上回書說到張保慶和二鼻子、菜瓜兄妹這三個人，在天坑大宅之中尋找馬殿臣的財寶，行至大宅盡頭發現了馬匪挖金脈的大洞，隻是洞道深不見底，不知其中有何鬼怪。至於說他們三個人為什麼首先想到蜈蚣而不是別的東西，那也不奇怪，因為之前看見大門上畫了蜈蚣門神，免不了先入為主。想來當時的馬殿臣已是稱雄東北的金王，既然被逼得躲入天坑，為何仍繼續挖金洞？躲在這麼個不見天日的地方，金子再多又有何用？人的貪念真是無盡無止，金子越多越不嫌多，結果引出了地底的大蜈蚣。
張保慶和二鼻子仔細想了想，又覺得不對，隻在堂屋死了一個土頭陀，別處卻沒有任何爭鬥或逃命留下的痕跡，如果洞中真出來一條蜈蚣，大到能把所有人都吃下去，馬匪們個個有槍，又皆為亡命之徒，到得生死關頭，絕不可能束手待斃。再說，這世上也不會有如此之大的蜈蚣，長白山最大的蜈蚣不過一尺多長，那就已經了不得了，可以吃人的蜈蚣得有多大？何況還是把所有人都吃進肚子裏。如若說危險在洞道深處也不通，住在大宅中的人，可不光是馬殿臣和他的手下，還有妻兒老小一大家子人，即使洞道中發生了意外，待在外邊的人也不至於全跟進去送死，身子底下有兩條腿，發生了這麼大的變故，不會跑嗎？
二鼻子發財心切，滿腦子都是金子，執意要進去找金王的財寶或金脈，哪怕沒有狗頭金，隨便撿到點兒金渣子、金粒子，那也夠他這輩子吃香喝辣的，再不用忍饑受凍到老林子裏打獵了。打獵是四大窮之一，有錢誰幹這個？又苦又累還有危險，一年分四季，季季不好過：春天貓冬的野獸剛出來溜達，身上皮包骨頭，打到了也沒幾兩肉；夏天林子裏的各種毒蟲小咬足以要了人命；秋天百獸膘肥體健，這山跑那山蹽，打獵的腿都追細了也不見得有多少進項；冬天的苦更別提了，天寒地凍，進山打獵如同刀尖舔血，也是把腦袋拴在褲腰帶上，死在這林海雪原中的獵人可不在少數。他二鼻子做夢也想過幾天遊手好閑的日子，吃喝不愁，自由自在，想要什麼就有什麼，那該多好。這次因禍得福發了橫財，好日子可就近在眼前了，因此想都沒想，拽上菜瓜一馬當先鑽進了洞口。
張保慶站在洞口跟前，隻覺得陰氣逼人，全身寒毛都豎起來了，後脖頸子一陣陣地冒涼氣，就好像麵對張開大口吃人的妖魔，不由自主地發怵。可他又想起那麼句話，“撐死膽大的，餓死膽小的”，別因為一時膽怯不前，錯過了馬匪的財寶，等他二鼻子撿到狗頭金發了橫財，自己還不把腸子悔青了？一想到此處，張保慶也來不及再猶豫了，當即橫下心，低頭鑽進了洞道，是死是活聽天由命罷了。
三個人手持火把鑽進去，卻見眼前並非是一條挖金的洞道，行出十幾步，洞道走勢豁然開闊，深處似乎是一個人為開鑿的洞穴，火把的光亮照不到盡頭。洞口兩邊分別擺了一個大缸，得有半人來高。對於二鼻子兄妹和張保慶來說，瓦缸不是出奇的東西，屯子裏積酸菜也用這樣的大缸，缸沿上用麻繩箍住，一個挨一個掛了一圈麅子皮水囊。