不畏懼失敗
成功的敵人總是讓我們去想：“如果我們失敗了，那該怎麼辦？我去試過了，但沒有成功會怎樣？”它會使你放棄努力。有一位戰勝了這個對手的人，他的故事一定會對我們有所啟發。
那是在1832年時，當時他失業了，這顯然使他很傷心，但他下決心要當政治家，當州議員。
他著手開辦自己的企業，可不到一年，這家企業又倒閉了，在以後的17年裏，他不得不為償還債務而到處奔波，曆盡磨難。他決定再一次參加競選州議員，這次他成功了。他內心萌發了一絲希望，認為自己的生活有了轉機：“可能我可以成功了！”第二年，他訂婚了。在離結婚還差幾個月的時候，未婚妻不幸去世。這對他精神打擊實在太大了，他心力交瘁，數月臥床不起，還得了神經衰弱症。
1838年他覺得身體狀況良好，於是決定競選州議會議長，可他失敗了。1843年，他又參加美國國會議員競選，這次他仍然沒有成功。
要是你處在這種情況下會不會放棄努力？他雖然一次次地嚐試，卻是一次次地遭受失敗：企業倒閉、情人去世、競選敗北。要是你碰到這一切，你會不會放棄——放棄這些對你來說是重要的事情？
他沒有放棄，也沒有說：“要是失敗會怎樣？”1846年，他又一次參加美國國會議員競選，這次他成功了。
兩年任期很快過去了，他決定要爭取連任。他認為自己作為國會議員表現是出色的，相信選民會繼續擁護他。但結果很遺憾，他申請當本地的土地官員，但州政府把他的申請退了回來，上麵指出：“作本州的土地官員，要有卓越的才能和超常智力，你的申請未能滿足這些要求。”接連又是兩輪失敗。在這種情況下你會堅持繼續努力嗎？你會不會說：“我失敗了？”
然而，他沒有服輸。1854年，他競選參議員，但失敗了；兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。這個人嚐試了11次但隻成功了兩次。要是你處在這種境地，你會不會早就放棄了呢？這個在9次失敗的基礎上，獲得成功的人便是亞伯拉罕·林肯，他一直沒有放棄自己的追求，一直在不懈地努力，1860年，他當選為美國總統。
林肯遇到過的敵人是你我都曾遇到過的。他麵對困難沒有退卻、沒有逃跑，他堅持著、奮鬥著。他壓根兒就沒想過要放棄努力，他不願放棄，就像你我一樣，林肯也有選擇權。他可以畏縮不前，不過他沒有退卻。你我也不必退卻逃避。
交學費
行進於人生漫漫的旅程中，你或許有過多次這樣的體驗：成功確確實實就在不遠處跳著迷人的舞蹈，但是，當你想靠近它時，它卻退避了，不迎上來同你握手。而你自己呢？反而陷入莫名的泥潭，被泥漿濺了一身。
為什麼會這樣？是世界不公平嗎？是命運捉弄你嗎？不是，至少不完全是。商界巨頭們的共識是：不是因為別的，歸根到底是因為你還沒有經曆過足夠的失敗的緣故。
許多人生探索者都有這樣一種簡單的認識：嚐試任何事，隻有敢於冒險，敢於失敗，並從失敗中領悟和學到某些知識，某些經驗，才有可能抓住通往成功的機會的梯子。
如果你未曾失敗過，你也許習慣於一種懶散的狀態，隨波逐流，幾乎不想或不願去冒險、去挑戰，以免讓自己品嚐到失敗的痛苦。這將會使人失去可貴的進取心。你在學校裏或愛情上可能有過較小的挫折，但這不是一種傷心流血的失敗，因此你對此可能不會在意。
華盛頓大學社會學教授艾特希涅說：“幾乎每個人都擁有相等的機會。沒有一個人命中注定要過一種失敗的生活；也沒有一個人命中注定要過一帆風順的生活。機遇要靠自己去探索，去把握，去牢牢地抓住。”
失敗很容易被察覺、被感覺。《精明的失敗》作者之一海特把失敗分為三類：一是金錢的損失；二是自尊的受傷；三是地位的喪失。但對失敗的最簡單、最基本的解釋是：沒有得到你想得到的東西。
《當厄運籠罩著你》的作者卡西納說：“不是沒有頭腦的人應該渴求厄運，而是說厄運是很好的家庭教師。它能使你學到並深刻體驗到許多知識，並對此難以忘懷。它將使你認識到自己的能力，認識到自己的局限——這是一個人是否成熟的主要標誌之一。”
商界巨頭們喜歡並孜孜以求的是那些能從失敗中得益的鬥士。實業家、億萬富翁帕羅特說：“連續不斷的成功無形中會滋長傲慢和自滿。”“我需要的是這樣的職員，他熱愛烽火硝煙的戰場，願意並敢於麵對障礙和閑境。”“從事沒有做過的事，比起已做過的事，可學到更多有用的東西。”