突利可汗，姓阿史那氏，名什缽苾，是東突厥始畢可汗之子。
武德二年（619年），始畢可汗病逝，什缽苾因年紀尚輕未能繼任汗位，而由其叔父俟利弗設繼位，號處羅可汗，處羅可汗繼位後，任命什缽苾為泥步設，把他安置在突厥的東部，後來，什缽苾娶原隋朝的淮南公主為妻。
武德四年（61年），處羅可汗去世，什缽苾另外一位叔父咄苾繼位，號頡利可汗。
頡利可汗即位後，任命什缽苾為可汗，主管契丹、靺鞨等部，其牙廷南接幽州，號突利可汗，仍居突厥東部，東方之眾皆來歸屬，但由於突利可汗征稅無定規，因此下屬有怨心。
貞觀元年（67年），原臣服突厥的薛延陀、回紇、拔野古等部落均起而叛突厥，原因是突利可汗征稅無度，他們忍無可忍，之後，薛延陀、奚、霫等部都歸附唐朝。
由於這事，頡利可汗大發雷霆，責備突利可汗失去了這些部落，造成了巨大的損失。
薛延陀、回紇等打敗欲穀設後，頡利可汗派突利可汗去征伐這些反叛的部落，結果突利可汗大敗，其兵眾騷亂離散，單槍匹馬逃回，叛軍的氣焰更加囂張了，頡利可汗因此大怒，將突利拘禁了十幾，並鞭打他，突利從此怨恨頡利，暗中想背叛頡利。
突利可汗與李世民是好友，等到頡利可汗勢衰，驟然向突利可汗征兵，突利可汗不從，於是叔侄兩人交惡，隨後，頡利可汗發兵攻打突利。
突利的兵馬怎能敵得過頡利？於是突利向大唐求情支援。
貞觀二年（68年）突利可汗向唐朝陳述遭到頡利可汗的攻擊，請求援助。
長安，李世民收到突利的求援信後，立馬召開了會議，他是又高興又擔心，突厥衰敗則大唐邊境即得安寧，所以高興，有了突厥的前車之鑒，害怕因自己的過失讓大唐步了突厥的後塵，所以擔憂。
由於茲事體大，李世民不敢大意，所有大臣都被召集了過來商議此事，葉楓自然逃不掉。
“關於突厥內亂，突利向朕求援這件事，眾愛卿有什麼看法？”
長孫無忌就此事發表了自己的看法：“陛下，突厥內訌是好事啊！對大唐而言，絕對是一大幸事，邊境可以安穩一段時間了，我們應該休養生息，壯大自己，就讓他們去爭鬥吧，我們坐收漁翁之利。”
長孫無忌此言一出，引起了巨大的反響，誠然，他的想法不錯，可這種千載難逢的機會一旦錯過，突厥很快就會恢複元氣的，很多人並不認同。
李世民出了自己的煩憂：“朕與突利結為兄弟，兄弟有難我不能不救，然而頡利可汗也與我們訂有盟約，怎麼辦呢？”
兵部尚書杜如晦上前一步開口道：“夷狄不講信義，我們信守承諾，他們卻常常違約，如今雖然相安無事，但遲早會背約的，這等賜良機，如果不把握這個機會，以後肯定要後悔的，所以微臣請求出兵，一舉殲滅他們。”
“陛下，微臣讚同杜大人的觀點，謀取混亂者，侵淩將亡之師，這是自古以來就有的道理，出兵是最佳的選擇。”
於此同時，葉楓開始深思，突厥遲早都會歸入大唐的版圖，可什麼時候出征，派誰出征，這是一大學問。
“如果我沒記錯的話，突利可汗來後，李世民厚禮相待，賜以禦膳，授官右衛大將軍，封爵北平郡王，食邑七百戶，貞觀四年（60年），唐軍擒獲頡利可汗，滅亡東突厥，同年五月，李世民任命突利可汗為順州都督，並將頡利可汗監禁。”