走出棄風穀已經是午後，穀外豔陽高照芳草萋萋，穀內卻荒煙蔓草陰風習習，青穀老人回頭，眯起眼睛看向衰敗的山穀，半晌，嘿嘿笑了兩聲，慢慢轉身，往城內走去。
烈日曬得人頭暈腦脹，青穀老人拿鍾意的紙扇煩躁地扇著風，抬手搭在眼前往內城望去，尋思著是不是找個陰涼地睡上一大覺再趕路為好。
一隻手從旁邊伸過來，手上拿著一頂綠油油的草環。
青穀老人吃驚地看向他。
鍾意手裏攥著一把狗尾巴草，甚是自豪地挑了挑眉毛：“前輩戴上遮點陰涼，聊勝於無嘛。”
青穀老人一臉不情願地接草環，猶豫再三，終於還是皺著鼻子戴上了。
“感覺怎麼樣？”
青穀老人感覺非常好。
小草嫩得出水，就這麼戴在頭上，讓人腦門一片清涼，隻是顏色略有些磕磣。
然而他一把年紀了，也不拘什麼顏色，遂懶洋洋地打了個哈欠，從草環上抽一根狗尾巴草叼在嘴裏，點一點頭：“尚可。”
鍾意開心地笑了起來，自己也編了一個，頂在頭上，搖晃著腦袋往前走去。
看著他頭頂迎風招展的青草，青穀老人摸摸下巴，心想這倒黴孩子究竟是灑脫，還是自暴自棄？
兩人趕回赤炎門，馬夫人的屍首已經收拾好，赤炎門喪上加喪，烈日炎炎，整個門派卻籠罩在陰霾之下。
鍾意走進靈堂，滿堂白幡無風自動，一個披麻戴孝的少年孤零零地跪在靈前，他掃了一眼，認出是馬飛沙的獨子。
“鍾堂主，”站在左手邊一個青年大聲道，“此事非同小可，一定要追查到底！”
鍾意看他一眼，認出是明日閣的少閣主常子煊。
其他人紛紛附和：“對！追查到底！”
“為赤炎門報此大仇！”
“報仇！”
“揪出凶手！”
靈堂中一時群情激奮，叫罵聲不絕於耳。
鍾意站在靈前，慢慢上了三炷香，轉身，麵向眾人：“諸位，赤炎門自加入天下盟，多年來為武林安定立下汗馬功勞，也一直被魔穀餘孽視為眼中釘……”
“魔穀？”眾人頓時一驚。
一個左眼上一條刀疤的漢子沉聲道：“魔穀已經覆亡十年，鍾堂主，你確定馬門主夫婦的命案皆是魔穀所為？”
鍾意淡淡道：“起初我也不願相信，直到看見馬門主的屍首。”
常子煊急問：“馬門主的屍首怎麼了？”
“身首異處，”鍾意麵無表情，目光冷冷地掃過在座每一個人，輕聲說，“骨肉分離，千刀萬剮，枯骨遺香。”
他的聲音很輕，聽在靈堂每個人的耳朵中卻仿若驚雷，所有人都露出不敢相信的神情，尤其幾位年齡大的，更是刹那間麵色鐵青，仿佛想起了什麼極其慘痛的回憶。
一時間靈堂中寂靜得隻有紙錢燃燒的聲音。
“他回來了……”有人低低地呢喃了一聲，在肅靜的靈堂裏如同喪鍾一般久久回蕩。
“怕什麼？”一個漢子大聲道，“魔穀再囂張，十年前不也被天下群起而攻之？俺是沒有參加，但若俺在現場，”他猛地一拍佩刀，“定要殺他一個痛快！”
“哈哈哈說得不錯！”另一個人豪放大笑，“老子當年提著祖傳的霸王寶刀，從穀外殺到穀裏，又從穀裏殺到穀外，前前後後殺了三遍，直殺得刀口卷刃！血流成河！雞犬不留！”
“王大俠當為天下英雄表率……”
“哈哈哈……慚愧慚愧……”
豪言壯語不絕於耳，人們心頭的陰霾散去，正在群情激奮的時候，一個譏誚的聲音在人群背後響起：“嗬嗬，雞犬不留……若真的雞犬不留，又怎會有如今興風作浪的魔穀餘孽？”
眾人回頭，看到是那個左眼上一條刀疤的男人：“霍大當家這話是什麼意思？”
說話之人正是天極寨大當家霍傷，此人倨傲地立在人群之外，一隻鷹隼般的利眼冷冷地掃過，嘲道：“諸位群情鼎沸、鬥誌昂揚，又有幾人是當初從魔穀中走出來的？”
一聲詰問，讓激昂的人聲冷靜下來，剛才大聲說笑的幾個人慚愧地閉了嘴，一名老者發出低啞的苦笑：“不錯，當年從魔穀走出的人，又有幾人可以不做噩夢？”
常子煊倔強道：“我不信！常言道邪不壓正，魔穀不過就幾個妖人而已，難道就那麼可怕嗎？”
霍傷一眼掃過去，冷冷道：“霍某的武功如何？”
常子煊滿眼欽佩：“天極十三刀，窮天極地，山河同殺！”
霍傷低頭看向自己的佩刀，鐵漢的目光中浮現出點點溫情，他抬手輕撫佩刀，低聲道：“當初霍某曾與魔頭交手，隻一個照麵，便留下了這個傷疤，”他指著自己的左眼，“而我甚至連魔頭的影子都沒看清。”