，禦花園集萃亭中黃泉負手而立正等候他們。“老大。”“老大。”紅林緋煙上前行禮道。
黃泉看上去比平日更加冷冽嚴峻，雙眸如電清冷冷掃了眼紅林緋煙，聲音低沉道：“他怎樣了？”紅林蹙著眉頭未有答話，緋煙拱手先道：“依老大的吩咐，都囑托好了。屬下估計周昂月不會吃太多苦頭。”“上鞭子了？”黃泉平靜問道。“上了。”緋煙答道。黃泉點點頭，從袖中摸出一個瓷瓶。攥在手心轉了又轉，終於又送回袖中。
紅林急道：“老大。屬下有事請教。”“說。”黃泉冷聲道。紅林問道：“禦龍衛從來隻向陛下效忠，這次為何要幫佞臣周笑庭？”紅林言及此處，緋煙並其他禦龍衛也有相同疑問，頓時眼色凝重的望住黃泉。
黃泉沉默良久，從懷中拿出他那隻蕭。白玉簫身，篆刻著一條青墨色四爪飛龍。這支雪山飛龍蕭已不知跟隨了他多少年頭。黃泉摸著蕭，幽幽的道：“陛下明裏袒護傅皇後及容昭儀，其實不過是個障眼法。陛下真正要守護的人隻有周昂月才對！”紅林驚疑道：“這是為何？”
黃泉如刀削般冷硬的臉上看不出笑了沒有，隻覺他唇角微勾，眼中卻沒有半分笑意：“以傅宓輔為首的士大夫集團和以陛下為首的皇室集團已經水火不容，而周昂月……”“正是陛下的利劍！”緋煙接口道。黃泉斜他一眼：“不錯。陛下想用周昂月鏟除傅宓輔在後宮的勢力——傅皇後和容昭儀。”
紅林蹙眉道：“既然如此，陛下為何還要擢升容昭儀？另外，這次周笑庭毒害容昭儀事件是否另有隱情？”
“欲擒故縱而已。”黃泉冷冷道。紅林還欲再問，黃泉繼續道：“禦龍衛之所以長盛不衰，就是因為曆代監軍能夠在政治漩渦中看準權勢的趨向並先一步倒向勝利的一方。這才是我們在皇宮中活命的唯一途徑。”
紅林聽了低頭緘默，緋煙抱拳讚道：“老大英明，屬下實在佩服。”黃泉收好那支雪山飛龍蕭，又摸到袖中瓷瓶，因問道：“周笑庭一入天牢對傅大人可是個機會。你們給我盯緊點，千萬不能讓周笑庭死在牢裏！”紅林緋煙行禮答道：“屬下明白。”
黃泉向前踱了幾步，正望見西麵殘月。他身姿挺拔，麵沉如水，更帶著股天生的英武與尊貴。晨光月輝灑在他略微蒼白的側臉，將那份孤高的冷酷掩藏起來，倒顯得柔和了許多。
“你們走吧。”黃泉吩咐道。紅林緋煙聽令離去，黃泉一人立在亭中，看看東方已經發白，月影婆娑，隻剩下淡淡的一片。眼中仿佛揉進了秋天的顏色，絢爛而肅殺。想起了誰說的那一句‘天長地久終茫茫’了。興意逐起，拿出雪山飛龍蕭吹奏起來。蕭音輕輕冷冷，低婉綿長的，伴著風聲盤旋在空寂的夜色，平添幾分淒清。
☆、第十七章智鬥上
到中午的時候，周昂月被牢獄中的惡臭熏醒過來。牢房中不見天日，但氣溫濕度卻上來了，腐肉爛湯的氣味橫溢，室內更熱的如置蒸籠。他掙紮著坐了起來，茫然打量這間牢房。那是約莫兩丈見方的一間大石屋，牆壁都是一塊塊粗糙的大石所砌，地下也是大石塊鋪成，牆角落裏放著一隻糞桶，鼻中聞到的盡是臭氣和黴氣。
周昂月想挪身子，剛動了動手就覺手腕處一陣惡痛。原來是昨晚上刑架時鐵鏈子勒出的傷，深紫色的淤血繞著手腕一圈，好似戴著暗紅的手鐲。周昂月苦笑一下，心想即便再怎麼難受還是要扛過去的，扛過去就要吃點東西。
牢房的鐵柵欄前擱著獄卒送來的糙米飯。周昂月屏住氣，忍住疼，使足力氣往前移，渾身好似火燒，每前進一寸都如此艱難，仿佛翻山越嶺般一點點往那碗糙米飯爬去。