教的午膳時間。
紅蓮島上本就民風淳樸親切，紅蓮教又不曾定下上下等級森嚴的規矩，自來吃飯一事便都是一群人在一間偌大的飯堂中進行，紅蓮教