明日我修書一封，令你皇兄廣擇青年俊傑，為寧兒選一名出眾夫婿。”西門憬元乍聽之下，麵上驟然變色，猛地抬起頭來，失聲道：“不！父親，你不能！”葉孤城依舊神情淡淡，室中卻已經有劍氣隱隱彌漫開來，目光看著跪在地上的女兒，語氣當中，是不容抗拒的威勢與嚴正：“。。。自今日起，你便留在我與你爹身邊，不得離開。”西門憬元聽後，重重叩首，然後拖著已經有些麻木的雙腿往前膝行了兩步，抓住葉孤城的袍角，仰頭哀哀乞求：“不，父親，我求求你。。。我不能沒有寧寧！”葉孤城淡淡道：“。。。去外麵跪著。何時想清楚了，再起來。”說罷，再不看女兒一眼，徑自走了出去，直到出了偏廳，才微微吐出了一口長氣，然後鬆開了手中的鞭子，就見那瑩白如玉的掌心當中，已經泌出了些許汗跡，而鞭子的把手，也被握得明顯變形。。。
“公主現在已經在雪地裏跪了快三個時辰。。。爺，畢竟還是姑娘家，怕是要撐不住了。。。”
管家麵有憂色，終於忍不住出口求情，葉孤城以手支頰，微微闔著雙目，道：“。。。她既是不願起來，那便跪著就是。”
管家滿是皺紋的臉上顯出一絲憂慮，歎道：“自古便是‘打在兒身，疼在娘心’。。。公主從小兒便是兩位爺捧在手心兒裏養這麼大的，今日爺卻怎麼忍得下這樣的重手。況且天寒地凍的，公主身上還有傷，又不準運功抵擋，萬一有個好歹，可怎麼是好。”葉孤城閉著眼，淡淡道：“。。。恰是這般，才縱得她如此。你下去罷，不必給她求情。”管家見狀，知道自己勸不動，因此也隻得歎息著退了下去。葉孤城睜開眼，隨即伸手攬了旁邊西門吹雪的腰身，將對方擁住，低低歎道：“。。。西門，我方才，似是打得重了些。”西門吹雪撫摸著男人漆黑的長發，心中亦是擔心女兒，因此便道：“。。。你我還是去看看罷。”
時值嚴冬，外麵一片天寒地凍，西門憬元臉上凍得蒼白，靜靜跪在雪地裏，由於不敢運起內力護體，因此雙膝已經早已麻木僵硬，全身冷得幾乎被凍住，而脊背上，更是疼得極為厲害，但她卻還隻是一味強撐著，不肯起身，室外開著的梅花在風中片片飛舞，整個萬梅山莊，花開如海。。。漸漸地，西門憬元的眼前開始模糊起來，最終兩眼一黑，軟軟倒在了雪地裏。
不知何時，兩雙雪白的靴子無聲無息地踩在了積雪當中，片刻之後，西門憬元無力的身體就被一雙手輕輕抱了起來，葉孤城在一旁看著女兒被打得傷痕累累的背，和雙眼緊閉的慘白麵容，饒是他一向心性冷硬堅韌，此刻也不禁痛惜不已，直如同被刺了心頭肉一般，立時從身上解下了大氅，裹住西門憬元被凍得冰冷的身子。西門吹雪抱著小女兒，看了看她此時的模樣，心下亦是極為心疼，兩人帶著西門憬元，再無停留，徑直便離開了這一片冰天雪地。
室中裝飾清雅，香爐裏麵正燃了安神用的檀香，輕煙嫋嫋。西門憬元這幾日似是清瘦了不少，頭發鬆鬆挽起，隻簪了一根玉笄，身上穿著白色的貼身衣物，麵色微微蒼白。西門吹雪坐在床邊，手上拿著一隻精巧的玉瓶，對臥床的小女兒簡單吩咐了一句，道：“。。。趴好。”
西門憬元依言在榻上靜靜伏了，西門吹雪慢慢拉下女兒的裏衣，一直褪到腰間，然後解開了上麵纏著的繃帶，露出玉色脊背上斑駁的傷痕。一道道通紅的傷口處已經結上了軟膈，襯著少女背部雪白的肌膚，有著說不出的猙獰之感，西門吹雪拔下玉瓶的塞子，然後手上執了小瓶，將裏麵白色的藥粉細細灑在了傷口上，均勻散布在脊背的傷處之間。這藥功效極好，亦且不會令傷口日後留下任何疤痕，但同時刺激性也一樣強勁，西門憬元的身體微微顫唞了幾下，將臉埋在枕頭裏，聲音悶悶地道：“爹，疼。。。”西門吹雪將藥粉均勻地撒在上麵，冷峻的麵容上神情不變，隻冷冷說道：“。。。既是知疼，那日又何必頂撞你父親。”西門憬元聽了，就不再說話，半晌，才低聲道：“孩兒知錯了。。。”到底這是自己與葉孤城自幼便捧在掌心裏養大的嬌女，見女兒眼下疼得輕顫，西門吹雪不覺便稍稍和緩了一下語氣，將手上塗藥的動作也更加小心柔和了幾分，道：“。。。不可記恨你父親。他雖懲處稍重，亦非本意。”西門憬元微微搖了一下頭：“女兒知道的，又怎敢埋怨父親。。。隻是卻怕因不肖女之事，讓父親胸中氣惱，難過傷心。”西門吹雪冷冷一哼：“。。。既知如此，何必當初。”西門憬元低低道：“。。。爹也惱我了麼。”西門吹雪給她塗勻了藥粉，然後用一卷新素紗給女兒仔細纏裹傷口：“。。。你若令你父親一生不樂，便再不是西門家之人。”西門憬元聞言，垂下眼睛，道：“是孩兒無狀，令二老憂心。。。”西門吹雪聽了，不置可否，隻將手中包紮傷口的動作放輕了些，減少女兒的痛楚，過了片刻，才道：“。。。你父親近來為你之事，夜間輾轉難眠。”西門憬元睫毛微微一顫，想起自己從小被父親疼愛，當真是三千寵愛集於一身，甚至連哥哥都要嫉妒，但如今卻令父親難過鬱鬱，實是不孝極了，不禁喃喃道：“是女兒任意妄為，讓尊長掛懷。。。”說著，就欲起身：“不肖女去向父親請罪。。。”西門吹雪麵容冷峻，道：“別動。”手上係好繃帶，然後將褪在腰間的衣物替女兒拉好：“。。。那日他見自己將你打重，心下後悔，因此不曾來看你。”西門憬元眼圈微紅：“女兒犯下大錯，父親即便就此打死，也是應該。”西門吹雪沒有答話，隻將被子替她蓋好，隨即便起了身，道：“休息罷。”說完，便出了房間。