帕蒂藏不住話，每天出去一回，就要把在外麵聽到的話一五一十地跟魏萊複述一遍。
外麵流傳的言論無非就是她癩□□想吃天鵝肉，以貝茨家的家境還妄圖嫁給一位有地位、有財力，有能力，放在哪兒都是搶手貨的大好青年，能夠嫁給埃爾頓先生這樣的就算她走運了。
有些人八卦卻說不上惡毒，說的話還能聽，有些就……不堪入耳了，不僅難聽，還為本就亂七八糟的謠言再添了一把火。反正放火也不是他們，隨便怎麼說，自己開心就好。
來到這個世界，在安靜的海伯裏生活了幾個月，魏萊還以為從此就要過上好山好水好無聊的田園生活了，一條輕飄飄的謠言啪地給了她一巴掌，把她從田園文藝生活的夢裏扇醒。
不過，倒也有同情她，並不相信謠言的人。愛瑪和哈莉特都安慰她，讓她為了自己的健康著想，不要多◆
作者有話要說： 魏萊的方法很簡單，逐個排查，奈特利未必就想不到，但是，礙於身份，他不能這麼做，而且，他也不願意相信這種謠言是從那天參加舞會的人嘴裏傳出來的，但是，魏萊，作為一個“新來的”，她還沒有跟海伯裏建立起感情，和海伯裏的人也隻是泛泛之交，她就可以沒有心理負擔地去懷疑每一個人。
☆、第二十二章 謠言對謠言
順著這條關係線揪出了埃爾頓家的仆人，真相似乎就在眼前，但仍需要關鍵的證據。魏萊、愛瑪和奈特利一同去找了郵局的威廉詢問，一開始他還裝傻，在奈特利的逼問下，他才說：
“上周四，費爾法克斯小姐來郵局寄信，她剛走，埃爾頓夫人就來了，她問我費爾法克斯小姐的信是寄到哪兒的，我聽說埃爾頓夫人和費爾法克斯小姐是朋友，就告訴她了，是寄到倫敦的。”
這下，所有疑點魏萊都想通了。
“說實話，我早就懷疑是那個可惡的女人幹的，但是我不能說，我知道奈特利先生對埃爾頓先生評價一向很高，我可不想因為那個俗氣的女人受到奈特利先生的批評，雖然我經常被他批評。”
愛瑪現在才明白那晚舞會埃爾頓夫人說的那些話是什麼意思，她居然想要挑撥她和簡費爾法克斯的關係！
她和簡之間雖沒有和哈莉特那般親如姐妹的友情，她也曾討厭簡，甚至討厭貝茨一家，但是她們同一年出生，自小認識，貝茨小姐雖然聒噪，但也給她深居簡出的父親帶來了歡樂，就憑這些，她也不可能會因為一支舞就把簡當做她的對手。
一想到她在埃爾頓夫人那個自以為是、毫無素養的女人眼裏是這樣不堪的形象，愛瑪就更生氣了。她提議要去埃爾頓家當麵對質，要讓埃爾頓夫人在海伯裏名聲受損，最好讓她灰溜溜地滾回巴斯。
魏萊和奈特利都不同意。
奈特利說：“愛瑪，我要澄清一點，我對埃爾頓先生評價並不高，我一直都清楚他的為人，也並不願意和他深交，我不讓你隨意批評埃爾頓夫人，確實是為了你好。埃爾頓先生娶了那位妻子，品性就更卑劣了。”
愛瑪第一次從奈特利嘴裏聽到他對別人的評價，她驚訝地睜大了眼。
奈特利淡定地理了理領結，說：“我也沒想到我會說出這種話。不過，愛瑪，我不讚同你的提議，我們現在所知道的一切都是猜測，缺少證據，如果我們冒然指責埃爾頓夫婦，他們完全可以辯解說是仆人的個人行為或者威廉在誣陷他們，這樣的話，我們有理也成了沒理，那麼就偏離了我們要解決問題的本意，說不定會把事情鬧得更大。埃爾頓在海伯裏還是有一定地位的。”
每周做禮拜，小小的教堂裏坐滿了人就能說明埃爾頓的重要性。
魏萊也讚同奈特利的意見，這種事是最讓人