老人已聽出了是誰，忙作揖，低聲下氣地賠笑道：“二爺！這點銀子是二位客官賞小女做行頭的，掙了錢來，還不是你老的？這一次……這一次……”他結巴了半天，不知說什麼好。那女子卻一把拉回老人道：“爹！甭說啦，有口氣還暖暖身子呢！”
伍次友聽到這裏，不禁怒火上湧。明珠見伍次友要上前理論，忙一把拉住，示意聽聽再說。
“好啊！”那人笑道，“翅膀子硬起來了，有撐腰的了？我告訴你，那十五畝地，五百兩銀子也買不來，倒是你嘛……”他走到姑娘身邊，猥褻地笑笑，伸手擰了一把臉蛋：“陪二爺玩三年，嗯？地就歸你……”
一語未終，隻聽“啪”的一聲，那漢子左臉早著了姑娘一掌，“你是什麼好門頭？當年比我們還賤十倍！你哥拿你媽的賣笑錢買了個官，你就張風乍翅、橫行霸道欺負人！”說完拉起父親便走，卻被大漢伸手攔住。伍次友和明珠便忙上前分解。那漢子將眼一瞪道：“與你毬的相幹，滾！”
明珠氣得麵色煞白。當年在喜峰口落魄之時他也曾遇到這麼一個人，吃了大虧。一看這東西便知是個惡霸，今日若要叫他逃了，還有個天理？想到這裏，明珠血脈奔湧，將外頭大氅“嗤”的一聲連扣子撕開，右手在桌上“啪”地一拍，橫目說道：“你仗誰的勢，這麼欺侮人？”
“說出來嚇死你！”那大漢吼道，“巡撫管不了，吏部摸不著，這鄭州東西五百、南北三百裏都歸他管！”說著一聲呼哨，從外頭又擁進幾個軍漢模樣的人，橫眉立目盯著明珠躍躍欲試。老人見雙方就要動手，抖抖索索地走過來勸架，姑娘見他們二人要吃虧，也從旁勸道：“客官犯不著和他們生氣，趕緊去吧！”
明珠此時勃然大怒，待要發作，又忍了下去，道：“你勢力大，不講公道，我惹你不起！”拉起伍次友便要去，卻被大漢伸臂擋住道：“怎麼，怕啦？方才要打架的勁哪裏去了？”
“難道走也不許我們走了？”伍次友揚眉問道。一邊說，一邊用手撥那漢子臂膀。不料對方膂力很大，竟一點兒也沒動。
“你們有錢買笑，就無錢買氣？”那大漢冷笑道，“既惹了二爺生氣，就不能白去，你們得擺酒為二爺消氣！”
“這可有些不巧了！”明珠將身上一拍，突然換了笑臉道，“恰好就帶五兩銀子，都賞出去了。我們回去取錢來，再為你消氣如何？”
“嗯，”那大漢得意地笑道，“這還像個人話！”說完指著伍次友道，“這位留著陪酒，你回去取錢來吧。不用多，二十兩就夠用的了！”
明珠聽了長歎一聲，朝伍次友丟個眼色便拂袖而去。
出了十字街已是星移鬥轉，過了午夜。長街上黑魆魆、靜悄悄不見一人，明珠不禁有些發毛。剛向北轉過彎兒，便見王參將帶著十幾名校尉打著火把過來——他們本已解裝就寢，聽得明珠二人出去，隻道在廟外路旁散步，誰知到半夜還不見回來。王參將發了急，忙帶人進鎮來尋。此時見明珠孤身一人回來，不禁失驚道：“總憲大人，伍先生呢？”
“碰到幾個小賊。”明珠一見來人，頓時精神大振，厲聲吩咐道：“去將那邊茶館裏所有的人一體擒拿聽我發落！”說完，隻帶了兩個從人，頭也不回向北而去。
這邊茶肆裏伍次友已知明珠去搬救兵，心裏托底兒，蹺著二郎腿沉著地品茶，一邊用目光掃視旁邊橫坐的五個漢子。老人和姑娘瑟縮在書台下麵，臉色煞白，一語不發，不知將要出什麼事。店老板和小二垂手站在一旁，想勸又不敢，隻管賠笑添茶，又命小二：“拿點瓜子兒來給幾位爺嗑！”
“要那勞什子做什麼？”那二爺鐵青著臉道，“叫他們出錢，到德勝樓弄一桌菜來，老子在這喝酒聽曲兒！”
話剛說完，便聽一陣桌翻椅子倒的聲音，王參將帶著人已蜂擁而入，“刷”的一聲拔劍在手，大喝一聲：“通通綁起！”校尉親兵們聽得這聲命令，“嘩”地散了開來，兩個對一個就要下手。伍次友見他們愣頭愣腦的連賣唱的父女也要綁，忙喝止道：“不可魯莽！店主、小二和這兩個賣藝的無罪！”
“你們是什麼人？”大漢已被寒鴨鳧水般地捆個結實，還梗著脖子問道，“敢來太歲頭上動土！少時叫你後悔不及！”
王參將不管他如何暴跳，一邊將劍還鞘，一邊道：“我是什麼人和你這樣的肮髒畜生說不上！帶走！”
明珠已經在關帝廟外站了，身著絳紅截衫，辮子盤在脖子上，手裏按一柄寬麵大刀，踱來踱去地等人。煞像個山大王派頭！幾個軍校也都是便衣，執著明晃晃的火把隨便站在階上。伍次友差點沒笑出來。
“你捉我兩個鱉，我捉你五個王八蛋！”明珠一見大漢，就著火光走下階來，用手點著他的鼻子罵道：“你叫什麼名字，敢這麼欺人？”
大漢見拿他的人中有軍官，又見這個陣仗兒，頓時毛了，期期艾艾地說道：“大王不必動怒，有話好講！在下馮應龍，僅有幾分田產，如要盤纏，放了這位兄弟，讓他回去取……”
“好啊！”明珠格格一笑，上前用刀割開一個廝仆的繩子道，“去吧，你要弄鬼，瞧他的模樣！”一邊笑嘻嘻地來到被綁的那人跟前，手起刀落，“噌噌”割下兩隻耳朵來，摜在地下。“你回去拿三千兩銀子來！”伍次友不料明珠下手如此之狠，不禁吸了一口涼氣。
那大漢見狀，越發信實了是強盜綁票，便遞了個眼色說道：“你回去告訴老太爺，就說有朋友急需三千兩銀子，快點拿來。要是不夠，去找大哥拆兌幾個，聽見沒有？”那人隻回一聲“喳！”一溜煙兒去了。
“你拿我做強盜！”明珠見廝仆已去，哈哈大笑，對伍次友道，“他倒以為兄弟是強盜！”又扭過臉對馮應龍道，“我卻是個官呢！”便吩咐人扛出肅靜回避的牌來，對瞧熱鬧的人大聲說道：“我已訪知，這馮應龍是烏龍鎮一霸。你們且回去，明日在這裏放牌告狀，有冤的訴冤，有苦的訴苦！”