桂珍語音未落，阿惠像狼一樣撲過去，要同阿嫂打架，一邊罵：“你槍斃鬼!你槍斃鬼!”
桂珍被打痛了，而且是被阿惠打的，隨便怎麼不肯吃這個虧，也撲上去回手打阿惠。
張師母也說： “你個死丫頭，嘴巴越來越凶，還敢敲人，你倒硬氣了，你有這股氣，不要回屋裏吃白飯，有種自己去尋飯水吃呀!”
阿惠麵孔煞白，不再回嘴，一聲不響，急衝衝奔了出來。
喬喬追過去喊： “阿惠，阿惠你回來，你到哪裏去?”
張師母說： “不要去喊她，不會死的，肚皮餓了自然要回來吃的。”
喬喬火起來： “你們這一家門，太不像腔了，怎麼可以這樣對待阿惠，你們聽見外頭人怎樣講你們的閑話的，親娘像後娘，阿嫂像阿婆!人要講點良心的，阿惠就算不工作，在屋裏也不是白吃飯的，大家有眼睛看見的。一個人總有困難的辰光，你們也會碰著困難的，你們這樣對她，我們外人也看不過去的……”
喬喬平常一向是油腔滑調的，講話從來沒有個正經樣子，這一番話倒講得義正詞嚴，說得張師母和桂珍不得回嘴。
張師母開始以為阿惠到天晚了自然會回來的，可是一直等到夜裏十點鍾，阿惠還不回來。大家急了，張師母和桂珍倆互相埋怨，氣得衛民罵了一聲：“瘟女人!”
阿惠從屋裏跑出來，真有一股一去不返的氣勢。跑出褲襠巷，這股氣勢已經萎了一半。她沒有地方去，她想起前幾天阿侃同她閑聊中講起，他有個朋友在什麼“新時代軟件開發公司”工作，還講倘是她有什麼困難找那個朋友幫忙就像找我阿侃一樣。當時聽的辰光，阿惠沒有注意，現在回想起來，倒像阿侃曉得要出事體，在提前交代後事。阿惠不記得那個人的名字，倒記住了那個單位的地址。現在她走投無路的辰光，又想起了這個公司，心想叫不出名字不要緊，問他們誰認得阿侃就可以找到那個人了。
阿惠尋到錦帆路10號。10號門前是有一塊牌子，寫了“新時代軟件開發公司”幾個字，可是門關緊著，敲也敲不開。弄堂裏有幾個老太太、大娘子在講閑話，看見阿惠敲門，問她尋什麼人。阿惠說尋這個軟件開發公司的人。老太婆癟癟嘴笑起來，說： “你當真啊，當真有個什麼開發公司啊?”
阿惠驚奇地問： “沒有人到這裏上班的?”
“上班個魂，鬼也不見一個。”老太婆說，“掛牌子那一日倒是蠻鬧猛的，男男女女小青年來了不少，一窩蜂，放炮仗，放錄音機，吵得頭腦子發漲，三日一過，屁也不聽見放一個了。”
幾個老太婆全笑起來：“這般小青年，脫空戲，脫空戲……”
“現在外頭的小青年，浮頭劈啪的多，叫啥叫啥，叫啥軟什麼，稀奇古怪的，出了世也沒有聽見過的……”
“真是出了世也沒有聽見過的……”
阿惠沒有心思聽她們瞎嚼舌頭，灰溜溜地走開了。
阿惠現在是真的沒有去處了，不知不覺，她發現自己又走到前大街夜市場來了。
辰光還早，夜市沒有開始，地攤一個也沒有，做交易的人倒是東一堆西一堆，有不少是黑市，不允許的，不過正像喬喬講的，捉是捉不光的，公安局也沒有那麼多便衣，一日到夜同這般人周旋。
阿惠立在街角不走了，走了一個下午，兩條腿發酸發麻。
大約立了半個鍾頭，有個胖篤篤的中年婦女走過來，四周看看，朝阿惠打了個手勢，阿惠看不懂，那個女人把聲音壓得像蚊子叫，問她：“什麼價?”
阿惠聽不懂，搖搖頭，那個女人馬上走開了，一眨眼連影子也不見。阿惠覺得奇怪，又有點後悔，沒有問問清爽。
又過了一陣，夜市開始了，地攤像落雨一樣快，落滿了街麵。
有不少人圍了一攤在相罵，阿惠走過去看，看不見裏邊，不知道在吵什麼，聽見圍觀的人講： “生活做得不靈，一邊不肯付工鈿，一邊硬勁兒要工鈿，吵起來。”
“什麼生活?”馬上有人問，有更多的人聽。
“不曉得，看不清爽，喏，你們自己看吧，像是繡花衣裳。”
人群一拱一拱，把阿惠拱到裏邊。站了一刻，就弄明白了。原來這一家攤主，批了一批絲綢女襯衫，因為式樣老了，是對折處理批來的，自然賣不起好價錢，攤主想出個辦法，出點鈔票請人加加工在衣裳上繡點花樣，今年正時興真絲繡衣，兩三件試下來，賺頭蠻好，攤主就和做繡花生活的兩個小姑娘訂了口頭合同，這一批衣裳全包給她們做。想不到幫助加工的兩個小姑娘手裏功夫不過硬，起先的幾件是求別人幫忙的，自然弄得好，現在任務多了，要自己繡又限期完成，做出來的生活，就不像腔了，粗裏粗氣，針腳混亂，弄得雙方翻麵孔。因為沒有正式的法律保護的合同，你不服我，我不服你，事體弄僵了。
攤主說： “你們看看，做成這樣，好意思的，不會做就不要攬這份事體，現在弄成這樣，照理是要叫你們賠的!”
兩個小姑娘叫起來： “你想得好，你想得好，工錢不給不過門的!”
“工錢?沒有這麼容易的，你幫刺繡廠做，做壞了照樣要賠的，做得不好，扣分扣工錢，人家刺繡廠驗繡嚴煞凶煞的，不像我好說話的，賠是不叫你們賠了，工錢是絕對不能付了。這批貨色，我還沒有辦法處理呢……”
阿惠看看那件樣品，簡單得很，紅花綠葉黃蝴蝶，總共三四種顏色，阿惠幫刺繡廠做生活，幾十種顏色的龍鳳真絲領帶也做過，眼門前這點生活，容易得很，再看那兩個小姑娘做的，主要是針腳不齊，依樣畫葫蘆，死板板的，沒有活氣，繡花這樣的事體，雖說要照樣子做，但是又不能死框樣子，一邊繡一邊要看，怎樣繡得活，就應該靈活處理樣子。
攤主對了那一大批次品發呆，阿惠說： “其實也不要緊，索性再加一次工，你看，現在主要是這隻蝴蝶沒有氣勢，好像躲在花上困覺了，索性再加一隻蝴蝶，喏，放在這裏，一隻活潑，一隻呆一點，正好對稱，這隻花樣就活了……”
攤主瞪瞪眼睛問阿惠： “你會?你會?”
阿惠發表意見辰光根本沒有想到要搶這份生活做，現在攤主這樣問，她隻好點點頭： “會的，我做過，比這個難多了。”
攤主像尋到了救星，急乎乎地說： “這批生活，你肯做?價錢我們好商量的……”
阿惠看看那兩個麵紅耳赤的小姑娘，倒有點不過意，說：“我隨便，我隨便，你叫她們做好了，我幫你弄花樣……”
攤主橫了那兩個人一眼： “不，不叫她們做了，這種人，麵孔倒生來蠻好，生活做得這樣難看，聰明麵孔笨肚腸……你假使肯做，我同你講定了，明朝你帶戶口簿來讓我看一看，再帶點押金，我把貨交給你……”
阿惠說： “我沒有押金。”
攤主為難了， “沒有押金怎麼行，我怎麼可以發貨給你，我同你又不認得……”
阿惠麵孔紅了，想了一歇，說： “我每天到你這裏來做，就坐在你攤頭後麵，反正花頭小，用隻小繃子就可以了……”