書接上回。
話，馬皇後主仆二人回到坤寧宮時，已近戌時。一進坤寧宮正殿，就聽聞暖閣裏傳來朱元璋的咆哮和婢女的悲啼。
“快！皇後去了哪？”
“回皇上，娘娘臨走時確實去禦花園了……”
“可那禦花園中卻為何不見皇後人影？”
“蠢奴才！還不如實道來，是要本監把你們拉出去砍了不成？”
這是慶童的腔調。
“慶公公這是要砍了誰呀？”馬皇後隔著門檻力作揚聲質問。
話間，二人便進得門來。但見兩名侍婢正伏地顫抖，周遭裏散落一地零亂。
暖炕上，朱元璋正兩眼火舌，怒不可遏。
見馬皇後進了門，一旁的慶童頓時勾身納腹，退在一側見禮：“老奴見過娘娘。”話音落時，又忙舉步前去攙迎，誰料竟被朱福一個看似不經意的攔擋晾在了一旁。
馬皇後也並未正眼瞧他，直是麵無驚瀾地朝那兩名宮女吩咐：“都先退去吧。”
朱福聽言，忙去拾起地上的物件兒，趁機給那二人使了眼色，低聲催促：“還不快走？”
二人領會話中之意，便也借機草草拾了身旁零碎，起身與朱福一並撤出了暖閣。
但朱福，舉步間又回頭暗瞄一眼慶童，一絲匿哂（1）之色也被對方夾進了眼皮裏。
“慶公公，可還有事代皇上訊問本宮？”馬皇後冷冷一問。
慶童乍聽這般利言箭語，頓時惶恐無措，慌忙陪罪：“老奴不敢，老奴不敢。”又轉頭望了一眼朱元璋的神情，留下一句“老奴告退……”完，便借躬拾杯盞之舉，埋頭退出門去。
卻此時的朱元璋，正一腔怨氣，背倚山牆，一臂斜撐身子，另一臂勾肘搭於膝上，氣呼呼地打趣道：“皇後果是人如其姓，如今已是臥廄之馬，卻也一刻不得安閑。”
聽他這一，馬皇後緩步至暖炕前，故作調笑，道：“皇上當真是一刻也離不得為妻？還是怕拴不住為妻這不得安分的蹄子？”
她手撐炕沿欲行落座，那形狀卻顯力不從心。
朱元璋連忙起身探臂前去將其扶住，其間還一再嗔怪道：“慢著點兒……看你這般逞能。”待馬皇後坐定，又朝門外喚了聲“倒杯茶來……”
卻這會兒，閣門外，那慶童正欠身立在門旁，豎著耳朵拿著暖閣裏的動靜。聽朱元璋這一喚，忙欲轉身出去請茶，回身時竟見朱福端著早已備好的茶水朝這邊而來。於是便伸手去接，卻被朱福一個看似沒留神的舉動避開了，直惹得慶童灰嗆嗆滿心晦氣，氣洶洶盯著那副骨頭飄進閣去。
朱福來到二人麵前，欠身奉茶。
朱元璋竟親自伸手從盤中捏過茶盞送至馬皇後手中。
這等情形，平生未見，直看得朱福心中一陣歡喜。
竟不料，耳邊又響起朱元璋的訊問：“吧，去了何處？”
朱福佯裝一怔，分不清朱元璋是在問誰。
這一問，也聽得閣外的慶童一絲暗笑，暗中幸災樂禍：本監倒是要看看你如何作答。
朱元璋到底在施問於誰，馬皇後豈有不知？於是緩緩將茶盞擱在一旁炕桌上，笑眉笑眼地對朱福道：“還不快據實回稟去了何處？”
朱福得令，又佯作老實：“回稟皇上，奴才陪娘娘遊過禦花園，順道去探望了碽妃娘娘。”
此般回複頓如靜水投石，在朱元璋心中擊起一片不的波瀾。然而，其中百般滋味，千種情結頃刻間隻能糾結成一通吹胡子瞪眼，言不由衷地質問：“朕幾時曾準你等前去探望？”
馬皇後眸中示笑，反問道：“皇上幾時過不準為妻前去探望？”
“你……”朱元璋話欲出口，卻又因一時未能尋到合乎情理的措辭而咽了回去。
透過對方那般色厲內荏之態，馬皇後豈能不識其真實想法？於是她又轉頭對朱福旁敲側擊：“記著，今後勤提醒著本宮，再不準枉費工夫去做那惹皇上不悅之事。”
朱福瞄過一眼朱元璋，又與馬皇後四目相對，心中暗笑卻未言語，當即躬身欲行離去。
“等等。”馬皇後道。
朱福住了腳，“請娘娘吩咐。”
“都到殿外候著去，有何需要本宮自會傳喚。”
朱福已然明白馬皇後話中之意，於是應了個“是”字退出閣門。回身時，正見那慶童灰溜溜跨出殿門，那形色又招來朱福一絲暗嘲。
話，暖閣內沉寂良久，朱元璋終於開了口，問道：“皇後可是在怨朕？”
“是……”馬皇後朝其輕輕推過炕沿上的茶盞，陰陽怪氣地嗔怪，“為妻一界女流，豈有大丈夫那等氣度？”
“朕不過是擔心皇後身子……”
“皇上憂掛之心，為妻焉有不知？可皇上就不擔心碽妃腹中那即將出世的孩兒？”
聽她這般一，朱元璋目現怔色，又陷沉悶之中。
見他那般神色，馬皇後故作一聲歎息，“也難怪，皇上這般狠心，為妻何必徒勞？”她深知，其實單憑這話就足已按住朱元璋軟處。於是她一麵佯作無奈地摘下髻上金銀配飾，一麵長歎，“半世來苦樂人寰，終落個‘與我何幹’？”
“你呀……”朱元璋一麵起身靠過其背後，親手為其摘下金釵玉簪，一麵三分嗔怪十分調笑，“朕以為這後宮妃嬪，惟皇後不會有這等怨言。而今看來，愛妻對朕早已積怨成淵了……”言罷，但見其將那配飾放於馬皇後手中，順勢將她攬入懷中，一番耳鬢廝磨，深情不語。
馬皇後微閉雙眸，淑然一笑：“因此，還望吾皇能以包容地之心，海涵我等氣的婦人呐。”
朱元璋問：“愛妻如是氣，何來後宮眾妃個個對你敬重有加？試問古今君王，哪個有朕這般福氣？”
馬皇後抿嘴一笑，反問：“皇上可是真心話？”
“朕何時哄騙過你？這普之下，唯皇後可令朕托付此生，安放此心。”
“那……皇上可否願再聽貧妻一席交心之言？”
朱元璋扶轉其兩肩，與之四目相對，道：“讓朕猜猜是何交心之言，如何？”
馬皇後點頭笑映。
朱元璋沉吟片刻，暗措了詞藻，目如止水：“皇後要的可是她腹中龍裔？”
馬皇後淑然一笑點頭：“正是那可憐的孩兒。”見朱元璋沉舒鬱結之氣，她繼而進言，“皇上乃聖明之主，應知母雖有過，然孩兒何辜之理……”言到此處，她欲言又止，靜觀朱元璋神色。
朱元璋在靜聽，點頭一絲歎息：“皇後但無妨。”
“皇上如憐龍裔之幼，今後當盡量善待其母。就當是以憂憐百姓之心，也不至枉負皇上此生與那孩兒父子之緣。”朱元璋未語，默然凝眉。此時，但聽馬皇後了下話，“另有一事，還望恕為妻僭越之罪。”
“何事？”
“為妻未得皇上準許，已將您先前預賜皇子之‘安王’封號與那‘楹’字名諱轉賜與碽妃孩兒。”
朱元璋頓時皺眉，一番沉吟，道：“安王……朱楹？那不是當年朕為崔惠妃腹中孩兒所定名號？”
“正是。”
朱元璋滿目不解，問道：“當年那孩子尚未降世就已夭亡，不知皇後以其名轉賜與碽氏腹中龍裔是何因由？”
馬皇後握過朱元璋雙手，卻道一席撫慰之言：“皇上可還記得兩年前壇祭前夜那一場夢魘中，社稷壇上那救駕的門楹？”