沐秋心疼緊卻又實在拿她沒法子，誰讓這又是牽扯了她的心肝，那不省事的齊天睿！這廝生意不知是怎麼做的，好好兒的營生托得他富甲一方，卻不肯坐著享受，一會兒要去挖貪官，把整個身家都搭了進去；一會兒又因為一幅古畫牽扯了京中的謀逆大案，眼看就是人頭落地的罪過！
當今聖上為了避免儲位之爭，早早立下了太子，豈料膝下寡薄，雖是前前後後生了十幾個公主，可皇子卻隻有這麼三個，除了太子，另一位皇子性情綿和，與世無爭，成人後封了王自己逍遙去了，宮中便隻剩羽貴妃身邊的一個小皇子。原本國泰民安，宮中也太平，豈料今年出了正月太子一直病病戚戚，太醫們幾番會診也尋不出根源，湯藥一天天灌下去，人竟越來越弱。皇上大怒，勒令徹查，最後查出竟是有人毒害太子，而幕後主謀就是羽貴妃的哥哥、內閣大臣周方作，就此被判下謀逆，滿門抄斬，株連九族。
此案雖重，卻顧及皇家顏麵並未昭告天下。譚沐秋自幼長在天子腳下，深知這官中險惡，聞聽之初便覺蹊蹺，小皇子才不過七八歲，當今聖上也正值壯年，就算是要爭儲位也不急在這一時，周方作老謀深算，怎會出此昏招？定是朝中勢力一方壓倒一方，一舉除了這個老禍害，也算大快人心。
周方作為官二十年，家財萬貫，聚無數奇珍異寶，抄家時大理寺特命列下明細，連之前偷偷送去杭州老家保命的財寶、古玩也都追了回來，卻獨獨缺了一樣。那是皇上封羽貴妃時賜給周方作的一幅畫，是唐朝時謂三絕的《金橋圖》，此畫之珍不單是因著吳道子、韋無忝、陳閎三位巨匠一同繪做，更因著那上頭有玄宗真容並其所乘的照夜白馬，珍品中的奇品。
此案牽係重大，幾凡替周家暗藏財產之人都被判刑入獄，首犯皆斬。這幅古畫從杭州轉到金陵現身九州行，庫錄上特地登記是齊天睿所得，不售賣。古玩行都知道《金橋圖》是皇家之物，遂行中雖也都想一睹為快，卻絕不會有人想著倒手，畢竟，拿出來也賣不了。遂隻要查明在誰手上，必是為犯家窩藏。九州行當即被查封，掌櫃齊天睿入了府衙大牢。大理寺有派來杭州的主審，不必解往京城，隻要人贓俱獲，即刻在府衙定罪。
齊家上下自是慌亂，齊天佑所能及就是細查古畫來源，力爭營救兄弟。齊天睿知道是遭人陷害，隻是多年古玩生意，難免得罪人，累人傾家蕩產不在少數，更有此次江南穀米案，多少人因他家破人亡。仇家多，兄弟二人一個牢中，一個牢外，連夜查找，一時亦不得頭緒。
要命的罪行，有大理寺欽差坐鎮杭州，誰也不敢拖延，一堂下來就判了斬刑。刑期要等杭州結案，欽差親自監斬。雖說隻要人沒死就還有時日翻案，可人人都似油鍋煎熬。此事凶猛，譚沐秋與葉從夕早商議定萬萬不能告訴莞初。譚沐秋一個人候得心急，不得不再破禁忌，夜訪伊清莊麵見莫向南打聽消息。
豈料他昨日不過是為著戲班的事出去了一下，竟是不妨天悅來到與樂園，因著不知莞初的病情，一五一十說了個清楚，說他二哥此次在劫難逃，聲淚俱下。莞初當時就是昏死過去，若非他正好趕回下了針，後果難料。
待人緩了過來，再不肯多候一刻，非要回齊府去。譚沐秋怎敢這個時候把她送回去，莫說齊府正亂根本無暇顧及她，一旦要守在婆婆跟前兒勸慰，這身子如何吃得消？好言相勸，說莫向南答應隨時傳信兒過來，齊天佑雖說在官中，卻因著避嫌這幾日連府衙都不許他去，怎比得莫向南靈通？
莞初這才強忍了，候在房中也如坐針氈，隻是這兩日湯藥都不精心，夜裏也再難安睡，可人竟是精神得好人一般。譚沐秋看在眼中，實在擔心這一根弦崩斷會突然要了她的命。