“不，”伍次友沉思著道，“這些日子我一直在想，像我這樣的遭際，實在奇怪得很。我一介書生，蹇滯京師，索大人何以如此禮賢下士？既恭迎到府，可到府之後卻又何以見麵那樣疏少？就算我寫文章得罪了鼇拜，又何至於興師動眾，不惜與索大人破臉，抄拿於我？幾次三番來害我，為什麼不送我出京，又何以有這麼多的人拚死相保？”
話未說完，蘇麻喇姑已咳嗽著笑倒了：“你呀，真真是個傻……你這都是胡想！要想公道，打個顛倒！——你自替旁人想想，哪一樣不是該當的？索大人不該禮賢下士？鼇拜不該來拿你？眾人不該救你？那我也不該……來瞧你了！”
“不、不，我不是這個意思！”伍次友每逢聽到蘇麻喇姑又刻薄、又尖厲的話語時，總有些拙於應對，“我是想，是不是哪家王爺的世子托到索大人家讀書，這似乎倒合著龍兒的身份了。”
蘇麻喇姑欲待分辯時，忽聽得院外拍門，是何桂柱的聲音：“婉姑娘，魏爺他們回來了，在前頭等著呢！”伍次友忙道：“請他們也過來一塊說話兒！”卻不聽柱兒答話，料是已去。蘇麻喇姑忙道：“不必了，天色不早，到前頭打個花呼哨兒，我也該去了。”說著懶懶地起身，福了一福，低聲道：“先生珍重。”伍次友不覺黯然，勉強笑道：“問著龍兒好……再會吧！”
柱兒說的“前麵”其實還是“後麵”，隔著伍次友不遠的一個小院落裏，魏東亭、穆子煦、郝老四三個正等著蘇麻喇姑。他們剛從九門提督吳六一那裏回來。
這裏都是知底細的人，用不著拐彎兒，三言兩語便把話說清楚了。
魏東亭從鼇府的內線得到彈劾馮明君的消息，比康熙知道的還要早。今早用過早點，魏東亭便帶了穆子煦、郝老四同去會吳六一。自釋放查伊璜後兩人交了朋友，一向投機，有些話已經可以談得相當透徹，隻不過總隔著一張紙兒未捅破。魏東亭幾次煞費苦心用話題引他，盼鐵丐能先行揭破，要價就會低些。但鐵丐自有他自己的章程，每逢到此處便毫無“鐵”氣，成了一團霧，不是一笑而止，便是王顧左右而言他——魏東亭便知對他不可以草莽英雄相待，心裏卻也笑罵此人狡猾。
兩人閑談了一陣，魏東亭籌劃再三，決定還是要正麵突破，似笑不笑地用碗蓋撥弄著浮在上麵的茶葉道：
“鐵丐兄，你到底有了出頭之日。——這兩位弟兄你也都認識，我不妨直說。——你要榮遷巡防衙門堂官了！”
“別開玩笑了，我半世豪強半世王臣，豈肯輕受人欺？”鐵丐往椅上一靠，縱聲大笑，“虎臣竟以為這是升遷！”
魏東亭道：“閣下由從三品遷為正三品，怎說不是升遷呢？”
“是啊！”鐵丐忽然轉了口風，“到巡防衙門坐坐也不壞。再說，那也是聖上愛我，我豈肯不受抬舉！”
“不，”伍次友沉思著道，“這些日子我一直在想，像我這樣的遭際，實在奇怪得很。我一介書生，蹇滯京師，索大人何以如此禮賢下士？既恭迎到府，可到府之後卻又何以見麵那樣疏少？就算我寫文章得罪了鼇拜，又何至於興師動眾，不惜與索大人破臉，抄拿於我？幾次三番來害我，為什麼不送我出京，又何以有這麼多的人拚死相保？”
話未說完，蘇麻喇姑已咳嗽著笑倒了：“你呀，真真是個傻……你這都是胡想！要想公道，打個顛倒！——你自替旁人想想，哪一樣不是該當的？索大人不該禮賢下士？鼇拜不該來拿你？眾人不該救你？那我也不該……來瞧你了！”
“不、不，我不是這個意思！”伍次友每逢聽到蘇麻喇姑又刻薄、又尖厲的話語時，總有些拙於應對，“我是想，是不是哪家王爺的世子托到索大人家讀書，這似乎倒合著龍兒的身份了。”
蘇麻喇姑欲待分辯時，忽聽得院外拍門，是何桂柱的聲音：“婉姑娘，魏爺他們回來了，在前頭等著呢！”伍次友忙道：“請他們也過來一塊說話兒！”卻不聽柱兒答話，料是已去。蘇麻喇姑忙道：“不必了，天色不早，到前頭打個花呼哨兒，我也該去了。”說著懶懶地起身，福了一福，低聲道：“先生珍重。”伍次友不覺黯然，勉強笑道：“問著龍兒好……再會吧！”
柱兒說的“前麵”其實還是“後麵”，隔著伍次友不遠的一個小院落裏，魏東亭、穆子煦、郝老四三個正等著蘇麻喇姑。他們剛從九門提督吳六一那裏回來。
這裏都是知底細的人，用不著拐彎兒，三言兩語便把話說清楚了。
魏東亭從鼇府的內線得到彈劾馮明君的消息，比康熙知道的還要早。今早用過早點，魏東亭便帶了穆子煦、郝老四同去會吳六一。自釋放查伊璜後兩人交了朋友，一向投機，有些話已經可以談得相當透徹，隻不過總隔著一張紙兒未捅破。魏東亭幾次煞費苦心用話題引他，盼鐵丐能先行揭破，要價就會低些。但鐵丐自有他自己的章程，每逢到此處便毫無“鐵”氣，成了一團霧，不是一笑而止，便是王顧左右而言他——魏東亭便知對他不可以草莽英雄相待，心裏卻也笑罵此人狡猾。
兩人閑談了一陣，魏東亭籌劃再三，決定還是要正麵突破，似笑不笑地用碗蓋撥弄著浮在上麵的茶葉道：
“鐵丐兄，你到底有了出頭之日。——這兩位弟兄你也都認識，我不妨直說。——你要榮遷巡防衙門堂官了！”