1.建立年號、國號、禮儀製度，南遷都城
公元1260年，忽必烈下詔建元“中統”，采用傳統的中國曆代王朝的年號紀年。公元1264年，阿裏不哥歸降後，他又下令改年號為“至元”，大赦天下。至元八年（公元1271年），他宣布將“大蒙古”國號改為“大元”，取《易經》“大哉乾元”之義，以示國家“輿圖之廣，曆古所無”。同時由劉秉忠、許衡、徐世隆等人采納中原禮儀製度，定朝儀服色，百官行跪拜禮。遷都中原，也是忽必烈“附會漢法”的重要步驟。大蒙古國的都城原在漠北和林（今蒙古人民共和國哈爾和林），忽必烈放棄和林，在漠南和中原設兩個都城，升開平（今內蒙多倫縣一帶）為上都，改燕京（今北京市）為中都，並在中都大建宮室和城牆。至元九年（公元1272年）中都舊城和新城合稱為大都。大都自此成為元代政治、經濟、文化的中心。