我又要回錦州戰場了。聽說薊遼總督洪承疇帶了援軍六萬，屯在鬆山北崗，也許會是一場硬仗。錦州，也不知道什麼時候才能拿下來？”額娘雙眉倏的一鎖，難過得說：“這麼快。”繼而沉默不語，神情裏卻透著一縷惆悵。十四皇叔也是一字不說，隻平靜的回視額娘，目光裏滿是情濃依依，戀戀不舍。隨後笑道：“誰叫我是一旗旗主呢，理應身先士卒。”額娘歎息一聲，緩緩道：“你每次出征，我的心都不安。多爾袞，我……”十四皇叔沉聲道：“你放心。”說著看了我一眼，篤定的問著額娘，“是你吧？”
“真是什麼都瞞不了你，我不過賣給了麟趾宮一個人情。”
“玉兒，你怎麼也不怕？”十四皇叔又看了我一眼，滿是心疼的樣子。額娘苦澀的說：“我有什麼辦法，他寵哪一個，誰心裏還不清楚？要是……算了。”十四皇叔遲疑半晌，才問，“那真兒？”額娘歎氣道：“是意外。”
我就像聽天書一樣的聽著，猛然聽到十四皇叔提到我的名字，打算仔細地聽聽。不想福臨跑到我身邊，拉著我的手，搖晃著，“姐姐，抱我玩。”
不得不起身，我抱著福臨向外頭走去，有意無意的讓額娘與十四皇叔單獨相處。有些日子沒見，福臨重了好些。其實宮裏頭的規矩，阿哥、格格們都要由指定的嬤嬤照顧，不能與他們的額娘一起生活。而我，卻是這宮裏唯一的例外！小宮女見我要出去，趕忙打起綠絲長簾。
外麵的陽光很好，我隱約的聽到身後十四皇叔對額娘說：“真兒出落的越發標致了，看到她，我總是會想起額娘。”那一刻我才知道，十四皇叔和皇阿瑪一樣，他們的眼睛總是在我身上轉悠，為的卻是同一個女人——阿巴亥。
隻是抱福臨走到院子裏，我的手臂就酸了，不覺笑道：“你若再重下去，姐姐可就抱不動你了。”蹲下`身子，我鬆開了手。可福臨依舊粘在我懷裏，用孩童獨有的，咿咿呀呀的聲音說著話，“姐姐，從今兒個起，我不吃東西了，這樣姐姐就可以一直抱著福臨了。”
用食指輕戳了一下福臨的額頭，我學著蘇茉兒的口氣回道：“這還真是孩子話，不吃東西，難不成你想羽化成仙？”初夏的天氣，早蟬已經開始在叫了。四處綠柳匝地，遮掩著粉垣環牆，濃蔭蔭的，倒有幾分清涼。花障裏的淩霄、鳳仙、茉莉……都開了，爭妍鬥豔的，好不崢嶸。陪福臨在院子裏追逐玩鬧了一陣子，我便累了。徑自走到荼蘼花架下，坐在芭蕉團椅上，說：“福臨，自己去玩吧。姐姐在這兒看著你。”
福臨搖頭，嚴肅的說道：“不，我要陪在姐姐身邊。”還真就坐在了我身旁，靜靜的靠著我。
晚霞，緩慢的在天邊舒展開來，一層一層，仿佛波浪漣漪。十四皇叔走了，腰間還掛著個荷包，正是額娘繡的那個。額娘仍是呆呆的立在永福宮門口，久久不願離去。戌時一過，寶音就來了。她是負責照料福臨的，因她年紀比額娘還小，大家隻管她叫姑姑。像以往一樣，福臨吵著，鬧著要留在永福宮。連我的手都被他抓紅了，也沒能達成心願，最終，還是叫寶音給帶走了。
說起來，寶音也是美的。憨啼吸露，姣語嗔花，就是與額娘比起來，也絲毫不遜色。可為什麼一直在深宮中蹉跎年華？帶著這份困惑，我去找了周公，不想又讓我看到了那久違的紅色，血一樣的紅色。幾次驚醒，也就令我第二天沒精打采，不好去送十四皇叔。我沒去，額娘也就沒有理由去。看得出來，額娘很痛苦。蘇茉兒勸了兩句，就不再勸了。
錦州久攻不下，十四皇叔也就始終沒有消息，額娘的擔心，自不必說。七月甲申，皇阿瑪又遣孔有德、耿仲明、尚可喜下副都統率兵助圍錦州。八月乙巳，明陽和總兵楊國柱敗死。丁巳，皇阿瑪親率大軍禦駕親征，派鄭親王濟爾哈朗留守盛京。錦州之戰，倒也摧枯拉朽般，有破敵之勢。
一切都很順利，不承想，九月乙酉，宸妃病重。太醫們束手無策，計無所出，隻能眼看著她日複一日，病魔愈深，最終藥石無靈。也許是她性情太柔，才無法從失去孩子的痛苦中走出。每想到此，小桃的話就會在我耳邊回蕩，怎麼都揮之不去。我又開始了無端端的害怕，額娘卻告訴我，“真兒，隻有軟弱的人才會害怕！沒有人能保護你一輩子，這世道就是弱肉強食，你要想得到什麼，最有效的法子，就是靠自己。”我聽的似是而非，卻告訴自己一定要堅強。所以，我強迫自己去看宸妃，蘇茉兒要陪我，額娘卻阻止，“她早晚要麵對的。”