學會看懂利潤表是了解企業經營成果方麵的信息的重要途徑，使用者可以通過它來判斷企業未來的發展趨勢，做出正確的經濟決策。
利潤表主要提供有關企業經營成果方麵的信息，它是反映企業在一定會計期間經營成果的報表。由於它反映的是某一期間的情況，所以，又稱為動態報表，有時，也稱為損益表、收益表。
利潤表貫徹到企業的方方麵麵，有利於閱讀者直觀地了解與企業相關的經營成果方麵的信息。通過利潤表，可以反映企業一定會計期間的收入實現情況；可以反映一定會計期間的費用耗費情況；可以反映企業生產經營活動的成果。將利潤表中的信息與資產負債表中的信息相結合，還可以提供進行財務分析的基本資料，如將賒銷收入淨額與應收賬款平均餘額進行比較，計算出應收賬款周轉率；將銷貨成本與存貨平均餘額進行比較，計算出存貨周轉率；將淨利潤與資產總額進行比較，計算出資產收益率等，可以表現企業資金周轉情況以及企業的盈利能力和水平，便於會計報表使用者判斷企業未來的發展趨勢，作出經濟決策。
通常，利潤表主要反映以下幾方麵的內容：
1.構成主營業務利潤的各項要素。從主營業務收入出發，減去為取得主營業務收入而發生的相關費用、稅金後得出主營業務利潤。
2.構成營業利潤的各項要素。營業利潤在主營業務利潤的基礎上，加其他業務利潤，減營業費用、管理費用、財務費用後得出。
3.構成利潤總額（或虧損總額）的各項要素。利潤總額（或虧損總額）在營業利潤的基礎上加（減）投資收益（損失）、補貼收入、營業外收支後得出。
4.構成淨利潤（或淨虧損）的各項要素。淨利潤（或淨虧損）在利潤總額（或虧損總額）的基礎上，減去本期計入損益的所得稅費用後得出。
在利潤表中，企業通常按各項收入、費用以及構成利潤的各個項目分類分項列示。也就是說，收入按其重要性進行列示，主要包括主營業務收入、其他業務收入、投資收益、補貼收入、營業外收入；費用按其性質進行列示，主要包括主營業務成本、主營業務稅金及附加、營業費用、管理費用、財務費用、其他業務支出、營業外支出、所得稅等；利潤按營業利潤、利潤總額和淨利潤等利潤的構成分類分項列示。
利潤表一般有表首、正表兩部分。其中表首說明報表名稱編製單位、編製日期、報表編號、貨幣名稱、計量單位等；正表是利潤表的主體，反映形成經營成果的各個項目和計算過程，所以，曾經將這張表稱為損益計算書。
利潤表正表的格式一般有兩種：單步式利潤表和多步式利潤表。單步式利潤表是將當期所有的收入列在一起，然後將所有的費用列在一起，兩者相減得出當期淨損益。多步式利潤表是通過對當期的收入、費用、支出項目按性質加以歸類，按利潤形成的主要環節列示一些中間性利潤指標，如主營業務利潤、營業利潤、利潤總額、淨利潤，分步計算當期淨損益。