菜瓜怕這屋裏有鬼，總覺得身後冷颼颼的，頭發根子直往起豎，見張保慶和二鼻子站在那兒胡亂猜測，說了半天也沒說完，心裏著急，想盡快找到皮襖，趕緊離開這座大宅。當即往前走了幾步，經過擺放神牌的供桌時，突然發覺帷幔下伸出一隻手抓住了她的腳脖子。
菜瓜驚出一身冷汗，急忙往後退，嘴裏忍不住了，“嗷”的一嗓子叫了出來。她這一咋呼，把那二人也嚇得夠嗆，本就心驚膽戰，聽到這一聲叫喚，險些把魂兒都嚇掉了，在原地蹦起老高。張保慶、二鼻子低頭一看，但見帷幔下有隻幹癟烏黑的人手，幾乎跟枯枝一般無二，好像並不會動。
二鼻子說道：“老妹兒別怕，不是活人的手！”
擺有紙人的後堂之中黑得伸手不見五指，火把舉在手中，照不到腳下，供桌上的帷幔一直垂到地下，裏邊可能是具死屍，幹枯的胳膊伸到外邊，剛才菜瓜走過去，好巧不巧一腳蹚到上邊，死人手僵硬如鉤，正好鉤住了菜瓜的褲腳，屋子裏又是黑燈瞎火，菜瓜一聽二鼻子說不是活人的手，還以為扯住她腳脖子的是鬼，那還了得？臉都嚇白了，好懸沒暈過去。
張保慶壯起膽子對菜瓜說：“妹子沒事兒，你哥哥我在這兒呢，誰敢動你，我給他腦袋擰下來！”但隻是嘴上發狠，卻不敢往前湊。
二鼻子是深山老林中的獵戶出身，畢竟比張保慶膽大，一手握住柴刀挑起幔布，另一隻手按低火把想往裏邊看，沒想到供桌幔布上積了厚厚一層灰，一挑之下塵土彌漫，嗆得人睜不開眼，隻好往後閃躲，等到塵埃落定，幔布之下露出一具屍骸，應該是死了很久，頭發尚在，皮肉幹癟，完全看不出長什麼樣了，腦袋上扣了一頂三塊瓦的狗皮帽子，身穿鹿皮襖，不知這個人為何躲在供桌下邊，又是如何死在此處。
張保慶聽二鼻子口中所說的金王馬殿臣，是個殺人不眨眼的土匪頭子，就算在大牢中等待處決也全不在乎，照樣該吃吃該喝喝，吃得飽睡得著，躲在供桌下邊的這位會是馬殿臣不成？想來他不至於這麼吧？
二鼻子說：“這肯定不是馬殿臣，此人兩隻手長反了，這應該是馬殿臣的結拜兄弟土頭陀。”左手長右邊，右手長左邊，按以往迷信之說，這樣的人上輩子非奸即惡，被大卸八塊拆散了手腳，二輩子投胎做人，閻王爺一疏忽，把他的兩隻手給安反了，方才變成這樣。這當然是胡說八道，不過世上並非沒有反手之人，隻是這樣的畸形人少之又少，馬殿臣身邊也不可能再有第二個反手之人，所以死在供桌下的這位，必定是土頭陀不會錯。
張保慶和二鼻子離得老遠看了兩眼，此人從頭到腳都沒有刀砍槍打的痕跡，實在看不出是到底是怎麼死的，難不成是活活嚇死的？可據說土頭陀一生下來，就被扔在墳地，後來讓一個挖墳掏墓的土賊收留，常年住在墳洞古墓裏，成天跟死人一塊兒睡棺材，身上衣裳都是從死人身上扒下來的，膽量也不是常人可比，得是什麼東西才能把他嚇死？二人惦記馬匪大宅中的財寶，這個念頭一起，可就走不動道了，六匹騾子八匹馬也拽不回去，對於馬殿臣一夥兒的生死下落，原本隻是出於好奇，並不想追根究底，也怕找上什麼麻煩，那就得不償失了。
三個人不敢去動土頭陀的屍身，將供桌帷幔原樣放下來，高抬腿輕落足，躡手躡腳退出堂屋，又去東西廂房查看。但是除了堂屋供桌下的土頭陀，並沒見到別的死屍，也沒找到金王馬殿臣的財寶。他們翻箱倒櫃，找出幾件馬匪穿的皮襖。衣箱乃樟木所製，撒過防蛀防蟲的藥粉，因此有股子嗆人的怪味兒，張保慶和二鼻子兄妹為了抵禦寒風，卻也顧不得許多了，一人拎起一件，胡亂穿在身上，從擺放紙人的堂屋裏出來，穿門過戶往深處摸索，繼續找尋天坑大宅中的財寶。