“師父！”郝老四猛然憶起，在白雲觀遇到胡宮山的事，失口大叫道：“師父來了，哈哈！師父來了！”滿屋裏人都被驚愣住了，不知這到底是發生了什麼事，郝老四已是伏地跪接。
胡宮山大模大樣進來，隻對何桂柱一揖道：“何施主，貧道要擾你了，可肯麼？”何桂柱滿頭是汗，忙應道：“當然當然……”魏東亭靈機一動道：“昔日胡供奉，今日狗道士。這裏有一條豚肩，還吃得下麼？”胡宮山一屁股坐下，笑道：“你還算有故人之情，一條熟豬腿啃起來自然痛快！”何桂柱忙不迭到廚房，將一隻新燜出來的金華火腿用一個大條盤端了出來。
“好好！”胡宮山隻瞧了一眼跪伏在地的郝老四，對別的人竟視有如無，一把抓起火腿便手撕口咬地大嚼起來，口裏唔唔著問道：“魏施主，這個小廝幾時歸天？”胡宮山說時，外頭狼瞫已經得報，按劍走了進來。聽得問，便接口道：“皇上命他自盡，時在今夜子時。”
“何必要到子時？”胡宮山手裏的火腿已快吃完，便問：“徒兒，我曾答應過你，代你了卻此事，你可肯麼？”
郝老四聰慧不亞明珠，早已知他用意，忙叩頭如搗蒜道：“徒兒願意！”
“你起來，吃這一杯酒，師父送你上路！”胡宮山端起酒來，對著眾人道：“請，請麼，大家都是我徒兒郝春城的朋友，都不是外人，來呀！”
眾人不知他變的什麼戲法，遲遲疑疑地對視著端起酒碗。惟明珠看著自己倒的那碗玉壺春發呆。
“明珠施主，”胡宮山笑道，“也請飲了嘛，漢光武手下大臣宋弘說過：‘貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。’你總不能一句也兌現不了啊！”
“胡兄太會說笑了，”明珠臉上一紅一白，“酒還能不喝嗎？”便端起觥來，卻隻是不肯飲。
“毒酒！”強驢子雖笨也有聰明時，見明珠如此狼狽，頓時醒悟過來，“啪”地把桌子一拍，猱身躥了過來，一把提住明珠的前胸，罵道：“你這畜生，他與你何仇，就下此毒手？”明珠被拽得透不過氣來，隻苦笑著搖頭，斷斷續續道：“三哥錯……錯怪兄弟……了！”
“是嘛！”胡宮山將酒觥一把取過，笑道，“放開明老爺，貧道方外之人有慈悲之心，這點毒酒貧道用了吧！”張開口，晃一晃，一觥酒已被喝得幹幹淨淨。又將自己一碗酒推給明珠，“你飲了這一碗，給你的老四送行麼！”見胡宮山如此，明珠哪敢反口，隻得端起飲了下去。
“好，好！”胡宮山一邊說笑，一邊朝郝老四背上輕叩兩掌，郝老四哼也沒哼一聲便倒在地下人事不省。狼瞫立時大驚，叫過隨帶的驗屍官，上前摸鼻息，叩脈，翻眼瞧時，瞳仁已經散了，便起身回道：“稟大人，這人已經死了！”
眾人立時大嘩，強驢子雙眼通紅地撲上來揪住胡宮山：“你這妖人，使什麼法害死我兄弟？還說明珠使壞心，我看就你是個王八蛋！”這句話觸痛了明珠，他捶胸頓足號啕大哭，撲在郝老四的身上又抓又撓：“四哥呀，你別……別怨兄弟！你苦……兄弟受不了啊！”伍次友本來有些疑他，見他如此傷心，方才胡宮山又自飲了那玉壺春酒，此時心裏也就釋然，不禁跌坐在椅中落淚。魏東亭卻知胡宮山有一種了不起的武功，可致人假死，但此時他也隻得裝糊塗，便扯出手絹來拭眼淚。
“死了麼？”狼瞫又問驗屍官。
“回大人話，六脈俱無，氣息已絕！”
“我問的是死了沒有！”
“喳——是，死了！”
“那我就繳旨了！”狼瞫轉臉朝胡宮山一揖，“久聞老道武藝高明，這樣無痛無苦地送你徒兒歸去，也算一大善事。我們和老四兄弟素日極好，我這裏也就謝過了。”說罷，便帶著刑部的人告辭繳旨去了。
“明大人！”胡宮山道，“這郝老四原是史龍彪的弟子，現是我的徒弟，就想請你賞個臉，讓我帶他的屍身回峨嵋山去，照我們道家的規矩焚化了吧。”
“這……魏大哥你看呢？”
“不用問姓魏的，你答應了就成，別人誰還攔得住我？”胡宮山說著，甩了甩袖子，竟甩出幾滴酒在地下。明珠見了忙道：“那自然應按你們的規矩辦，不過這隻是我說，還要看諸位兄弟們的意思。”
“誰敢阻我？”胡宮山忽然彪眼怒睜，大喝一聲道，“我徒兒死在你們手裏，難道還不許收屍！”說著抱起郝老四大踏步走了出來。強驢子欲衝上去攔阻，被魏東亭從旁輕扯一把，看了看魏東亭的眼色，也就不再糾纏了。胡宮山走出堂屋，所踏的階石一塊一塊都已從中斷開。見這醜陋道士有這等本事，眾人無不駭然。
不談這幾個人自身命運如何，朝綱卻日趨整肅。十三衙門撤掉了，康熙又下令組建了善撲營。穆子煦、強驢子各晉升為三等侍衛，統善撲營四千人馬，專職守護紫禁城，仍由魏東亭總領。遏必隆降為協辦大學士，合著索額圖、熊賜履在懋勤殿上書房行走。養心殿停止接見外臣，康熙自此改為每日在乾清門聽政。上下相通，再無滯止之處。自五月下詔嚴禁圈地、占房後，接著又蠲免了直隸、江南、河南、山西、陝西、湖廣等地四十五州的災賦。到了八月，康熙忽又下詔，任明珠為左都禦史，欽差西安，鎖拿山陝總督莫洛和巡撫白清額入京治罪，順便采訪民風。恰伍次友也要回南，明珠便約他一路同行。魏東亭邀了索額圖、熊賜履、穆氏兄弟二人，挑了酒食，為他二人餞行。