皇帝略一愣，隻覺悚然大驚，忍不住看了墨婉一眼，見她垂首寂然而坐，強定了神，說：“既是皇瑪嬤缺人，孫子這就叫內務府選人送來。”太皇太後倒是未惱，笑道：“即是挑了人來，沒幾年也要放出去，人來人走的，叫我心裏難過。”
皇帝慌然抬頭，道：“皇瑪嬤，這不合規矩。”太皇太後笑意漸收，沉著嘴角說：“怕我虧待了她不成？”
皇帝自知若是再攔著，恐怕墨婉便又要墜入深淵不能複起，隻垂了頭，良久才道：“孫子不敢。”太皇太後伸手接過蘇末爾遞過來的茶盞，喝了一口道：“放心，她不過是平日裏在慈寧幫襯候著，累不著，隻是見這麼個人兒再跟前我心裏舒坦。”說著又將茶盞輕輕撂下，打趣似的說：“倒是你們小夫妻的感情好，恐怕她受了委屈，我這老婆子，也不是不開眼的，想著過年的時候晉個貴人位，也算是給她阿瑪長臉不是？”蘇末爾接話道：“既是主子的恩典，還不快謝恩。”
墨婉這才挑眼睛看了太皇太後，終是明白過來，這慈寧宮是太妃所居之地，她既移到此處，便永不得複出。
自此，與他雖能日日相見，卻隻能恍如隔世。
一陣側骨的茫然鋪頭蓋麵的襲來，仿佛整個人都被抽空了。
皇帝直看著那不遠處的垂下來的帷帳，極挺實的錦緞上麵攢著壽紋，雖有風自門吹進，那帷帳卻是靜靜的一動不動，仿佛死了一般，餘光所及，墨婉那碎雲鑲滾的袍擺打了皺，微微的顫著，連著他的心也跟著顫了起來，皇帝深深吸了口氣，似是用了極大的氣力才說出話來：“謝皇瑪嬤。”
太皇太後見皇帝如此，隻覺心中發緊，憶起許久以前，也是在這個屋子裏，也是這樣一個束著明黃緞帶的人，叫她莫名的害怕起來，擺了手道：“天晚了，你回去吧。”
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皇帝起身，撩袍跪倒，施了大禮，卻仿佛這一切並不是自己做的，腦子裏空空一片。走到槅扇門處，終是忍不住轉過頭去，正看見墨婉瞧著自己，那一眼的無助和不舍，好像一根刺定在他心裏。耳邊卻聽李德全道：“萬歲爺，小心門檻。”
秋夜風涼，坐在肩輿上，看著前麵兩翼宮人提著十六柄宮燈前行，那燈頗亮，卻隻能照著不遠的青石地麵，宮人的腳步極穩，叫他覺得好像不是自己在向前，而是那一塊塊規整的青石向後飛去了。
墨婉自那日起便住在慈寧宮中，待至新年，卻沒有人再提晉她為貴人的事情。太皇太後倒是待她頗好，賞賜頗豐，說話也溫和。慈寧宮並不缺人手，閑暇的時間越來越多，每日早上總能見到他來定省，然後便是漫長的等待，等著太陽落山的時候，盼著他來請安。
他總在慈寧門便下肩輿，步行至正堂，總是與太皇太後說些朝上的政事，亦或其他什麼事情。她便站在一邊，靜靜的聽，偶爾，他會看她一眼，那一眼沁著叫隻有她明白的東西。她總能知道，他的哪一句話是說給自己的。
有時，在夜裏，她微微失悔，兩個人能在一起的時候，不去珍惜，待到如今卻隻能兩兩相望。
梨香總是歎氣，墨婉說：“你不要難過，我總不會一直這樣。”梨香道：“太皇太後的意思，就是萬歲爺也沒法子的。”墨婉隻說：“他說，若我信他，他便護我一世，我是信他的。”梨香說：“隻怕日子久了就忘了。”墨婉一笑，道：“君無戲言。”
棉衣換了單衣，單衣又換成了棉衣，日子過的並不快，卻也不會停下來，這一年，京師又地震了，每日請安的時候，墨婉便會看到他略微清減的樣子，想必又是夙夜不懈，宵衣旰食，即便再忙，也會來問安，似乎隻有到了慈寧宮，他的一刻心才能放的下。
戊午年宮裏又生了大事，春節剛過，皇後鈕祜祿氏崩了。舉國大喪，宮裏的人便將往日的鮮豔衣裳存放起來。年底時，傳來了靜言生子的消息，這次倒沒有幾個人在意，聽說生下來便抱到承乾宮去了。定德回來向大家說這事的時候，墨婉正在寫字，手微微抖了一下，那字便寫壞了。梨香上前撤了紙，墨婉又叫重新鋪一張好的，嘴裏似是自言自語，說：“胤禛。”定德驚奇道：“主子早知道了？”墨婉問：“知道什麼？”定德說：“內務府給小阿哥起的名字啊，就是胤禛，”又看了看身邊站著的梨香等人，說：“你們怎麼知道的？”墨婉一笑並未說話。
這些年，宮中誕子，再不是什麼稀奇的事了，又有大挑選秀，充盈後宮。皇帝封了靜言為德嬪，又封了宜嬪，榮嬪。
冬日晝短，墨婉依舊侍奉了太皇太後安置，方回了耳房。剛一坐定，卻聽門響，瑾玉去開門，見是太皇太後跟前伺候的小宮女，便請她進來，那宮女卻說：“不進去了，是蘇麻姑姑叫我送字來給雲常在，蘇麻姑姑說，雲常在喜歡寫字，便送一幅字來，閑下來的時候也可以練字打發時間。”說完便將辮子一甩，轉身跑遠了。
墨婉本已