泛著清冷的色澤：“。。。朕前時有一日醒來，出了殿中，才忽然發現這滿湖的荷花，竟已盡皆開了，隻可惜有一回泛舟湖上，卻是覺得今年的花，開得似是不夠好。”他說著，將杯裏剛剛續滿的酒再一次一飲而盡，狹長的眼角周圍，玉白的肌膚已微微泛出了些許的酒暈，右眼梢上的那一抹舊年的長長箭痕，更是鮮紅如火。西門吹雪麵前的酒杯中還有一半的酒，他抬眼看了看對麵正微笑著飲酒的男人，聞言，也沒有接話，半晌，才忽然慢慢開口道：“。。。是我有負於陛下。”
葉孤城正要拿起酒壺的手就這麼頓住了，抬眸的瞬間，明亮光線當中的淺影裏，那琥珀色的眸光如同一泓深不見底的淵洞，幽遠而暗昧，筆直地定定看向西門吹雪，看得那樣久，幾乎收不回來，可隨即就又立刻斂住了目光，不著痕跡地別過眼去。。。葉孤城唇畔一絲一毫地含起一點薄薄的笑意，放下了酒壺：“。。。西門莊主說笑了。緣起緣滅，皆是定數，又如何說得上是誰有負於誰。況且當初若非朕一時疏忽，也不至於如此，說起來，其實倒是朕的過錯才是，與莊主並無半點幹係。”西門吹雪的眼光掠過葉孤城，想起那日在萬梅山莊，陸小鳳說過的‘早知如此，當初你就別招惹他’的言語，因此便微微頓了頓，既而就道：“。。。此事，畢竟是因我而起。”他說話間，清風縈繞深殿，吹動了精美的珠簾，碧色的玉珠相互撞擊，發出悠然的‘叮叮’聲響，葉孤城聽到此處，不禁有一瞬間的恍惚，眼前依稀現出曾經許久之前的一個晚上，當時晚風習習，浪濤陣陣，海岸不遠處的一座半截石崖上，有一間小亭，他坐在石桌前，用手慢慢揉開艾葉菖蒲那細碎的葉末，驅趕蚊蟲，對麵有一人白衣勝雪，靜靜坐著，分明是時空倏然回逆，又回到了當初他與他在南海定情的那一夜。。。葉孤城頓了頓，隨即就垂目而笑，道：“朕當初說過，縱使他朝世事變幻，縱使日後你我此誌已改，朕亦不會後悔。。。男兒生於天地之間，一概所作所為，無論日後有何結果，都自當一力承擔，朕當年既已有所選擇，自然就怨不得任何人。”他執起玉壺，徐徐為自己斟酒：“。。。朕與莊主皆為男兒，自然不會效那小兒女之態，念動情生，情滅緣盡，既是已然過去，也就不必太過執著。”葉孤城含笑說著，口中卻是在竭力壓抑住牙齒的顫唞，又一次飲淨了杯中的酒：“。。。朕知西門莊主其實不願在此處多做停留，畢竟莊主如今無心情愛，再與曾經舊識相見，況且還是個男子，總會有些尷尬不慣，頗不自在，隻不過，終究也是多年結識一場，今夜莊主就且與朕稍稍小酌一番，就當是同故人敘舊罷。”殿中幃幔半卷，燈光迷離，葉孤城著一襲雪白長衣，麵上淡笑，烏發長長掩垂而下，夜風在殿內溫柔地繾綣流淌，兩人相對坐著，就如同一個美麗的夢境一般。。。西門吹雪靜靜看著對麵的男人，片刻之後，道：“。。。也好。”
酒過幾巡，葉孤城放下手中的蓮花白玉壺，看著杯內那靜靜散發著甘甜的馥香，仿佛一泓胭脂般的美酒，道：“。。。不知萬梅山莊的梅花，開得可還好？”西門吹雪道：“。。。很好。”葉孤城聽了，便微微點了一下頭，說道：“。。。說起來，朕已有許久不曾回過南海，飛仙島上的風光，也仿佛是依稀有些模糊了。”修長的手指拈著玉杯，淡淡道：“。。。等到日後太子長大成/人，朕便回白雲城，若無必要，也不會再踏足中原了。”葉孤城說到這裏，想起昔年兩人約定將來雲遊四海，飽覽這天下秀麗河山的誓言，一字一句，都好象還清清楚楚地響在耳邊，不禁心頭一陣酸澀，就連手上的杯子，甚至幾乎都有些拿捏不穩：“。。。古往今來，帝王大多醉心於長生之術，求道煉丹，朕雖不至如此，但也頗為喜好道家一途，平日裏，也時常看些道書佛經。。。他日回南海，朕便命人建一座小觀，往後也不必再理俗務，隻一心修道，淬煉心境，倒也是頗為清淨的了，想必於武學一途之上，亦有助益。”西門吹雪聽他這般說，卻是要待日後出家做了黃冠（道士），不免一時有些沉默，並無言語，而對麵葉孤城言笑晏晏，唇角的笑容如同一抹清朗的暮光，道：“。。。朕也不瞞西門莊主，其實當初朕曾派人深入苗疆，總還抱有一絲希冀之意，想要找出那解蠱之法，隻是可惜，納蘭漣柯當年說得不錯，這悖情蠱乃令師於多年前走遍苗疆才得來，其後又耗費心血培製調養，天下間，僅此一樣，一旦中了，就根本沒有解開之法，朕命人尋遍天下，也仍然一無所獲。”葉孤城一麵說著，一麵給自己又重新滿上了酒，玉製的酒壺冰涼得幾乎令人觸手生寒，葉孤城微微笑道：“。。。朕一生之中，似是從來不曾去盡力求得過什麼，於白雲城，因是祖上基業，且大批人眾身家性命都全係於朕一身，因此朕必去一力擔負，不可鬆懈。。。而於秀青，她一腔情義深重，最難消受美人恩，朕亦不可負她。。。於尊長一途，朕身為人子，自當孝敬老父，於國事，朕初為肅王，後為太子，如今已為帝王，須是不可懈怠朝政。。。於玄兒元兒二人，朕又是人父，教養撫育。。。這般說起來，朕平生，仿佛倒似不曾為自己盡力去求取過什麼。”