胡雪岩是中國晚清時期的一位傳奇人物，民間有句話叫“做官要學曾國藩，經商要學胡雪岩。”胡雪岩傳奇般的賺錢神話使得無數人為之癡迷，成為大多數商人的終極夢想，胡雪岩被稱之為中國的“商聖”。
胡雪岩的經商謀略與智慧集中體現在以下幾個方麵：
德，是胡雪岩最看重的一點，“德高容乃大，無私天地寬”。他極力主張經商要講德和修養。他曾經說過，商業競爭，剛開始是貨品比人家好，價格比人家合理，場地比人家堂皇，但最後成敗還是決定在經營者本身的修養上。
信，源於誠，故謂誠信。古今中外，成功的商人、企業家，都把信譽視為企業的生命，．都把誠信作為企業最基本的經營理念。胡雪岩對此堅信不移，深知“誠信至利，欺詐招害”的道理。他在創辦胡慶餘堂之初，親自立下“戒欺”匾，上刻“藥業關係性命，尤為萬不可欺……”懸掛正堂，教育員工務必在藥品質量上講誠意，在服務中取信於民。
善，胡雪岩愛國、愛人、愛本業，他積極行善，勿以善小而不為。杭州城百姓感激他，稱胡雪岩為“胡大先生”、“胡大善人”。在商言商，他花錢所做的一切，除了積德行善之外，也是在給自己做最實際廣告，用實際行動來讓大家口耳相傳，獲得良好口碑比廣告更加有效。由於胡雪岩努力行善，為百姓做好事，清同治皇帝賜他“勉善成榮”之匾。匾的中間上方有“同治禦筆之寶”朱璽一方，匾的四周刻有龍的圖案，整個匾額金底黑字，光彩奪目。
勇，胡雪岩在經商過程中，能掌控商勢，具有商人的膽識、魄力和勇氣。有勇無謀是莽勇，難成事；有勇有謀謂之智勇，可成大事。“機靈、勇敢、好心腸”是對他一生最好的印證。
人，胡雪岩經商的關鍵秘訣，就在於他信人，用人。他曾說，做事，先做人；做人不易，做好人更不易；做事要出於心，做人要出於情。人們稱讚胡雪岩，站著是一個英雄，倒下去也是一條好漢。人字的內涵還包括以人為本，用人先要關心人；知人善任，人盡其才；用人不疑，疑人不用等。胡雪岩年少喪父，家境貧寒，從小就在錢莊當學徒，他自幼就懂得：做事，要靠朋友，幫助別人就是幫助自己。
清朝末期，中國遭遇數千年未有之大變局，各種矛盾錯綜複雜地交織在了一起，使得這個時期的中國曆史呈現出了前所未有的變化。常言道：“時勢造英雄！”在這個亂象紛呈的時代，中國大地湧現了一批批心懷各種理念的人物，上演了一幕幕令人眼花繚亂而又歎為觀止的曆史大劇，這些人物以其曆史功績和個人成就為後人所敬仰，留下了許多耳熟能詳的故事。而紅頂商人胡雪岩，就是這些人物中最能引起人們興趣的一位傳奇人物。
胡雪岩，名光墉，字雪岩。出身貧寒，起初在一個錢莊裏麵當學徒，後來自己創業，在杭州設立銀號，機緣巧合加本人的努力，進入浙江巡撫的幕府效力，亦官亦商，為清軍籌運餉械，並協助左宗棠創辦了對後世深具影響的福州船政局，後來在左宗棠調任陝甘總督時，全麵主持上海采運局局務，替左宗棠舉借外債，為左宗棠籌措西征軍餉以及訂購軍火事物，為左宗棠鎮壓陝甘民族運動和收複新疆立下了汗馬功勞。胡雪岩以杭州經營的錢莊為本業，又依仗湘軍權勢，在各省設立阜康銀號20餘處，並經營中藥、典當、絲茶業務，操縱江浙商業，資金最高達二千萬兩以上。胡雪岩雖出身貧寒，卻成為當時中國最大的巨商富賈，慈禧太後賜其黃袍馬褂，被稱為紅頂商人。但是，因為曆史的原因，聲名赫赫、紅極一時、富可敵國的胡雪岩，最終卻落了個傾家蕩產的下場，以至於62歲就在鬱憤中去世了。他所創建的胡慶餘堂和他的傳奇生涯，卻給人們留下了許許多多的思考和借鑒。
本書集結了清朝紅頂商人胡雪岩一生的坎坷經曆及奮鬥曆程，揭示了他從一介寒門後生，走向萬人景仰的“紅頂商人”的秘密。本書分析了胡雪岩聚財無數、長袖善舞的從商生涯，總結了他在官商兩道遊刃自如的商道智慧，闡釋了他取得輝煌成就的緣由，是研究、學習胡雪岩經商之道的一部好書。