世界上一些發達國家，如美國、日本等，其生產資料市場經過發育，現已形成了適合本國國情的現代化物流體係。他們認為，“物流”是“除生產、銷售外獲得利潤的源泉”，是“降低成本的最後處女地”，更有人認為“物流”是繼勞動和自然資源之後推動國民經濟增長的不可忽視的第三利潤源泉。由於現代物流產業本身蘊藏著極大的發展潛力，因而今後國際上最有競爭優勢的企業一定是物流上具有優勢的企業，一個物流具有優勢的企業一定是具備競爭優勢的企業。
隨著經濟全球化、一體化的發展，現代物流的理論研究和實踐活動正在世界範圍內蓬勃興起。現代經濟的發展水平很大程度上取決於物流發展的水平，物流理論的研究和實踐的進一步深化，需要人們更深入、更規範、更細致的探討，需要更多的有誌之士不斷完善和創新。物流學作為一門學科至今還是一個初見端倪並且沒有被充分研究的新學科，它的各種屬性、研究對象、研究內容、研究方法、研究目的、研究特點、其深層次涵義以及現實意義都需要有一個漫長的探討過程。正像著名的管理學大師德魯克說過的：“流通是經濟領域裏的黑暗大陸”。雖然“黑大陸”主要是指人們尚未認清的語意，甚至如果人們探明了這塊大陸，或許是一塊遠非人們預料的那麼富饒之地，但更有可能是一塊取之不盡、用之不竭的寶藏之地。日本早稻田大學的物流專家提出的物流冰山之說認為：在企業中，絕大多數物流發生的費用被混雜在其他費用之中，而能單獨列入企業會計項目的，如直接支付的運費、倉庫保管費、裝卸作業費、包裝費等，隻是其中很小的一部分，這一部分是可見的，常常被人們誤解為是物流費用的全部，其實它隻不過是浮在“水麵”上的，能被人所見的“冰山”一角而已。因為在企業內部占壓倒多數的物流成本，未作為物流費用單獨計算，而是混雜在製造成本、銷售成本及一般經費之中，難以明確掌握。
確實從大“冰山”的角度看我們現在很多的學科還不能滿足我們研究物流的需要，我們現在看到的隻是物流的一點表象，隻是大海中巨大冰山露出水麵的一角，而真正在水麵以下的是我們看不到的黑色區域，是需要我們進一步去認真挖掘發現的。由此，我們可以感覺到物流學科是一門綜合的、交叉的、融合性極強的新學科。
1.1.2物流的概念
物流從字麵理解就是“物資”的“流動”或“流通”，實際上物流概念中的“物”一般不僅指具有實體形態的物資材料、商品貨物等，在商品經濟形態下，商品物資的轉移是商品交易的表現，也就是說，表麵是商品物資的轉移，實質是商務的操作過程與資金的轉移。我們這裏的“物流”對象應該是包括了有實體形態的商品物資，還有相關的商務信息與對應的資金。
世界上一些發達國家，如美國、日本等，其生產資料市場經過發育，現已形成了適合本國國情的現代化物流體係。他們認為，“物流”是“除生產、銷售外獲得利潤的源泉”，是“降低成本的最後處女地”，更有人認為“物流”是繼勞動和自然資源之後推動國民經濟增長的不可忽視的第三利潤源泉。由於現代物流產業本身蘊藏著極大的發展潛力，因而今後國際上最有競爭優勢的企業一定是物流上具有優勢的企業，一個物流具有優勢的企業一定是具備競爭優勢的企業。
隨著經濟全球化、一體化的發展，現代物流的理論研究和實踐活動正在世界範圍內蓬勃興起。現代經濟的發展水平很大程度上取決於物流發展的水平，物流理論的研究和實踐的進一步深化，需要人們更深入、更規範、更細致的探討，需要更多的有誌之士不斷完善和創新。物流學作為一門學科至今還是一個初見端倪並且沒有被充分研究的新學科，它的各種屬性、研究對象、研究內容、研究方法、研究目的、研究特點、其深層次涵義以及現實意義都需要有一個漫長的探討過程。正像著名的管理學大師德魯克說過的：“流通是經濟領域裏的黑暗大陸”。雖然“黑大陸”主要是指人們尚未認清的語意，甚至如果人們探明了這塊大陸，或許是一塊遠非人們預料的那麼富饒之地，但更有可能是一塊取之不盡、用之不竭的寶藏之地。日本早稻田大學的物流專家提出的物流冰山之說認為：在企業中，絕大多數物流發生的費用被混雜在其他費用之中，而能單獨列入企業會計項目的，如直接支付的運費、倉庫保管費、裝卸作業費、包裝費等，隻是其中很小的一部分，這一部分是可見的，常常被人們誤解為是物流費用的全部，其實它隻不過是浮在“水麵”上的，能被人所見的“冰山”一角而已。因為在企業內部占壓倒多數的物流成本，未作為物流費用單獨計算，而是混雜在製造成本、銷售成本及一般經費之中，難以明確掌握。
確實從大“冰山”的角度看我們現在很多的學科還不能滿足我們研究物流的需要，我們現在看到的隻是物流的一點表象，隻是大海中巨大冰山露出水麵的一角，而真正在水麵以下的是我們看不到的黑色區域，是需要我們進一步去認真挖掘發現的。由此，我們可以感覺到物流學科是一門綜合的、交叉的、融合性極強的新學科。
1.1.2物流的概念
物流從字麵理解就是“物資”的“流動”或“流通”，實際上物流概念中的“物”一般不僅指具有實體形態的物資材料、商品貨物等，在商品經濟形態下，商品物資的轉移是商品交易的表現，也就是說，表麵是商品物資的轉移，實質是商務的操作過程與資金的轉移。我們這裏的“物流”對象應該是包括了有實體形態的商品物資，還有相關的商務信息與對應的資金。
“流”一般指流動，那麼在哪一個領域的流動呢？如果僅僅認為是流通領域，即伴隨商品交換而發生的移動，那是不夠全麵的。因為在生產領域中有物料按工藝流程發生移動，而在消費領域中也有物料按消費者生活需要發生移動，如商品的分揀、配送、用後回收等。當然這種流動或移動是有規律的，大致是經曆供應商、生產商、經銷商(分別有批發商、零售商)，然後到消費者及回流的過程，我們也把這個一環扣一環的過程稱為“供應鏈”。因此，“物流”總的來說就是發生在供應鏈的物資流與相應的商務信息流和資金流。