夜暮沉沉低垂，一番折騰下來，從午膳時間也到了晚餐時分。隻不過，吞星山莊裏頭上百英雄好漢，誰真有心情享用？
老實就坐在廂房客廳那張太師椅上，望著歐陽夢香。
這座「追夢」廂房，其實可以算得上一座別苑，外頭有自己的花圃，裏頭還有四間房，前庭客廳後方書房，可算得上是一戶中實戶人家的住宅了。
老四掌櫃和人家還沒成親，當然不能同房。
現下，是晚餐用膳時間，老實卻一點起身的意思也沒有，隻是望著人家大姑娘。
「老實兄有什麼事嗎？」
歐陽夢香被人家盯著，再大方也會有些害羞臉紅。不過，眼下的氣氛看來，這位四掌櫃絕對不是調情！
「午膳——，」老實那白胖胖的臉上，可是一張十分正經的神情：「我們晚到！」
他們可是自己明白，晚到是因為——歐陽夢香不在房裏。
當然，當歐陽姑娘又突然從自己房裏「出來」，很明顯的是，她去做了一些不想給人家知道的事。
當時老實沒問，因為自己應該還沒有權力問。
現在，他不得不問——因為，這牽涉到本家生死大事！
「沒有一件事比本家的生死存亡更重要——。」
老實過這句話，而且一生奉行！
歐陽夢香沉默好片刻，終於輕啟朱唇，柔聲道：「是老奶奶下令，要我毒殺那些外番人質！」
咱們四掌櫃的隻覺頭皮一陣發麻，不過倒是挺沉得住氣，立刻問了一句：「老奶奶的密令何在？！」
「出自她老人家口，進入夢香雙耳，就此而已！」歐陽大美人靜若處子，輕聲細語不疾不緩回著：「不過，倒有認證密語——四掌一夢本家香。」
老實立刻接受——這句密語正是老奶奶下令要他住進吞星山莊前，特別交待：凡知此「四掌一夢本家香」者，即是執行本家最高機密任務。隻能配合，不得有疑！
各種情況評斷，歐陽夢香絕對有可能執行這道任務。
但是，她又如何破得了柳破的奇門九星陣？！
他不是不相信眼前這個未過門的妻子有此能耐，而是懷疑能夠這麼短的時間就做到？！
「破陣之事，大總管老師早已潛入研究多時！」歐陽夢香似乎明白老實的疑惑，輕柔著聲音解釋道：「打從老奶奶進靈石縣，老師大總管就多次入吞星山莊勘察……。」
老實這下心裏可是百感交集。
歐陽夢香深受老奶奶器重，對自己在本家的勢力絕對大有幫助。但是，她執行著連自己都不知道的任務，又是一番滋味在心頭。
另外一層複雜的感受是，老字世家神秘莫測總理內外的兩大總管之一——老師，竟然也參與任務執行。
這意思是，這個任務，隻有一個要求——絕對要成功！
老四掌櫃理了理思緒，看了看一旁側立，因為聽到「老師」這兩個字而全身僵硬的東方流星、趙出行，淡淡似有意無心的問了：「下毒之物，真是反暗？！」
「正是——。」
歐陽夢香輕輕一點頭，道：「老奶奶親口，那位離開本家的老王，真是下少有的研毒才。隻可惜……。」
可惜的是，十二年前因為一個重大事件，讓老字世家五十二名煉毒菁英一夜暴斃。事件追查，是老王犯了一個致命的錯誤，而引起不可收拾的後果。
問題是，老王堅決認定自己沒錯，而是有人暗中動了手腳，以至於毒氣外泄。
最後，老王憤而離開本家，投靠當時燕王朱棣。
不久，朱棣叛變成功登上大位，老字世家投鼠忌器，也隻能暗中盯著不能動手。
十二年前那件大事，老字世家訂名為「氣奪命魂」，最後也成了無頭公案。
因為，老王所有人動了手腳，一直找不到證據，當然也不知道是不是他的卸責之辭。
老實一直不知道的是，本家私底下竟然依老王所留下的秘方，當真調製出「反暗」這門異毒來。
老奶奶不可能三言兩語就把這一大堆秘密給歐陽夢香明白。這種本家秘辛，必當有著多方考察琢磨後，才會給絕對值得信任的人聽。
要得到老奶奶絕對信任是絕對需要時間。
老實那一身胖肥肥的白肉差點打了個寒顫抖起來。
他可以簡單而絕對認定，老奶奶和眼前這位未婚妻歐陽夢香，少有三年以上的接觸、考核、訓練。
這回，他真的是覺得本家老奶奶有夠可怕！
「老奶奶也是為了本家生意——。」
歐陽大美人輕歎，安慰般的道：「這是本家和朝廷的秘密協議，交換條件得來的！」
她起身蓮步輕移，坐到老實身旁座位，伸出白皙玉手輕輕握著那四掌櫃白胖胖的肥掌子，柔聲道：「老王沒有本家特別的丹爐，也煉不出反暗，本家沒有配方成分比例，多年試驗也不成功——。」
所以，朝廷用配方比例和軍械、藥物生意，要求老字世家這趟任務。
「最厲害的是朱棣——。」
老四掌櫃心中大大歎了一口氣：「根本是順水人情，不花本錢的生意！」
朝廷要開戰，當然要兵器、要藥物。
無論哪家接下這門訂單，對朝廷來並沒多大差別。
如果，能夠順便利用，再加上「別人」不得不提供的配方成分，就生意而言，真是穩賺不賠。
老四掌櫃擔心的是，日後這案件真是查到了老字世家頭上，那本家可能要跟整個武林為敵了。
想到這裏，腦海突然閃過老奶奶——一個絕頂聰明、絕對可怕的老婦人。
不，老奶奶絕無可能讓老字本家惹禍上身！
他抬眼，望了望身側這位美嬌娘，心中忍不住一種複雜的感受。
老四掌櫃可明白的很——如果有那麼一日東窗事發，老奶奶一定想盡辦法把事情推到歐陽夢香頭上。
甚至，為了老字世家前途和名聲，連他老實都可能被犧牲。
這個，就是武林世家子弟的宿命。
他懂，他相信歐陽塵絕、歐陽夢香父女也心中有數。
「這趟行動的風險雖然很高……，」歐陽大美人像是有意無意間，切中了老實腦海裏的念頭，道：「但是朝廷一次下足四千萬兩銀子訂單，對我們兩家首度合盟生意，可是大有幫助的好兆頭呢！」
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「凶手不可能是一個人——。」
柳破冷冷睜開眼，似乎已經有了幾分明白，朝著坐在四周的兵王五子道：「本座的奇門九星陣無論怎麼破，也需要一個頂尖高手鎮守五黃中位壓製陣內氣機，好讓另外一人以上進行下毒的工作。」
兵王五子來自黑色火焰「焰底」，個個是綁架、暗殺的頂尖高手武學宗師。就算他們，最少也要兩人以上，才有機會執行同樣的任務！
「本座所設的奇門九星陣，更無可能當下可破——。」柳破可有絕對的把握，冷哼著以尖銳嗓音道：「破陣的人，最少觀察過四次以上！」
這話，那位兵王吞星的神情嚴肅了起來，沉吟道：「師之意，早就有人多次進入山莊勘察？！」
「本座奇陣隨時辰變異，」柳破沉沉一哼，回道：「沒有四次以上觀察變化，根本不可能推想任何破陣關竅的可能！」
身為吞星山莊莊主的封吞星，此刻也隻能一陣發窘。倒是柳破安慰他似的，接了一句：「吞星——，你也用不著自責，顯然對方是有備而來，不定早就潛伏在山莊內，以為策應！」
「吞星知道哪裏錯了——，請師和各位兄弟恕罪！」
封吞星歎了一口氣，接道：「吞星性好風雅，為了各國人質調理彼地膳食，添購該處用器，以至遭有心人猜想得知那些人質囚於此莊內……。」
有了目標地，對有心人而言可就好辦多了。
再加上這靈石縣的吞星山莊本家就是藏囚人質的第二個備用處。三個月以前，早就陸續布置以防來日有需；自然，這般張揚之事如果叫某一股勢力注意到了，多次勘察不是不可能。
「阿星——，你從三個月以前開始布置？！」兵王羽墨關切中淡淡的口氣問了一句。
「是！」封吞星那藍色的眼珠閃過一絲光彩，像是明白了般，道：「吞星山莊絕對不是那麼容易來去！」
所以，那個勘察過好幾回的奸細，根本不是由外頭來去，而是就待居在莊內。
換句話，找出有哪些人是在這三個月裏被聘入莊內的長工、仆役，奸細一定是其中之一！
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「有件事讓人挺不明白——。」
咱們唐大公子邊喝著上好龍井，邊坐在那窗沿上自言自語：「如果那鬼撈子怪毒——反暗，就像那位胖掌櫃的，如此詭異劇毒，怎麼那些人質還有一口氣在？！」
這話問得有理！
「隻有一個可能——，」藏雪兒似乎也想通了某些部份，緩緩接口道：「那就是下毒的人，故意減輕份量，不想毒殺他們？」
就算吞星山莊內部一開始如何救治，以那種劇毒可以剎那殺人，斷無拯救的時間。
「這又有點像下圍棋了——。」
唐大狀元瞇起雙眼，嘿哼一聲道：「表麵上攻殺對手，事實上則是趁機圍地，立下取勝！」
這種手法，當然令人想起了一個人——永樂帝朱棣。
問題是，他為什麼這麼做？
「讓人質中毒，當然可以把責任推給韃子——。」俞少爺似乎也變聰明了，挺有自信的道：「一旦圍兵山莊，兵王他們不管交不交出人質，要攻打蒙古的理由可充份啦！」
交出去，是剩不到半條命的人質，隨時可以各國人質是被蒙古毒殺，來個義師出征。
不交，現在可有一大票中原俠士們親眼目睹，想賴也賴不掉。所以，大明朝廷還是有充份的理由興兵。
「想要阻止這場戰爭，隻有醫好那些番子囉？！」藏雅兒脆鈴般的聲音嘻的一笑，道：「然後要兵王他們把各國人質送回去，那就下太平啦？！」
這妞話挺有道理，也像容易？！不過首先第一道難題是：怎麼醫好他們？
「解鈴還需係鈴人——。」唐凝風伸了個懶腰，從窗沿上跳了下來，嘿嘿一笑：「俞老弟，跟哥哥我走一趟，去問問看那個胖掌櫃的，老不老實回答——。」
又是我？
咱們俞大少爺自己都覺得奇怪，明明肚子裏一大陣反對，老是還沒開口，自己的雙腿兒忍不住就跟著走？！
「還有一件事，可能也得處理——。」
藏大姐自信而冷靜的出聲：「如果尹蝶兒真是在外頭軍營中暗裏監視操控，我想去會一會她……。」
所謂「會一會」，到頭來絕對「打一打」。藏雪兒突然這麼一下提議，不能不好。但是，這檔子事沒處理好，那可是立即兵戎相見，下大亂。
「怎麼……不等三屆時再？」龐不忘那張黑臉差點轉白，吶吶的問了一句。
「因為當今皇上整個布局就是為了出征蒙古——。」
藏大姐似乎已經料想到各種可能，回道：「朝廷縱使有他不得不的考慮，也不應該傷及無辜——。」
難道，這三日內會有什麼更加嚴重的事態？
「大姐——，妳可不可以先告訴哥哥一聲，打算是個如何談法？」咱們唐大公子的腳步停了下來，可真有些擔心這位一向「平靜」的姑娘，突然毛起來蠻幹！
「皇上曾經下了密旨給家父——。」藏雪兒平靜而優雅的敘，眼光也流轉過一場子眾人。
她相信，在場一定也有人接到密旨，開出條件交換。
「是有這回事！」唐大狀元半點不吃驚，像早知道了似的！
「啥？」俞歡怪叫了起來，瞪著他那哥兒們，嘿道：「你早就知道？」
「事，不值得一提——。」唐凝風這話，可是代表著對「朋友」絕對的信任！
藏大姐像是有一絲感動，語氣卻仍舊是平靜而清澈的道：「女子心想，透過尹蝶兒直接麵諫聖上——。」
好個女中丈夫，這種氣魄當真是大丈夫所為。
「如果她不答應呢？」
一屋子人，大家都想提出這個問題。
藏雪兒柔柔一笑，回應道：「就算不答應，我們也沒損失，不是嗎？最少，我們也可以就近觀察了解一下，當今大內總管尹蝶兒是如何個人物？！」
哇，瞧來女人真是不可覷。咱們唐大公子、俞大少爺，加上少林大和尚、黑臉龐胖子，忍不住都吞了一口口水。
但是，事情的變化往往出乎意料之外。
否則，幾前對麵廝殺的兵王一脈，現在怎麼可能其是住到「對麵」當鄰居？！
世事難料，唐大狀元苦笑中，可有那麼一點樂觀：既然難料，不得有轉機行大運咧——。
因為，他絕對相信他師父緣道大師所：法界自有因果，做好事，得好報！
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沉忍好久的鼎大姐鼎冷世終於耐不住性子，好個蔥蔥玉指直挺挺指向每不知道幹啥的「寒蟬」應秋水，破口罵了起來：「你等得可夠久了？！」
靈石縣那邊發生的事，一之內江湖鴿子滿飛，快馬到處跑，可是人人俱知的大事兒。
應秋水冷一哼，沒回話。
咱們這位鼎大姐更是毛上了火，怒叫道：「現在柳破那個殘人被困鎖在吞星山莊內，而且那個鳥山莊又成了武林公館，你不趁這個機會……。」
應秋水冷冷盯著鼎大姐，終於開口：「我過，聖陵決戰，才是取斷柳破性命最好的機會——。」
「什麼聖陵決戰？！」
鼎冷世真是按耐不下那股性子，斥喝著：「那個姓柳的能不能活著離開那個破山莊也不知道……。」
應秋水冷笑一聲，根本不作答。這回，鼎大姐那忍得下去，伸手便是一巴掌拍擊過去。
她的出手算是頂快，不過怪的是，在距離人家門麵六寸處，有股似鋼似彈之力，一下子便將出掌給「滑」向旁邊。
她楞了一下，倒不是出手沒有擊中對方。因為，如果姓應的真被她可以打著，她鼎大姐也用不著這種「幫手」。
她駭異的是，眼前這個應秋水像是居處在一團氣炁圓球中，任何攻擊根本近不了身。
這功夫，遠遠比金鍾罩、鐵布衫高上太多。
六寸之距，足以看清敵人在攻擊停頓剎那，全身上下所有的缺點。
簡直的，那短暫的時間，就是生與死的界限。
「什麼是生死？」有人問。
「呼吸之間！」有個大師這麼回！
鼎大姐忽兒間冷靜了下來，口氣和緩多了：「你的意思是，柳破他們一定離得開吞星山莊？」
應秋水冷冷一笑，終於是肯回答，道：「密道！」
沒錯，兵王一脈所擅長的「工作」而言，這靠近蒙古的巢穴，必然有密道可以通遁外頭。管它大明朝廷上萬兵馬，一定可以從容逃逸。
「不行——。」
鼎冷世又耍起性子來，道：「如果叫那個廢人逃進了蒙古，殺他不是比登還難？！」
應秋水冷之又冷的一笑，回了一句：「就算登，我也殺得了他！」
話到此，可真是絕了。
鼎大姐倒是冷靜了下來，哼哼一笑，胸有成竹的道：「家父和另外兩大先生今也會進靈石縣，想和你見上一麵——。」
鼎大先生和銀大先生、藏大先生，人稱武林三大先生全部風雲聚會靈石縣？！
應秋水皺了一下眉頭，他可以不理眼前這個蠻橫的鼎大姐，也可以不理下人。但是，有恩在他，必報其果的自己，卻不能不見鼎九然鼎大先生。