縞素衣袍，頭上亦是戴著素色的銀冠，身後不遠處跟著一名身穿淡色宮裝的嫻靜溫雅女子，容顏極是秀美清麗，舉止亦且大方。整座慶雪宮安靜以極，雪白的紗帷帳用銀攔勾起，一直通往寢殿深處，兩人走上十餘步，便會有宮人放下銀攔，讓一層白幔在二人身後無聲地垂下，一直走了許久，又轉過一架十二扇的鼇露萼鏡心屏風，才終於臨近了寢殿大門。
葉玄得了傳召的旨意，便帶了側妃去裏麵請安，剛一進到殿中時，就見葉孤城正靠坐在一張軟榻上，麵上明顯消瘦了些許，身上穿著一件白袍，頭戴白玉冠，微微合著雙目，一邊西門吹雪坐在他身旁，正低聲說著話。葉玄見狀，不覺心下難受，又想起一個月前已經殯天的景帝，不由得更是眼眶微熱，眸中隱隱生出一股澀意，上前低聲喚道：“父親。。。”
葉孤城緩緩睜開雙目，葉玄身後的女子微微上前幾步，恭敬見禮，道：“臣妾叩見父皇，叩見父君。”葉孤城看了一眼這名不過十六歲的少女，道:：“。。。罷了，你如今身懷有孕，不必拘禮，日後也無須再來請安。”少女麵上微微浮起一絲薄紅，低低應了一聲‘是’，便退至一旁，同時葉孤城已喚了外麵伺候的人進來，命人用轎輿送陳側妃前往西門憬元的玉福宮，讓兩人做伴說話。
葉玄此時已是長身玉立的青年模樣，低聲道：“皇祖父已逝，父親雖是傷心，也應保重龍體。。。不然豈不是讓孩兒與妹妹難過，讓爹擔心。”葉孤城示意他在自己身旁坐下，像小時候那樣撫了撫兒子的頭頂，道：“。。。朕無事，你不必掛懷。”
父子三人說了一陣話，葉玄見父親似是有些倦意，便不再打擾，自是出了慶雪宮。西門吹雪見他已然離開，便道：“。。。孤城，你且休息一時。”正說著，外麵忽然就聽見管家的聲音響起，道：“啟稟陛下，方才有榮和宮的宮人來報，趙太後已在寢宮中自盡。”
榮和宮便是當年景帝的皇後居處，多年前趙後因謀刺太子，被幽禁於此，如今已有十餘載，眼下景帝已逝，想必趙後便是因此尋了短見。。。葉孤城思及至此，又想起瑞王，心下亦不免有幾分感慨之意，沉默了一陣，便道：“。。。傳朕的旨意，趙氏以皇後之禮，葬於太和陵。”
葉孤城躺在榻上，身旁西門吹雪以手環在他的腰間，將男人擁在身前，也不說話，隻靜靜陪他。葉孤城輕輕撫摩著對方的肩膀，良久，忽然道：“。。。如今玄兒已大了，朝堂之事，也處理得通透，眼下，我也可以放心。”他說著，微微闔了一下眼：“。。。西門，我從前說過，以後會與你一同遊曆天下，踏山越水，如今，想必也是時候了。”西門吹雪聽了，似是頓了頓，然後便將男人微微摟緊了幾分，道：“。。。是。”葉孤城低低道：“父母在，不遠遊。。。如今父親已是不在，無人再需我於膝下盡孝。。。如此，半年後，我便召告天下，禪位於玄兒。”
“。。。人生苦短，我不願此生，再有絲毫遺憾。”
番外. 錦華 ...
太昌殿東暖閣。
葉孤城斜倚在朱紅色的長榻上，由於眼下並非是正式上朝，因此隻作平日裏尋常的裝束，黑發半挽，衣衫簡潔，手中正翻開一張奏折，一麵細細閱覽，一麵聽著下方的大臣絮絮言說。
半晌，眾人也沒有什麼事情再要稟奏，葉孤城抬眼看了看下方的十數名朝中職位極高的文臣，然後就將手裏的折子放下，隨即就將方才一直擱置在自己身旁的一張簡折拿起，自有一旁侍立著的內監躬身用雙手捧了，趨步走至眾多大臣麵前，將折子奉上，讓諸人一一傳看。